王自正出生于河南内黄县，16 岁时，他在家乡与堂哥组织了还乡会，这是一个专门打击革命力量的反动组织。他们残忍地杀害了老家武拐村的革命党员、武装委员会主任武不会。
后来，随着国民党军队逃离大陆，解放区开始清查惩处老区顽固的敌对分子，王自正害怕被抓，便潜逃离开家乡。在逃难途中，他遇到南下大军，便积极申请入伍，进入了解放军队伍，并将名字从 “王志政” 依谐音改为王自正。
全国解放后，王自正偷偷给老家传信，得知堂哥被政府严查出来枪毙示众了，而且老家革命政府一直在搜寻他的下落。
到了 1970 年，危险逐渐逼近。他被家乡政府举报到军区，当时全国阶级斗争形势日益严峻，许多身上有污点的人都惶惶不可终日。王自正深知自己手上的命案一旦暴露，绝不仅仅是丢人、丢军籍那么简单，很可能会赔上性命。
他心想，横竖都是死，不如多拉几个垫背的。在他心中，杀人就要杀大官，这样才能造成更大的影响。而谭甫仁政委正是主抓他 “杀害农会干部” 案子的人，王自正将所有的怨恨都归咎于谭甫仁，心中的仇恨如同野草般疯狂滋长。
谭政委的工作作风雷厉风行，上任以来开展了多次大型政治活动。王自正认为，如果谭政委不抓得这么紧，自己或许还有一线生机。谭政委的穷追不舍，在他看来就是要置他于死地。
实际上，在当时特殊的社会环境下，谭甫仁政委每天都会收到大量政工信件，举报王自正的信件只是其中之一。由于这些信件涉及的都是人命关天的大事，需要逐步核实处理。谭甫仁决定先将王自正收审到俘管所，执行看押令的正是谭甫仁政委。
当时，军区在处理这类有问题军人时，存在思想上的分歧，认为大多数情况属于人民内部矛盾，因此对这些人的看管并不十分严格。俘管所里的人甚至能翻厕所墙头出去，夜里翻墙回家团聚，第二天早晨再翻回来，军区对此也是睁一只眼闭一只眼。
陈汉中作为安保处部长，是王自正的主管领导，也是俘管所人员的管理者。王自正心怀杀意，自然也把陈汉中列入了暗杀名单。
然而，王自正作案时怎么会走错部长的家呢？原来，王自正枪杀谭政委后，确实跑去了陈汉中家，但部长妻子告知陈汉中出差了，他这才未能得逞，悻悻而去。
王自正精心策划了整个谋杀行动，他将时间控制在五到十分钟内，这个时间是他根据俘管所战士换岗时间计算出来的。若非如此，他很难解释自己离开俘管所的嫌疑。
王自正的计划可谓天衣无缝。他先是利用部队进京拉练的机会，设法将谭政委身边的其他三个警卫员支走，使得谭政委房外的岗哨无人值守，仅剩下两个内务警卫员，其中一个就是和保姆有染的李洪亮。
1970 年 12 月 17 日凌晨，整个军营在沉睡中一片死寂，只有王自正紧盯着俘管所小战士换岗的时间。当他听到俘管所小战士换岗后远去的脚步声逐渐消失，便如同鬼魅般一跃而起。
他悄无声息地翻过厕所围墙，潜入保卫处大楼。凭借着对环境的熟悉，他轻松进入安保处，用早已掌握的密码打开保管箱，拿起两支 59 式手枪，装上 20 发子弹。
得手后，他迅速来到军区食堂，像一只敏捷的狸猫般攀上食堂围墙，蹑手蹑脚地翻进 32 号院谭政委家的二楼。
他顺着楼道摸到一间未上锁的房间，借着微弱的光线，看到床上躺着一个人，毫不犹豫地连开两枪。他并不知道自己射杀的是谭甫仁的妻子王里岩，因为谭政委工作繁忙，当晚睡在了楼下。
楼上的两声枪响瞬间惊醒了谭政委，他一边冲向楼梯，试图去救妻子，一边拍打警卫员的门示警。结果在楼梯口与王自正迎面撞上，王自正居高临下，对着谭政委连开三枪，子弹全部命中。
谭政委呼喊警卫员李洪亮时，李洪亮正和保姆鬼混在一起，以为奸情暴露，不敢出来；另一个胆小的警卫员则吓得躲在厕所里瑟瑟发抖。
而此时，得手的王自正神态自若地回到俘管所，悠闲地躺在床上，摇晃着二郎腿，脑海中想象着案发现场的混乱，沉浸在一种局外人的逍遥之中，直到被马苏红举报。马苏红之所以认识王自正，也是机缘巧合。他们曾在澡堂洗澡时见过一面，当时王自正去接儿子，和马苏红打过一次照面，仅仅这一次，马苏红就记住了他的模样。
1970 年 12 月 31 日，陈汉中奉命去捉拿王自正。陈部长以年底会餐研究餐事为由，让王自正一起去食堂。王自正觉得这是个机会，他假装弯腰系鞋带，迅速从兜里掏出手枪，向陈汉中和另一位保卫处干部连连射击。
毫无防备的陈汉中负伤倒地，王自正射击后，拼命向外逃窜。枪声响起，众多警卫人员迅速包围过来。自知无路可逃的王自正，最终选择在厕所墙头用 59 式手枪结束了自己的生命。
王自正的一生充满了矛盾与罪恶。他手中背负着血债，却在解放战争中也有功劳。他本可以选择坦白自己的过去，接受应有的惩罚，凭借后来的功勋，或许还有重获自由的一天。然而，他却一意孤行，将在解放军队伍中学到的本领用在了谋杀上，最终陷入罪恶的深渊，以自杀结束了自己的生命。
谭甫仁戎马一生，却在和平年代死于军中潜藏的反对派之手，这样的结局令人不胜唏嘘。1970 年 12 月 22 日，《人民日报》以大篇幅宣告了谭甫仁政委的讣告，但并未介绍逝世情况。直到案情大白，媒体的详细报道才让关心谭政委的人们了解了真相，也为谭政委的冤情得以昭雪而感到欣慰。