大殿上一时间鸦雀无声，无人敢言，过了一会儿，皇帝道，“把折子拿下去给启王看看。

盛公公将折子送到萧延珩手上，萧延珩跪地领奏折，打开细细看来。

“屠村、烧伤劫掠、残害妇孺……简直骇人听闻！朕让你管辖蓼州一带，就是让你这样无所作为？”

皇帝的话震怒于朝堂。萧延珩越看眉头皱的越紧，最终他拿着折子叩拜在地，“儿臣无能！延昌如此祸乱儿臣却未能及时制止，儿臣愧对父皇信任，也愧对延昌遇害的百姓们！请父皇责罚！”

皇帝伸手指着他，“你以为你能免了这责罚吗！”

“儿臣不敢！只是儿臣实在没想到，延昌流寇如此猖狂，其根基如此顽固，几次出兵竟未能将其铲除！是儿臣大意轻敌了，儿臣不敢造次，父皇如何处置，儿臣绝无怨言。”

闻言萧延觐拧眉，他看着跪在地上的萧延珩，“三哥此言……是出兵过延昌？”

启王看了看他点头，神色颇为懊悔，“是，由兆将军领率，曾出兵延昌，本以为已将流寇驱逐，没想到，没想到这群流寇实在狡猾！”

听着他说完，明明谎话连篇，却这般大义凛然的模样，萧延觐不禁冷笑几声，“延昌贼匪猖狂，延昌县令张大人曾上报过多次了，可皆是无果。难不成这世上有两地延昌？张大人所报的延昌与三哥所管辖的延昌不是同一个？不然张大人怎从未见过京城来兵？”

启王疑惑，想了想道，“想起来也是两年前的事了，大概时间久了，忘了吧。”

“流寇盘踞延昌七年有余，张大人从来记得清明，哪日流寇曾劫掠，哪日被攻退，桩桩件件都与我说过，怎么偏偏三哥派人去延昌，这么大的事张大人却不记得了呢。”

启王冷眼看向萧延觐，“五弟这是意思是说本王说谎？”

“是不是三哥最清楚。”

启王微怒，“五弟说话可要负责啊，这种带罪的话，也能随便守着父皇说出？”

“父皇在上，我自然不会妄言，只是三哥所言，让我心存疑惑，便多说几句。”

启王笑了笑，“那五弟便去兆将军府上问清楚，可有此事。”

“兆将军是三哥手下的人，三哥说有此事便就是有了。”

“那便将那流寇头目提上殿堂审问！当着父皇的面，本王就不信他会敢说谎欺君！”

萧延觐沉默片刻，萧延珩知道他没有将顾洪押送回京，才故意这般说。

他顿了顿道，“头领顾洪已在延昌处死，并未带回京城。”

启王闻言故作惊讶，“如此大事，五弟怎能私自下决断，顾洪这种祸乱民生的逆贼，不带回京城处决，怎能平复民心？”

问起此事，皇帝也未插话，而是一同看着他，如今京城流言四起，民心愤恨，确实需要有人能压下这悠悠众口，平复民心。

顾洪身为首犯，若是当众处死，也可还百姓一个交代，可偏偏萧延觐没将他带回京城，皇帝也在等他说为何如此。

萧延觐才不觉得理亏，“顾洪欠延昌百姓一个交代，他必须死在延昌。”