刘敬一阵沉默：“那是河套地区，目前乃是匈奴人聚集之地，今我汉室衰退，朝廷无能，纵容匈奴人南迁，使这些地成为匈奴人的地盘，真是可恨！他日，我若得凉州，司隶或凉州，必会驱逐匈奴，夺回这些地。”

娄圭点了点头：“嗯！正该如此，岂能让异族之人侵占我大汉的领土！”

这时，一个士兵叫唤着走了进来：“太守，太守！”

刘敬心里可没好气：“什么事大呼小叫的？”

“太守，皖城传来消息，淮南袁术称帝了，国号仲氏。”

“什么？”虽然早就预料到，他还是吃了一惊：“这袁术果然准时称帝，真是胆大包天。”

“让人安排好船只，我要去皖城。”他准备赶去皖城，与鲁肃、刘晔等探讨一下该怎么应对。在临走前，他见了一下步骘。

“子山，皖城传来消息，袁术称帝了，国号叫什么仲氏？”

“称帝？袁术真乃丧心病狂，竟敢冒天下之大不韪，看来，太守你说对了。”

“粮食一事，我找黄祖，让他帮助买了十万石，可赊账两万石，其子黄射也愿意卖给我们十万石，你尽快把粮买回来。袁术称帝，咱们又是他邻居，恐怕会受其牵连，此时有风险也有机会。”

“不过，只要把粮食囤好，咱们的风险就小，机遇就大，拿咱们的钱财，留下一部分作为储备，剩下的都拿去买粮，钱财不够，直接拿纸去换。”

步骘知道刘敬注重粮食一事，他心里虽然不怎么认可，但在这乱世里，囤粮也是好事。

“好！此事我尽快跟黄祖交涉，让其把粮买回来。”

步骘走了之后，刘敬想了一下，就去造纸作坊，见了左伯。左伯近日忙于制雕版，虽是印刷术不能公开，但不妨碍他提前制版。

“子邑，还在钻研这印刷之术？”

“是！不知道太守什么时候能让印？”

“唉，非我故意不让，子敬说得对，印刷术太过惊世骇俗，我们实力不强，不足以保护它。一旦公开，如同在闹市中抱黄金的幼儿，恐怕刘表、袁术等都会起觊觎之心，甚至连曹操都会起贼心。”

“好吧！那我就等太守的命令了。”

“对了，造纸现在怎么样了？”刘敬急着靠这东西赚钱，只好来过问一下。

“和以前一样，每个月规划数量，分别造出竹纸、宣纸、清洁纸和牛皮纸，然后售卖到各地。竹纸每个月八万张，最近几个月都没再多造，比以前还少了。”

“宣纸每月五千张左右，倒是牛皮纸每月越造越多，原来只有一两万，现在每月需造六万张，清洁纸一个月也造了两万张左右。”

“牛皮纸那么好卖吗？”刘敬不由地觉得奇怪。

“牛皮纸的本钱比竹纸低，有些人发现牛皮纸也可以用来写字，拿来当竹纸用了。”

“什么？竟有这事？”刘敬突然想明白了，竹纸为什么需求量少了，牛皮纸的需求量却多了。原来是人们把牛皮纸当竹纸来用了。

当然，一些富贵之人还是喜欢用白白净净的竹纸，但一些不是很富贵的人，也只能用牛皮纸来代替竹纸，以降低成本。这么做也不是不可能，但这并不是他做出牛皮纸的初衷。

他想了一下，派个士兵，去把步骘叫过来。两刻钟之后，步骘赶了过来，他心里还纳闷，自己刚刚和太守分开还没多长时间，不知道太守又有什么事。