护国公的脸色在听完沐恩的话后，瞬间变得凝重，他握紧了拳头，看向老国公，声音低沉且透着焦虑：“父亲，如果张恒瑞此番出城真的发现了什么，那幕后指示之人定然是张尚书，甚至有可能是老太师。虽说张恒瑞平日里心思不够缜密，但他这次行动如此突然，极有可能是受其父或祖父的授意。倘若真被他察觉我们暗中的布局，那恐怕会有大麻烦。”

老国公闻言，原本平静的面容上也浮现出一丝忧虑，他缓缓抬手，轻抚着胡须，陷入了沉思，一时没有回话。屋内的空气仿佛凝固了一般。

护国公见父亲没有回应，顿了顿，接着说道：“楚洲那边，情况危急，我看必须立刻派人赶在张恒瑞到达之前去通知他，让他做好防范，以免措手不及。”

沐恩闻言，连忙上前一步，恭敬地说道：“兄长，在接到消息的第一时间，我们已经安排了轩儿跟着出城去了。”

“轩儿？” 老国公闻言，猛地抬眼，眼神瞬间变得严肃，紧紧盯着沐恩，“那张恒瑞自幼习武，身手不凡，恐怕轩儿不是他的对手。你们这样安排太冒险了！”

沐恩神色镇定，不慌不忙地解释道：“岳父，轩儿这边倒是不用担心的。他此去并非要与张恒瑞正面交锋，而是巧妙地借机打乱对方碰头的时机。您也知道，轩儿自小就机灵聪慧，鬼点子多，他和京中好几个子弟相约同行，对外只宣称是去踏青跑马，如此一来，即便张恒瑞有所察觉，也难以直接将矛头指向我们。何况轩儿身边还带着几个得力的侍卫，暗中保护他的安全，不会有太大问题。”

老国公听了沐恩的话后，神色稍缓的点了点头，“如此安排，倒也妥当。只不过我们不知道对方出城的真正目的，也不知对方有做哪些安排，确有些被动。”

这时，护国公听完突然想到了什么，神色一紧，说道：“父亲，妹夫，还如此说来有一事不得不防。张家若是真的发现了我们的秘密，很可能会在暗中联络各方势力，对我们进行反扑。我们必须尽快梳理一下手中的人脉，看看哪些人是可以绝对信任的，提前做好应对准备。”

老国公深以为然，微微颔首：“你说得对。这些年，张家在朝中经营多年，势力盘根错节，不容小觑。趁着这个机会，我们正好清理一番身边的人，揪出那些心怀二心之徒，确保我们的计划能够顺利推进。沐恩，你回去告诉你父亲，让他多留意朝中的动向，尤其是那些与张家往来密切、频繁走动的官员，一有风吹草动，立刻互通消息。”

沐恩郑重其事地点头，表情严肃：“小婿明白，这就回去告知父亲。只是，此事关系重大，牵一发而动全身，陛下那边您看该如何安排？需不需要我们提前透露些风声，好让陛下也有个心理准备？”

“陛下那边我会找个合适的时机，谨慎禀告。此事机密，容不得半点疏忽。让你兄长陪你先去拜见一下你岳母吧，她念叨你和文青许久了，莫要让她等急了。” 老国公沉吟片刻后，缓声说道，挥了挥手，示意沐恩和护国公可以退下了。