皇后怒气冲冲地来到养心殿，本想在此兴师问罪，却未曾料到最终竟是这般败兴而归，她迈着沉重的步伐，缓缓地向外走去，每一步都仿佛带着无尽的失落与哀怨。

皇后的眼神黯淡无光，原本那高傲的头颅此刻也低垂着，脸上写满了落寞与沮丧，她的心中充满了愤恨与不甘，却又无可奈何，她的裙摆随着她的步伐轻轻摆动，仿佛在诉说着她的委屈与无奈。

在她离去的背影中，能看到她的身形微微颤抖，似乎在强忍着心中的悲痛，她的步伐有些踉跄，仿佛每一步都走得极为艰难，她的身后，是那空旷而又寂静的宫殿，仿佛在嘲笑着她的失败与落寞。

当她踏出养心殿的那一刻，她停住了脚步，微微仰头，望着那湛蓝的天空，眼中噙满了泪水，她的心中充满了对命运的无奈与叹息，她知道，从这一刻起，她的地位与尊严又受到了一次沉重的打击，她无奈地摇了摇头，转身离去，只留下一个孤独而又凄凉的背影，渐渐消失在人们的视线中。

小路子站在远处，远远地瞧见皇后神色黯然地从养心殿中踱步而出，那落寞的身影让他心中不禁一紧，他立刻就明白了，皇后定是被皇上责罚了，于是，他不敢有片刻耽搁，连忙迈着有些慌乱的步伐，急匆匆地走进内殿请罪。

进入内殿后，小路子低垂着头，整个人显得极为紧张，甚至连大气都不敢出一声，他的额头上布满了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，在他那张略显苍白的脸上，一道触目惊心的血痕格外显眼。

那血痕从他的左脸颊一直延伸到嘴角处，仿佛是被什么锋利的东西划过一般，伤口处还渗着丝丝血迹，看起来十分狰狞恐怖。

就在这时，萧云的目光敏锐地捕捉到了小路子脸上那道格外显眼的血痕，她的脸上立刻浮现出关切的神情，声音中带着一丝焦急地问道：“路公公，你这是怎么了？”

乾隆听到萧云的声音，这才缓缓地将目光从萧云那美丽动人的脸庞上移开，转而停留在小路子的身上，他的眼神中闪过一丝不易察觉的疑惑，似乎在等待着小路子的解释，那目光中还隐隐透露出一丝关切之意。

小路子双膝跪地，整个身体因惶恐而微微颤抖着，他的声音也带着明显的颤意，惶恐地说道：“奴才无事，奴才是特意来向皇上请罪的，奴才没能拦住皇后娘娘，实在是其罪当诛，还请皇上责罚奴才。”他的眼神中满是不安与忧虑，那深深的恐惧仿佛要将他吞噬一般。

乾隆心中自然是清楚明白的，他非常清楚小路子已经尽了自己最大的努力，他静静地凝视着小路子，眼神中闪过一丝不易察觉的柔和与理解，随后，他摆了摆手，淡然地说道：“起来吧，你一会儿去库房把琉球进贡来的地毯取来，将整个养心殿都铺满，还有蒹葭宫中也是一样的，都要铺上地毯。”

小路子听了皇上的话，缓缓地站起身来，他的脸上还残留着未散去的惶恐与不安，他领命而去，每一步都显得那么沉重，仿佛每一步都承载着无比沉重的负担。

小路子迈着缓慢而又坚定的步伐，每一步都好像带着无尽的心事，小路子心中满是庆幸，暗自感慨皇上并未责怪于他，如若不然，今日这顿责罚，怕是无论如何都难以逃脱了，那将会是一场难以承受的劫难。

坤宁宫