“我们错了吗？”扬州大盐商们纷纷皱眉，表情显得有些苦恼和无奈。他们觉得自己并没有做错什么，但却被世人所诟病。其中一人语气激动地反驳道：“可就算举扬州的全部财力也是救不了整个天下的！”他的声音充满了愤慨与不甘，仿佛心中的委屈在这一刻得到了释放。

另一人紧接着附和说：“是啊，我们虽然挣钱，但这些钱财又有多少能真正用于拯救天下呢？”他的眼神中透露出一丝失望，似乎对这个世界的不公感到无比痛心。

第三位大盐商接过话头，气愤地说道：“更别说我们挣的钱，最终大部分还不是流入那些高官权贵手中了吗？”他的声音中带着愤怒和不满，似乎对这些权贵的贪婪行为感到深恶痛绝。

最后，一位盐商长叹一声，感慨万分地说：“如果没有那些越来越贪心的权贵商人，我们又何须如此？”他的话语中流露出深深的无奈和悲哀，让人不禁为之动容。

扬州大盐商们觉得自己陷入了一个无解的困境，无论怎么做都无法改变现状。这原本是一个鸡生蛋、蛋生鸡的问题，而他们则成了这场矛盾中的牺牲品。他们不禁感叹世道的不公，同时也对未来感到迷茫和无助。

【当南明王朝覆灭后，扬州迎来了前所未有的机遇。随着朝廷迁至南京，扬州的政治影响力显着增强。

对于高杰的入驻，扬州民众坚决抵制，这不仅令扬州的民间军事力量日益壮大，更为未来的发展带来了无限可能。如果能更进一步，这座拥有上百万人口的城市完全有可能组建起数万乃至十几万强大的军队。面对仅有数千人的清军和十几万前明降军，扬州不仅具备自卫能力，甚至能够发起反攻。

遗憾的是，由于商人本身的分散性特点，使得他们在政治上如同一盘散沙。尽管在面对相对讲道理的南明朝廷和高杰时，他们成功地将其拒之门外，但随后又重新回到了过去的政治策略当中。

当清军逼近时，扬州城内只剩下了三千多名由史可法带来的正规军。此外，一些地方民团也加入到守城队伍之中，但总人数不过一万多人而已。面对如此强大的敌人，这样的兵力显然无法守住扬州城，反而会给城中百姓带来巨大的灾难。

就在此时，满清豫亲王多铎率领着数千名满清八旗精锐以及十几万前明降军逐渐逼近扬州。

在扬州城的城墙上，史可法忧心忡忡地眺望着远方。他深知扬州的安危系于一旦，而他作为守城的南明内阁成员、兵部尚书，肩负着巨大的责任。

史可法日夜奔波，与江北四镇的将领们商讨防御策略。他试图说服他们团结一心，共同抵御外敌的进攻。然而，各将领之间的矛盾和利益冲突使得统一指挥变得异常困难。

他不辞辛劳地巡视城防，检查武器装备和士兵的训练情况。他亲自指导士兵们如何修筑工事，如何运用战术进行防御。每一个细节，他都不敢忽视。

史可法还积极与扬州的商人们沟通，希望他们能提供更多的财力和人力支持。他向他们讲述扬州城的重要性，以及一旦失陷将会带来的灾难。然而，商人们虽然表面上对他表示尊重，但在实际行动中却显得犹豫不决。这就如同当初李自成攻打洛阳一样，福王朱常洵拥有几百万亩土地，数不清的银子，就是不肯出一两银子给守军。