曼吉德大惊，他都没有考虑为什么没有火势蔓延的过程，仿佛有人切掉了几帧一样。

他顾不得隐藏身形，猛地冲了出去，一把抓住那个放火者的衣领，将他狠狠地摔在地上。

“是谁派你来的？！”曼吉德怒吼道，他的声音在空旷的仓库里回荡，惊起了一群飞鸟。

那个人影挣扎着抬起头，兜帽滑落，露出一张熟悉的面孔。那是一张饱经风霜的脸，上面布满了皱纹，一双眼睛里充满了绝望和疯狂。

“拉山特？是你？！”曼吉德难以置信地看着眼前的人，他是临近波利迪农场的负责人，也是曼吉德在星界军服役时的战友。

“为什么？为什么要这样做？！”曼吉德的声音颤抖着，他无法理解，是什么让曾经的战友变成如今的模样。

“为什么？因为你的产出总是比我高！哈哈哈哈哈！”拉山特疯狂地大笑着，声音中充满了嫉妒和怨恨。

曼吉德惊醒，一身冷汗。

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散发着光芒的恒星艰难地爬上了地平线，新的一天到来了，对于这个星球上的人来说，这意味着新一轮的挣扎。

农民们相互搀扶着从简陋的宿舍中走出，他们中不少人还带着昨晚宿醉后的痛苦表情，揉着惺忪的睡眼，互相打着招呼。

简单的早餐很快就解决了，廉价的合成蛋白质块搭配营养液是他们每天必备的食粮，虽然难以下咽，但至少能提供一天所需的能量。

草草吃完早餐后，他们便开始了一天的劳作。他们穿上厚重的防护服，戴上简陋的面罩。这些装备是为了抵御星球上恶劣环境的侵蚀，但很多防护服都已经破旧不堪。

他们沉默地走向田野，开始了一天辛苦的劳作，周而复始，直到太阳落山。

他们中的大多数人将在田地里度过一生，最终也将回归这片土地。

毕竟，你为土壤而来，也终将归于尘土（you e for the soil, you end up part of it.）。

曼吉德站在窗边，看着农民们出去农作，但是昨晚的梦不知为何始终在脑中盘旋。梦中充斥着熊熊烈火和拉山特疯狂的笑声，这让他感到不安。

最终，他决定去查看一下昨晚梦境中的场景。

他唤来了自己的副官，吩咐道：“去储粮仓库。”

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储粮仓库一如既往的耸立在那里。金属大门，斑驳的墙壁，巨大的帝国双头鹰标记。

曼吉德站在金属门前默默看着，一切和梦里都很相似，只是少了那翻滚的、不真实的灰白色雾气。

良久，曼吉德叹了口气，并没有进去。也许是收税舰队的到来以及帝国现在的状况让他做了昨晚那个梦吧。

“也许，这只是一个梦，一个由焦虑和压力编织而成的噩梦。”他这样安慰着自己。但心底深处仍然有一丝挥之不去的疑虑。

然而，就在他迈出步伐的瞬间，一种莫名的不安涌上心头，让曼吉德停下了脚步。

他回过头，再次望了一眼那个沉默的金属建筑，心中的疑虑挥之不去。最终，他决定相信自己的直觉。

“加强戒备。”他对身后的副官吩咐道。

“马上要交什一税了，警戒要加强，以免出现意外。” 他的语气平静而果断，不容置疑。

合情合理。

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回到办公室，曼吉德疲惫地坐下，金属椅子在拉开时与金属地面的摩擦发出令人牙酸的吱呀声，仿佛在抗议着什么。

曼吉德揉了揉太阳穴，试图缓解隐隐作痛的神经。

办公桌上的通讯器发出刺耳的蜂鸣，一个名字在屏幕上闪烁：拉山特，波利迪农场负责人。

曼吉德略作迟疑，脑海中迅速闪过昨晚那个光怪陆离的梦境，梦中拉山特那张扭曲疯狂的面孔仿佛仍然历历在目，这让他心中升起一股莫名的不安。

然而，职责所在，他还是按下了接听键。

拉山特的脸出现在终端上，饱经风霜的脸色带着豪爽的笑容。和梦境中那张充满疯狂地大笑以及充满了嫉妒和怨恨的眼神的脸形成鲜明对比。

“老友，别来无恙。”

“别来无恙。”

“你们的粮食准备好了么？”

“差不多了。这周的收割完成后，就达到税收线了。”曼吉德谨慎地回答道，他敏锐地察觉到拉山特似乎对他们的收成格外关心。

“看起来，你们会有很多富余。”拉山特似乎若有所思的回答道。

“。。。。你有什么事情么。”拉山特的语气让曼吉德想起了那个梦，不由皱了皱眉头。

“。。没事，有时间我们聚一聚？很久没有一起喝酒了。”拉山特似乎察觉到曼吉德的警惕，语气变得随意起来，仿佛刚才的试探只是朋友间的闲聊。

“。。。好。”

通讯结束。

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拉山特粗糙的手指摩挲着冰冷的终端外壳，他那双饱经风霜的眼睛死死地盯着屏幕，屏幕上的他苍老，正直。此时，各种复杂的情绪在他眼中交织，仿佛一场即将爆发的风暴。

他再次拿起早上特意从档案库中调出的文件，那是关于赛尔维努斯农场的收成以及农民死亡率的调查报告，冰冷的数字背后，隐藏着令人不安的真相。

昨晚的梦境如同午夜的钟声，将拉山特拉回到那个血与火交织的残酷年代。

梦中的场景支离破碎，却又无比真实，无数张年轻而坚毅的面孔在硝烟中浮现，然后被无情的弹雨吞噬，永远地定格在记忆深处。无数次冲锋的画面在他脑海中翻涌，震耳欲聋的爆炸声，刺鼻的硝烟味，以及战友们痛苦的哀嚎，构成了一幅人间炼狱的景象。

其实，那段记忆本来有些模糊不清了。此时的拉山特，却“清晰的想起”，在那个充斥着炮火和哀嚎的战场上，曼吉德是如何贪生怕死地躲在队伍后面，用他们的血肉之躯为自己开辟出一条生路。

梦境的最后，是曼吉德被任命为埃吉斯星行政总督时那张趾高气昂，充满了傲慢的脸。

拉山特的手指轻轻抚摸着自己腹部那道狰狞的伤疤，那是他在一次为了掩护曼吉德撤退而留下的。

拉山特眼睛里闪烁着莫名的光芒。

拉山特放下文件，走了出去，他需要安排一些事情。

调查报告上的数据突然开始模糊，像信号不好的电子屏幕一样闪现着。

代表死亡率的数据在零和不同数字间不停切换着，最后再次缓缓定格在拉山特看到的数据上。