新军的建设如火如荼地展开，而张宇所推行的一系列内政改革也日见成效。随着百姓生活逐渐改善、商贸繁荣，民间对朝廷的信任度也与日俱增。然而，正当朝廷内外一派欣欣向荣之际，暗流却在朝堂深处涌动。

这一日，张宇在御书房召见几位重臣讨论时局。新任内阁成员楚玉堂率先开口：“陛下，新政施行以来，民生渐丰，士农工商皆呈良好发展之势。然而，地方豪强和旧派势力却依然盘踞一方，或许在未来会成阻碍。”

“正是。”张宇点头表示认同，“新政的推行需要各地密切配合，而各地势力盘根错节，朕早有察觉。地方豪强若不加制衡，势必会影响朝廷决策，且会让百姓受苦。”

楚玉堂沉思片刻，接着道：“臣以为，为彻底推进新政，须逐步削弱地方豪强的影响力，加强中央对地方的控制，方可保障各项政策的实施。”

张宇深思片刻，点头道：“确实。只是要如何行事，既能不引起地方的反弹，又能行之有效？”

话音刚落，沈清言轻声道：“陛下，臣有一策，或许可以试行。”

张宇转身看向他，示意他继续说下去。

沈清言缓缓道：“陛下可以派遣钦差至各地巡查，进行明察暗访。一方面整肃地方豪强的违法行径，另一方面又能与地方官员交谈，逐步掌握民意。此法能缓和地方与朝廷的关系，且不会引起大规模的反弹。”

张宇沉吟道：“派钦差巡查确是良策。只是，如何挑选合适之人，方能既不偏颇，又能真正了解地方实情？”

楚玉堂接口道：“臣以为钦差之选，需谨慎。可选年轻有为的官员，他们不带成见，心中一片坦然，往往更能如实反馈地方现状。”

张宇若有所思，随即点头，“好，那便依此法。挑选出合适的钦差，分赴各地，谨守公正之心，务必查明地方现状。”

正商议间，一位侍卫快步入殿，神色焦急，呈上一道急报。张宇接过，细细一读，眉头随即皱起。这份奏报来自边疆的驻军，内容显示有西洋船队在沿海频繁出没，似乎正在暗中进行测量和勘察。

张宇的面色变得凝重，他抬眼望向众臣，语气严肃：“边疆的情势愈加紧迫，西洋列强窥探之意日益明显。”

众臣闻言，皆露出担忧的神色。沈清言稍作思考，开口道：“陛下，或许这正是派遣新军赴边疆演练之机。既可彰显我大清之军威，又能令西洋船队心生忌惮。”