“那战火呢？你不怕么？”我便问道。

她便道，“天下大乱，有什么地方比跟在夫人身边更安全呢？”

她说得诚恳又坦荡，我心中已有了答案，于是便随口问了一句，“你在府上多久了？好像以前没有见过你？”

九菱如实道，“我一直都待在后院，做着杂活儿，不常来前院，夫人自然也没有什么机会见到我。”

我轻轻嗯了一声，低下了头，道，“听你的口音，是从咸阳来的？”

“正是。夫人对此是有什么顾虑么？”她问道。

“那倒没有，”我回道。

“那，夫人是否愿意收留我？”九菱遂追着问道。

我笑道，“如你方才所言，府上再没有其他人愿意随我去颍汌，现还有你自告奋勇，我该庆幸才是。”

“多谢夫人！九菱虽然做得未必有阿秀般好，但一定不会让夫人后悔的。”她开心地从凳子上跳了起来，忽发现自己有些得意忘形了，便尴尬笑道，“夫人有什么吩咐？”

我便指了指角落道，“先把那个收起来吧。”

看着她欢快地卖力表现的背影，便又想起了秀秀，不由得深深叹了一口气。

阿礼对九菱似乎就不那么放心了，将她叫过去盘问了很久才放回来，我还担心九菱会生气，谁知她竟一点儿也不在意，反道，“这是樊将军职责所在，我不过是把和夫人说过的话再如实说了一遍而已，他也没有过分为难我。只是他这个人啊，一直板着脸，手里时刻握着刀，看着怪吓人的。”

我听了不觉好笑，“他平日不是这样的，大概是故意装着来吓唬你呢。”

九菱撇嘴一笑道，“我不怕他，就是院里的小姐妹们见他都绕着走。”

我便把这话学给阿礼听了，打趣他道，“你这哪是管家啊，分明就是仇家！”

阿礼叫苦道，“这叫不怒自威，不这样摄不住人，你们不懂！”

我哈哈大笑道，“好好好，就是不知道你发起怒来又是什么模样，定是怒发冲冠，你说呢清愁？”

清愁咯咯笑道，“就是，樊哥哥，你这样不好讨姑娘喜欢的。”

阿礼哼了一句，“谁要讨她们喜欢了？”接着忽朝清愁道，“诶，那啥胭脂膏子你还要不要了？”

清愁立马凑上去追问道，“当然要啊，你买了吗？”

“没买。”阿礼白了她一眼，道，“你今儿嘴巴这么厉害，以后都不买了！”

清愁便摇橹似地拽着他的胳膊，央求道，“樊哥哥，我错了还不行么？我发誓，下次姐姐再笑话你，我就装哑巴，装瞎子，绝不助纣为虐，你看行么？”

阿礼这才喜笑颜开，把清愁拉到自己身边，朝我得意道，“成！给！”遂从怀里取出那胭脂膏子来塞到清愁手里。

“谢谢樊哥哥。明儿早起，我先回屋了！”清愁这丫头撒气脚丫子就跑不见影儿了。

待她走远，阿礼便欣慰笑道，“这几个月，清愁好了很多啊，越来越像从前的她了。”

我也点头，道，“一切多亏了你，白天在军营，晚上还要陪她到处去游玩，不然她怎么可能恢复得这么好？真是辛苦你了阿礼。”

“你又和我客气。清愁也和我的妹妹一样，看着她慢慢好起来，我和你一样开心。”阿礼道。

“夜深了，”我抬头看西边一轮满月，光灿明亮，熠熠生辉，“还是早点休息吧，我先回屋了。”

他便喊了我一声，脸上像憋足了一股气，却是欲言又止。

“怎么了？”我便问道。

“我，我送你吧。”他开口道。

“才几步路。你快回去吧。”我笑了笑，便和他挥手，快速转身离去了。

我不知道背后的他，手上拿了一盒一模一样的胭脂膏子准备送我，却没有找到合适的理由，过了许多年，这胭脂膏子仍在他的案头一角，静静地摆着。