张宇自收到沈清言的密探回报后，对商人们的反应并不意外，但他也深知这股隐忍的暗潮究竟蕴藏着多大的力量。江南一带世家大族几代积累，利益纠葛复杂，新税法的推行无疑触动了他们的核心利益。他望着窗外缓缓升起的朝阳，决定亲自参与这场博弈，将江南势力一一探明。

张宇思索再三，决定召集几位重臣共商此事。沈清言、礼部尚书、户部尚书以及兵部尚书均在早朝上受命前来商议。见诸位臣子已然到齐，张宇开门见山，语气凝重道：“诸位爱卿，江南商贸的情况恐怕比预料的更为复杂。沈清言，你对江南形势已有了解，可否道明其中难处？”

沈清言轻轻点头，站出身来，详细地说道：“皇上，江南世家错综复杂，以孙家、徐家为首的几大家族长期把持商贸，掌控各地货源。若要施行新税法，这些世家势力必会极力反对。再者，此次税法主旨虽是为朝廷充盈国库，但需缓步推行，方能持久有效。”

礼部尚书也附和道：“皇上，沈大人所言甚是，若能稳中求胜，对各地商贾多加疏导，不强行逼迫，便有可能使他们逐渐适应。”

张宇点了点头，微微思索道：“此事倒是有些复杂，但朕认为施行新税法必不可缓。若一味妥协，便会削弱朝廷威信。今日朕便决定，继续执行，但亦不打草惊蛇。沈清言，若需京中力量，尽可禀报。”

沈清言深吸一口气，郑重道：“臣遵旨！臣会亲自前往江南巡视，了解具体商贸情况，亲自督办税法之事。”

张宇心中对沈清言的忠诚与果断十分欣慰，温声道：“好，朕信任你，且去查明真相。若遇阻力，朕自会派人支援。”

次日，江南

沈清言已抵达江南，借助几位心腹的协助，开始深入调查各地商贸情形。她不以高官自居，而是乔装打扮成商人，与百姓闲谈，逐渐摸清了各地商户对新税法的真实态度。

在一次访查中，沈清言在某处小茶馆内见到了孙家的一位掌事人，此人名叫孙庆，是孙家主人的亲弟，虽然行事低调，性格却十分强硬。沈清言化名李先生，静静地坐在一旁，听着孙庆与商贾们的交谈。

孙庆颇有些愤愤不平，低声道：“京中一纸政令，便想从咱们手中掠走一半利润？若真交了这税，往后的生意还能做下去么？”他话音刚落，四周商贾纷纷点头，甚至有人悄声说出“抗税”二字。