苏子衿看完信之后，心里仍然惊疑不定这封信是那个大荣暗探写的，早在五日之前，那封信便已交由小乞丐，希望传递到她的手中。信中的内容详尽地述说了她所面临的艰难处境：尽管竭尽全力，但在二皇子身上却始终未能发现丝毫破绽，更无法获取有关自家公主的半点消息。在这万般无奈之下，她毅然决定以自身之死设下一局。只因她深知二皇子此人向来小心谨慎，将自己的尾巴收敛得干干净净。然而，她坚信像这样一个行事缜密之人，一旦得知她乃是大荣的暗探，并清楚她正在苦苦寻觅阿莱依公主后，定然会按捺不住，再次前往藏匿阿莱依公主之处。
值得庆幸的是，在此之前，她已然接到了来自大安太子殿下欧阳天青的重要提醒。原来，他们早已在二皇子周边部署了一批精于隐匿与追踪之术的高手负责暗中监视。因此，倘若此后二皇子稍有风吹草动，想必大安太子殿下欧阳天青定能在第一时间洞悉其一举一动。而她最后的心愿便是，如果最终确定阿莱依公主已然不幸离世，期望众人能够妥善保护好公主的遗体，并将其安然送回大荣予以安葬，使其得以安息。
苏子衿对这暗探也是佩服的紧，虽然他们两国是敌对国家，但是这暗探的精神值得人钦佩，为了能得到自己主子的消息，竟然不惜以自己的死来布一个局，若是不成功，不仅得不到自己主子的消息，自己还白死了，不过好在欧阳天青本事非凡，竟然真让他顺着这已死的大荣暗探，找到了阿莱依公主的遗体，只是为了不打草惊蛇，他们现在也没有办法带走阿莱依公主的尸体。只希望此次的事件能够早日结束，好让阿莱依公主与那暗探回故国安葬。
眼看着天气变得愈发寒冷起来，凛冽的寒风如刀子般刮过人们的面庞。不知不觉间，一年即将匆匆流逝，而除夕也已近在咫尺。
然而，就在这临近年末的日子里，苏子衿却陷入了一场可怕的梦魇之中。接连数日，每到夜深人静之时，那令人毛骨悚然的噩梦便会如潮水般汹涌而至，将她紧紧包围，让她无法挣脱。如此反复，使得她的精神状态迅速萎靡不振，原本娇艳动人的面容也渐渐失去了光彩，变得憔悴不堪。
与此同时，欧阳天青为了揭开二皇子欧阳白背后隐藏的秘密，整日奔波忙碌，几乎抽不出一丝空闲时间前来探望苏子衿。尽管他心中对苏子衿的状况忧心忡忡，但无奈事务缠身，实在分身乏术。
终于，在又一次被噩梦折磨得身心俱疲之后，苏子衿再也承受不住这种煎熬。见此情景，家中的老夫人心疼不已，连忙吩咐下人准备车马，送苏子衿前往护国寺一趟。一来是给她已逝的爹爹和娘亲的长明灯添油续费，以表孝心；二来则希望借助寺院清幽宁静的氛围，帮她驱散连日来萦绕不去的梦魇。
苏子衿此次来到护国寺，可谓是轻车熟路，她依旧住进了之前常住的那个清幽雅致的院子里。
刚到寺院，苏子衿便跟随住持方丈一同前往大雄宝殿参拜菩萨。她虔诚地跪地祈祷，希望祖母以及舅舅他们一家祈福安康，并为已逝的爹娘他们续上了象征着长久光明与庇佑的长明灯。
随后，苏子衿移步至偏殿，在宁静祥和的氛围中静心抄写起经文来。一笔一划间，她将心中对父母的思念、对生活的感悟都融入了这字字句句之中。
待一切完成后，苏子衿拖着略显疲惫的身躯缓缓走回属于自己的小院。简单用过午饭后，也许是受护国寺内那袅袅梵音和缕缕檀香的抚慰，她竟感到一阵倦意袭来，于是便躺上床榻小憩了片刻。
这一觉睡得十分香甜，当苏子衿悠悠转醒之时，只觉得神清气爽，精神头儿比刚来的时候好了许多。此时，正巧听到前来探望的住持方丈提及后院的那片桃林如今已栽种了不少梅花树。而且眼下正值寒冬时节，那些梅花已然傲雪绽放，美不胜收。若得空闲，不妨前去观赏一番，感受一下那冰肌玉骨、凌寒独放的风姿绰约。
苏子衿这会儿吃饱睡醒也有些精神头了，便想去看一看后院方丈所说的梅花，她并没有带上白芷和沉香，自己一人独自前往后院去了。
上次苏子衿前来此地时，这里尚未栽种梅花，入眼处唯有那片光秃秃的桃林，显得格外冷清与寂寥。而如今，这里已然大变样，四周都种了不少梅花树。此时正值寒冬时节，许多梅花不畏严寒，争先恐后地绽放开来，散发出阵阵清幽的香气。
苏子衿站在外围欣赏着这片美景，不知不觉间已过去许久，寒意逐渐侵袭而来，令她感到丝丝凉意。于是，她决定转身往回走去。然而，当她小心翼翼地绕过身旁的梅花丛时，却未曾料到竟迷失了方向，越走便离来时的道路愈发遥远。可沉浸在对周遭环境新奇感中的苏子衿对此浑然不觉。
就这样，苏子衿漫无目的地走着。突然，一座古色古香的凉亭出现在她眼前。这座凉亭由于天气转寒，四面皆围上了厚厚的帘子，将寒风阻挡在外，使得亭内不至于像外面那般冷风呼啸。苏子衿定睛一看，只见亭子里似乎有人影晃动，并且还有微弱的火光闪烁。此刻的她因长时间行走，身体早已被寒冷所笼罩，再加上她也意识到自己迷了路，无奈之下，只得硬着头皮朝着有光亮和人影的地方走去，希望能向里面的人求助、问路，好找到返回自己小院的路径。
苏子衿三步并作两步靠近亭子，只勉强能看的出里面有两个身影，站在帘子外向里面的人开口询问“两位大师，小女子出来赏梅，不慎迷路，走到了这里，小女子可否进来讨一杯热茶喝，一会儿自会有家里的人来寻我回去。”
“原来是位迷路的小友，外面天气如此严寒，快进来吧！”苏子衿看得出是左边的这位开了口，语气里带着远离尘世的轻灵之感，另一位并未开口说话。