说好的进山打猎，总不能空手回去。

等两人到山脚下时，宋砚的手上已经拎了不少的野味。

江清月也拿了个竹篓出来，往里面装了不少的果子。

快步走到家门口，远远地就看见安安和乐乐两人站在门口眼巴巴地朝着外面张望。

宋夏江和徐婉凝一脸无奈地跟在后面看着。

直到两人的身影出现，安安和乐乐这才猛地张大了嘴，同时伸开双臂，飞快地朝着两人跑了过来。

“爹爹——”

“娘亲——”

江清月连忙将手在身上擦了下，开心地抱起两人。

“对不起，爹爹和娘亲在山里耽误了点时间，所以回来晚了，安安和乐乐这两天在家里乖嘛？”

俩孩子异口同声，“乖！”

一旁赶过来的辰辰却拆起了两人的老底，“安安哥哥和乐乐姐姐，晚上睡觉觉的时候偷偷抹眼泪。”

“我才没有——”

“我也没有——”

“我们是担心爹爹和娘娘，迷路了找不回来，不是不乖——”

江清月眼眶一酸，连忙点头，“安安和乐乐长大了，还知道担心爹娘了。”

话音落，徐婉凝也笑着把这两天发生的趣事给简单说了一遍。

“走，快进屋歇着吧，让人给你们烧点水洗一洗。”

江清月点了点头，这一天没少出汗，的确是要洗洗。

待换了身干净的衣服出来，这才将山里的情形说给老二两口子去听。

剩下的时间，自然是要好好陪陪两个孩子。

之前答应了孩子从山里回来给他们带好吃的，所以江清月方才特地装了不少的山楂果子在背篓里。

这会得了空，便亲自带着孩子们一起洗山楂做冰糖葫芦。

盐矿的棘手问题解决，宋砚也能在家好好待两天，短时间不用再进山。

只不过，人在家中坐，祸从天上来。

宋砚返乡祭祖的事，一开始在朝堂上并没有引起什么反响。

可是渐渐地，总有一些人开始按捺不住动了心思。

没多久，关于宋砚返乡的各种说法和谣言传得漫天都是。

有人指责他狂妄自大，在家乡待了这么久还不返京处理政务，视朝廷为无物。

也有人说他居心叵测，回乡后一直高调行事，和当地官员打成一片，企图盘踞一方。

朝堂上下闹得沸沸扬扬，就连家里和岳父都让人加急送了好几封信过来。

面对朝堂的猜测，宋砚并未多做解释，反手又公开请奏，请皇上准许他休假到明年开春。

明年开春，一定返京。

至于家里那边，宋砚派了可靠之人亲自送信。

如今事情已经办得差不多了，也没有必要再对他们隐瞒。

想必皇上收到产出的精盐后，一定也会很快有所动作。

在那之前，他们能做的便是做好精盐储备，等待时机。

半个月后，宫内陆续收到了宋砚递送的精盐和信函，以及延迟归期的请奏。

宋家和顾家那边，也收到了宋砚的亲笔书信。

众人阅之皆大喜过望。