在推行新政的过程中，张宇逐渐意识到改革的道路并不平坦，士族势力的暗中牵制无时无刻不在影响着朝廷的各项措施。虽然之前已剿灭了一部分与东瀛勾结的士族，但依然有顽固分子隐匿暗处，伺机反扑。

这一日，张宇召集一众心腹大臣，商议新政的进一步推动事宜。沈清言、清源和几位重臣齐聚御书房，每个人的表情都十分凝重，深知当前局势的复杂。

张宇扫视众人，沉声说道：“如今各地均田政策初见成效，但朝廷新政并未深入民心，地方势力对朝廷的控制依旧抱有疑虑。朕要让百姓不仅能分得田地，还要真正参与到地方事务之中，以此稳固朝廷威望。”

沈清言闻言微微点头，开口道：“陛下所言极是。若仅是施恩于百姓，无法真正拉近百姓与朝廷的关系，地方势力则仍可轻易动摇百姓信念。臣以为，可以加大地方自治的力度，让百姓自发组织，监督地方官员的施政，以此逐步淡化士族的影响。”

张宇深以为然，拍案道：“此事可行！朕打算设立‘民议会’，由百姓推举有才有德之人，参与地方政务，监督地方官员，切实维护百姓利益。此举不仅可以增强百姓的主人翁意识，也可让地方官员不敢懈怠。”

几位重臣相互对视一眼，眼中隐隐露出惊讶。这一提议几乎是前所未有的大胆之举，将民意推上政坛，赋予百姓一定的决策权力，这是极具风险的决定。

清源稍作思索后，谨慎地开口：“陛下，臣深知陛下对新政的决心，但此举牵动之大，恐会激起地方士族更强烈的反弹。倘若地方士族煽动民众，可能会引发更大的动乱。”

张宇轻笑，眼神中却透出一丝冷冽：“正因如此，才更要让百姓参与到朝廷事务中去。若朝廷只是以强势压制士族，他们会暗中反抗，但一旦百姓与朝廷立场一致，士族便无法再掌控地方。朝廷的力量将由百姓来巩固！”

沈清言拱手称赞：“陛下深谋远虑。民议会一旦落实，必能让百姓对朝廷更加信赖，也可逐步将士族孤立。臣建议，可以从江南开始试点，逐步推向全国。”

张宇点了点头，眼中充满了坚定：“好，就从江南开始试点！朕要让江南成为朝廷新政的标杆！”

民议会的试点

数日后，江南各地接到朝廷的指令，开始筹备民议会的设立。百姓得知此事后纷纷欢欣鼓舞，原本只能旁观的他们，如今也有了发声的机会，甚至可以直接监督地方官员的施政，这让许多普通人倍感自豪。

在一处民议会的筹备大会上，来自各村镇的百姓代表聚集一堂，第一次有了表达自己意见的机会。一位年过六旬的老人，满怀激动地站起身，声音颤抖着说道：“感谢朝廷让我们老百姓也有了说话的机会！我们一定会好好支持新政，保卫这来之不易的机会！”

这番话引起了百姓们的共鸣，会场内响起了热烈的掌声。江南各地的百姓都充满了希望，觉得朝廷的决心将带来真正的改变。

然而，就在民议会推行的初期，江南部分旧士族开始暗中散布谣言，试图引发混乱。他们宣称，民议会只是朝廷控制百姓的新手段，鼓动百姓不要参与此事，以此阻碍朝廷的改革。

反击的决心

张宇很快得知了士族的阴谋，心中愤怒，立即召见沈清言与清源，决定采取果断措施来压制士族的暗中干扰。