许大夫人同许七夫人一前一后出了房，许大夫人缓缓道：“辛苦七弟妹了，我们家竟也没个得用的，便让你忙前忙后，多谢七弟妹。”许七夫人心里冷笑，面上却和善：“大嫂言重了，是大伯母心疼儿媳，才叫了我来为二位嫂嫂搭把手，谁不知两位嫂嫂最是机敏能干的。”

一番谈论，二人到得花厅，见两桌酒菜具已备妥，再细细观之，才遣了小丫头去正屋里叫了众人。

不多时，三娘一行人便到了花厅，分宾主坐下。三娘和柳夫人被许老夫人叫到身边，一左一右坐了下来。三娘旁边是许二夫人，再下来许大夫人，许七夫人。而另一桌男宾自是许二老爷三人。待两边坐定，许七夫人轻声唤来小丫头：“去厨房问问给三位小公子的饭食可好了？”

随后对众人，主要是柳夫人三娘道：“我们家小公子们在家学里上学，这午间是在学里用膳，今日我命人也为三位小公子熬了这乳鸽，却不知好了没。”说过便起身走到许老夫人身后，拾起汤勺，舀了一碗：“大伯母尝尝味道可好？”接着又吩咐布菜的丫头：“快给主子们舀了尝尝。”

许老夫人接过浅浅一口：“倒是鲜美诱人，七媳妇儿果然玲珑可爱，只难为你还记挂着那三个皮猴儿，万不敢委屈了他们去。”许二夫人笑起来：“多谢七弟妹记挂着你侄儿们，晚间下学回来必是先去你那的。还有母亲未免偏心太过，便只有七弟妹是个可人疼的不成，我与大嫂却是粗笨不堪的。”

“瞧瞧，你们瞧瞧，”许老夫人偏过头看着许二夫人：“这便醋上了。”

“这是大伯母疼爱后辈，我们这些晚辈才敢同您嬉笑呢！”许七夫人笑笑：“二嫂嫂快别酸了，这满桌的菜还堵不上你的嘴呢！快别把客人吓着了。”

三娘微微笑笑，柳夫人也道：“这样也很好啊，很热闹！平日里我们都是分开用膳的，这样子很好啊！”

用膳情况就不再赘述。一餐饭毕，宁海侯许二爷许经纶三人出了内宅，去了外院书房详谈。女眷回了九幽斋，继续闲谈。

三娘静坐一隅，细细打量着这群互相关注的女眷，看她们时时小心，句句留意，三娘突然觉得疲惫不堪。也许像母亲那样活着也是不错的选择，天真烂漫的，不知人心莫测的，一心一意的。

倘若是自己来过母亲这样的生活，那么那个像母亲一样放在心头的一心人呢？三娘忽的又想起那双淡漠如淬寒冰的眸子，如山涧冰雪般掠过心头，三娘蓦地一惊，那人便是那高岭之花，还是封存于心罢！

想到此，三娘浅浅松了口气，松了这口气三娘才意识到，原来到如今这般心境，想到那人自己都如此紧张。