毒蛇七步之内必有解药。

普陀山扫不净的山路，似若酣睡的佛祖金身像……皆是某种指引。

吉莲山奇遇，令苏夜心中明白：欲得到某种缘法，总该付出些许辛劳。

天上掉馅饼的美事，决然轮不到他。

普陀城起初并非城池，而是一片广阔平原。

外地来普陀山朝圣的佛门信徒，或简单扎个帐篷，或直接和衣而睡。

大周强敌环伺，国库空虚，无暇顾及此等小事。

时任慈恩寺住持的普济禅师，不忍见信徒受苦，发了慈悲心肠。

表奏大周朝廷，由普陀山出资，在平原地带兴建城池。

大周文景皇帝即便颁布圣旨，将广阔空地划归普陀山所有。

慈恩寺出银钱购置砖石，信徒帮忙修建城池。

翌年冬天，大武太祖皇帝攻入云京，大周灭亡。

国界内一百多座城池换了主官，唯独普陀城不仅没受波及，还得到大武龙骑军助力。

原定三年建成的城池，当年秋天即告竣工。

一纸开恩令，各地信徒迁徙至此，在城中繁衍生息，渐次成为佛教氛围浓厚的城郭。

及至大武国祚终结，大乾接管三千世界最广袤的领土。

大乾武祖皇帝乃云天宗内院弟子出身，为回报师门，建国之初便将道教奉为国教。

由此修仙之风盛行，被言官俗称为“大乾仙朝”。

经常进出普陀城的外地信徒，随着时间推移，数量渐次稀少。

及至大乾国祚延续七百余载的今天，除了外地云游僧偶尔进城……虔诚尊佛的信众，已然难以见到。

大乾城郭最高属官为刺史，唯有普陀城例外，由德高望重的香客信徒管领。

施行的是先贤推崇的仁政。

夜不闭户，路不拾遗。

四方城门没有城门军把守，城内亦无隶属于道教分支的镇妖司。

苏夜踏进城门大开的西门，石板路的砖石上密布裂痕。

两侧商铺，大多售卖典器，焚香和灯油等佛教用品。

路上只三两个行人，个个看起来面黄肌瘦，磨蹭着缓慢前行。

空气中隐约笼罩一股挥之不去的黑气，分明就是妖雾。

苏夜不禁犯起嘀咕：“怎的佛山脚下，竟有如此妖氛？”

快步往前行，发现越接近城池中心地带，妖雾便越浓厚。

由丹阳城镇妖师黄豹处习来的探案诀窍，令他隐约猜到山路扫不净的缘由。

凭空猜测便得出结论，实为不可取的空谈。

偏巧整座城显得老气横秋，没有半分大城郭应有的活力。

没有酒馆。

茶馆里也没有客人。

断了两个最重要的情报来源，只得拉住一名行人问路。

普陀城住民皆是佛教信徒，心地纯良，得知苏夜是外地来的香客，一直把他带到专门接待香客的馆驿门口。

方才回转，去办自己的事。

此等良善之人，却要受妖邪侵扰，令苏夜心生不忍。

踏进面积宽广的馆驿，迎面而来的陈旧感，像是行将就木的老龟。

如同这座城，没有半分活力。

柜台后边的货架上，佛教典器落满了灰尘。

伸手拂过柜台，手心蒙上一层污垢，被掌心纹路分隔开来。

放在柜台上的楠木功德箱，亦是相同状态。

老眼昏花的馆丞，穿一身素净青布长袍，颤巍巍掀开门帘，令人担心地走出来。

他的声音里，夹杂着破风箱般的杂音：

“客官，住店免费，功德自捐。”

听闻馆丞的话，苏夜即刻明白普陀城为何会沦落至此。

没有外来香客的捐献和消费，城中人断了赚取银钱的门路。

恰似一潭死水，在生活的漩涡里腐烂发臭。

大乾境内唯一佛城，陷入半死不活的困境……

佛祖像接近合眸的原因，逐渐在心湖中浮出水面。

心中暗道：“这佛门重地，竟把此等难题交付给我。”

转念一想，解决浓厚妖氛，令城郭恢复活力，即可得到延寿丹的丹方。

不算亏本买卖。

即便生出无穷动力。

充满智慧的头脑里，尽是鬼点子。

这点困境，难不倒他。

————

苏夜修为只是聚气境，无法辟谷修行。

清扫数百级石阶，又走了许多路，不觉腹中饥饿。