老李家的名气越来越大，当地的州府，知县等敬畏有加。

不过李平安没有一丁点的自傲，待人接物，和以往一样。

乡村的日子，平淡而静谧。

李平安两口子的生活几乎一成不变，唯一有点变化的就是每个月读儿子寄来的书信。

虽然基本都是勿念之类的家常话，但是李平安也知道，现在的北寒国内忧外患。

连寒山村这样的偏僻地方都听说，有可能要改朝换代了。

不过最后，北寒国还是暂时安稳了下来。

李喜乐凭借手中的兵权镇住了朝堂上的势力，解决了内患，为北寒国再续了几十年气运。

腊月年关的时候，李喜乐带着公主荣归故里，一路上百官迎接，可谓是声势浩大。

最后李喜乐回到了记忆中的那个家，这里一草一木都没变，保留了他成长时候的一切痕迹。

李喜乐眼眶微红，爹娘老了许多。

见到公婆，公主倒也不矜持公主的身份，行了个福礼。

没有身为公主的娇纵蛮横。

“走，回家吃饭。”

李平安咧嘴一笑，他等这一天太久了。

这是那么多年来，难得的一次团圆饭。

不过第二天，李喜乐就离开了，虽然心中有万般不舍，但他还要事在身。

朝堂虽然是安稳了，但外患不断。

“爹，娘，等外敌尽退，我就解甲归田，回来陪你们喝茶耕地，侍奉你们天年。”李喜乐目光灼灼，很是认真。

李平安点了点头，笑着说道：“孤身入局，你可惧否？这里随时是你的港湾。”

这是李平安在李喜乐第一次参军的时候说的。

闻言，李喜乐虎目含泪，重重点了点头，转身离去。

可惜事与愿违。

两年后，在生机萌生的春季，陪了李平安一辈子的楚柔还是在浓浓的不舍中，撒手而去。

李平安整个人一下子变得木木的。

缓了好久之后，才着手为妻子楚柔操办后事。

他终于能理解为何当初的老父亲能那么平静了。

至亲的离去，从来都不是一瞬的洪水爆发，而是此后余生的阴雨连绵。

操办完所有事情之后，李平安站在庭院中，一时觉得有点空旷。

院子的桃花开了，这是楚柔当初种下的。

可惜……人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

丧报呈京，李喜乐脱身无术，不能奔丧。

强敌环饲，整个国家随时都有可能处于四分五裂的状态中。

亿万生民之命运，掌握在他手。

大义和孝顺，他选择了大义。

李平安并没有怪罪。

他知道，痛苦的何止是他一个？

昔日温馨的家中冷冷清清，他很少完整睡过一次觉了。

总是鸡啼之前就醒。

近日，他一直在思索何谓生死，但是越是思索，越是迷茫。

因为千人千面。

村头的老乞丐说，他不知道什么叫活着的意义，他只知道大家都活着。

庙里的老道则咬文嚼字，文绉绉的，带着忽悠的口吻，说了半天，似乎说了很多，但似乎什么也没说。

何谓生死？

李平安扪心自问。

经历了那么多的生死，度过了自己的大半生，他的心中是有所触动的。

但是总觉得隔着一层窗户纸。

江寒出门散心，步履蹒跚，不似年轻时候矫健了。

走在回家的路上，他停住了脚步。

远方就是一片大湖。

此刻，烟雨朦胧，远山的大山呈现出黛青色，和湖水相互映照。

波光粼粼之上，一个渔民正在撒网。

张弛有力的动作中，一网的大鱼就捞了上来。

见到这一幕，江寒怔住了。

一股醍醐灌顶之感油然而生。

近日来的迷茫，尽数消散。

生死……他悟了！