提前回到车上的榊太郎见千叶有些走神，出声问询。

“不，没有。”回过神来的千叶笑了笑，用几乎只有两人能听到的声音道：“立海大…似乎也没有我想象中的那么强。”

语气中没有嘲讽，没有飘飘然。

只是略带恍惚地在陈述事实。

随着实力一步步变强，曾经看起来不可逾越的高峰，现在攀登起来似乎再没有什么难度。

这种落差，让千叶心中有种难以言喻的复杂情绪。

当然。

他的代价是梦境球场中无休止的战斗，现实中每日不间断的苦练。

可在千叶看来，这种所谓的代价…拿给所有人选择，大家都会蜂拥而至吧？

“千叶君。”

榊太郎的称呼忽然正式起来，惹得千叶有些意外。

“说实话，作为一个见过许多少年网球选手，也与一些职业选手有过交流的人，我很不理解你的心态到底是怎么产生的。”

“从最开始那种莫名的坚毅，到现在这种从骨子里散发出来的自信，这些都不是天生，也无法通过训练来形成。”

榊太郎目光直视千叶：“我无意去探究，也并不关心。”

“但作为…一个朋友，我只想告诉你。”

“你的强大，是无可争辩的事实！你心中那残存的底色，是时候改变了。”

说罢，榊太郎便转过身，给千叶留下空间。

‘残存的底色…’

千叶心中反复呢喃榊太郎的这句话。

良久。

露出一个哭笑不得的表情。

这种情绪，只针对他自己。

随着汽车启动，千叶转头看向窗户。

那一双瞳孔的倒影中，火莲缓缓浮现。

与往常不同的是…

如今的火莲，一口气多了三瓣白色‘花瓣’，只剩下八瓣仍旧是火红之色。

“嗯？”

车尾的座位上。

越智忽然抬头，看向前方千叶的位置。

‘那是…’

另一边。

伴力也看着自己还未恢复血色的手掌，心仿佛沉入谷底。

从这段时间断断续续收集到的消息来看，千叶滕川虽然在力量表现上出众，但并不是典型的力量型选手。

而现在，光是在力量的较量中，自己似乎就已经落入下风。

深吸一口气。

闭目靠在椅背上。

关东十三连霸…

好耀眼的荣誉。

也是…好沉重的包袱！

——

七月中旬。

“好，就这样吧。记得今天下午不要加练，明天早起活动一下找找状态！”

会议室中，千叶简单说了几句明天半决赛的事情，就让大家各自回家。

“喂，你说千叶这些天是不是变了？”

离开的路上，俊上在搭档耳边嘀咕。

“变了？”外池有些茫然地眨了眨眼：“没感觉啊。”

“反正我感觉…好像…好像没有那种紧迫感了。”

虽然日常安排没有什么变化，但俊上就是莫名感觉，千叶身上少了一种紧迫感。

但又不像是松懈。

更像是……

不再受外部环境影响，完全按照自己节奏走的那种坚定。

夜。

梦境球场。

“千叶君~请手下留情呐。”

细声细气的轻柔之声响起。

千叶看着对面的身影久久无言。

最终才轻声一叹。

“看来…入江君比想象中的要强啊。”

入江奏多！

第三阶段，竟然这位也包含在内。

冈山奥去年输给舞子坂，不冤！

第二日。

“好强的洞察能力~”

“和迹部很相似，但似乎相对偏向精神方面。”

校车上千叶还在回味昨夜的那一场比赛。

一场并不激烈，但仔细回想却很有意思的比赛！

嘎吱~

汽车停下。

关东大赛赛场，到了。

半决赛，即将开始！