我刚到学院的那天，我非常孤僻。

我很紧张，就像一个冒险家踏入了未开发的领域。

我将在学院度过四年，我已经开始想念我的家人。

以前，我没有他们的时间最长的是我在 Einstern 和 Haster 庄园逗留的几个月，所以四年是深不可测的。尽管如此，我还是很高兴能在这所着名的学院度过我的青春时光。

我屏住呼吸到达广场参加入场仪式。我周围是我不认识的人。在那一刻之前，莱托一直陪伴着我，这让我感觉不那么孤立，但如果没有他，我无法想象自己与学生的人群融为一体。

高级贵族们已经四处走动，互相问候。然而，无论我怎么环顾四周，我都没认出他们中的任何一个，更不知道他们的名字。

我叹了口气，摇了摇头，试图让自己振作起来。

“啊，啊！”

一个女孩撞到了我。她在试图穿过人群时一定犯了一个错误。我的目光落在她身上。

她是一个引人注目的女人，有着无辜的浅绿色眼睛。那是我对她的第一印象。

她盯着我，眼中带着恐惧。

“我，对不起。请原谅我，少爷.......”

我一听到这句话，眼神就暗淡了下来。

我不明白她为什么会有这样的反应，但随后我的眼睛看到了她的制服。

这种面料质量不高，似乎是由学院提供的用品制成的。相反，贵族通常只使用最好的材料来制作他们的学院制服，即使只是为了骄傲。

我也不例外，在姐姐的强迫下，我在校服上花了一大笔钱。根据她的反应，答案很简单。

她是个平民。

回想起来，这可能有点粗鲁，但我带着一丝惊奇看着她。在学院的第二天，我终于看到了我只听说过的谣言。

学院没有阶级区别或等级制度。

功绩是唯一重要的事情。

当我看着女孩因恐惧而颤抖时，我忍不住嘲笑了一声。

“我又不是少爷。”

“B——但是我该怎么称呼你呢.......”

“伊恩。”

“说完，我伸出了手。她身体僵硬，起初吓了一跳，但很快就好奇地看着我的手，就像这是一个需要解决的谜题。

她可能认为学院的规则只是一堆废话，所以我决定安抚她。

“我叫 Ian Percus。我希望我们能成为亲密的朋友。

女孩一时什么也没说。她在我的脸和我伸出的手之间来回打量。

“……好吧。

她小心翼翼地握着我的手，就像一只刚刚发现新事物的猫。

她叫艾玛，是我在学院结识的第一个平民朋友。

***

“你在想什么？”

一个不耐烦的声音把我拉回了现实。我在病房里被拉回了现在。

艾玛不再是一个年轻的女孩，而是一个有多年的年龄和成熟的美貌。

她浅绿色的眼睛盯着我，带着温柔的微笑。他们曾经拥有恐惧的痕迹，但现在却无处可寻。

我们已经在学院呆了三年了。尽管我们不是亲密的朋友，但我们分享了一些回忆，并且经常见面。

如果她仍然害怕我，那会有点伤人。我摇摇头，露出苦乐参半的笑容。

“我在想过去。”

“我们在学院的第一天？”

我的瞳孔颤动着，因为艾玛一针见血。我惊讶地瞥了她一眼，但她仍然虚弱地笑着。

她是一个非常有洞察力的女人。她有读人心思的诀窍。

“那时你是个穷乡下姑娘。”

“你是个"少爷"，记得吗？”

“那时，我很擅长按照自己的方式行事。你不记得我是怎么让你在炼金学院占有一席之地的吗？

艾玛捂住嘴，发出微弱的笑声。她还没有从昏迷中完全恢复过来，但看到她的笑容让我很高兴。

最后，我可以摆脱这种内疚感，Emma 和她的父亲将能够从此过上幸福的生活。

自从她崩溃的那天起，我就一直没有平静，因为我知道我本可以阻止它。

我能够纠正这个错误。即使我失去了获得数万金币的机会，我也没有绝望到愿意用我朋友的生命和金钱来权衡。

艾玛微微一笑，但随后她的眼睛沉了下来，直直地盯着前方，然后又回到了我身边。

那是一个正在回忆过去的人的表情。

“这很有趣......我们是如何认识.......以及我们如何建立联系。

“这是一句平淡无奇的评论。我哼了一声，然后开口了。

“关系就是这样。你碰巧遇到了另一个人，不知何故，事情就这样继续下去了。

“是啊，但在我加入学院之前，我从没想过我会和一个贵族成为朋友。”

“高贵”这个词又出现了。艾玛一直都是这样。

虽然她假装不在乎，但她总是注意贵族和平民之间的阶级区别。不仅仅是 Emma。学院里的所有平民都是这样想的。

一些贵族的阶级意识很轻，而另一些贵族的阶级意识较重。我属于前者，所以我和平民交谈很舒服，但我不需要问后者的感受如何。

当 Emma 出现迹象时，我故意没有向她指出这一点。但今天，她显得如此孤独，我忍不住说了些什么。

“艾玛，我跟你说过，学院里贵族和平民都是一样的，难怪你和我成为朋友.......”

“我知道，但我们真的那么近吗？”

我沉默了一会儿。“这是一个很容易被误解的说法。如果我从我认为特别亲密的朋友那里听到这些话，那种话会困扰我好几个星期。

但艾玛似乎在暗示其他事情，因为她无助的目光转向了我。

“我听说那是一万多金子——你为了救我而牺牲的那只妖兽的尸体。”

“……不用担心。

“我怎么能不呢？”

我的话很真诚，但艾玛的回答很简短。最后，我什么也说不出来，只是闭上了嘴。

艾玛用颤抖的眼睛看着我。她甚至看起来有点害怕。

“我是平民。我无法偿还这样的事情。就算我出了命，也不值十分之一，你怎么能毫不犹豫地做出这样的决定呢？

“我是自愿做出的选择，所以别担心，.......”

“你想要什么？”

这是一个直截了当的问题。我难以置信地看着艾玛，她浅绿色的眼睛疯狂地颤抖着。

“你想干什么？我应该成为一名为 Percus 家族服务的炼金术士吗？或者你也许想要我的身体？

“艾玛。”