大周的科举制度，除了要考察学子的才华，也十分注重学子的品性，若是学院的夫子不出具举荐信，他们是没有机会参加科考的。

而能够出具举荐信的夫子，自然不是泛泛之辈，都是闻名一方的大儒，受人尊崇，德高望重。

周家祖上是猎户，也有人说是山匪，后来不知怎么来到这淮州扎了根，改作了买卖。周力理做了一辈子买卖，只盼着家里出个举人，得个官身，对独生子的学业自然十分看重，花了许多功夫才将他送进学院，拜在季夫子门下。

春闱在即，周继祖不敢平添事端，惹他爹不快，但这臭小子，他今日定要好好教训。

“周兄既有心照顾谢某生意，谢某也不敢推辞，同在一处求学，今日谢某便免了周兄的银钱。”谢启轩挺直了背脊，朗声说道，“不知周兄所求何字？”

“便写‘谢启轩是狗’五字好了。”周继祖收了扇子，狂笑出声。

谢启轩闻言眼里闪过一丝怒气，他起身走向隔壁的酒铺，要了一杯烈酒。

“喂喂喂，谢启轩，写不出便去喝酒吗？你以为自己是太白诗仙要趁醉吟诗作赋吗？”周继祖举着扇子大喊道。

谢启轩喝了酒，回道桌前坐定，他提笔狂书，五个大字顺势而出。

周继祖以为谢启轩服了软，探身去看，草书缭乱，他费了好大劲才认出纸上所写。

“周继祖是狗。”

“好啊，谢启轩你耍我！”

周继祖抓起谢启轩的衣袖，一手握拳，正待出手，却被身后的小厮所拦，小厮俯身耳语。

“少爷，你打了他，他这小人定要去季夫子面前哭诉，若季夫子听信了他的话不给您写举荐信，老爷责罚你可如何是好？！”

举荐信，举荐信，都是那封举荐信闹的！

有气不能出，他干脆叫周乌龟好了！

周继祖收回了手，恨恨的看着谢启轩，他转手撕烂了那幅字，犹不解气的踹了那书桌几脚，残破的书桌更加摇摇欲坠。

“谢启轩，你等着，有一天我周继祖定将你踩在脚底！”

周继祖带着小厮气愤离开，谢启轩稳了稳身子起身查看那书桌。

看来得找王木匠借把锤子重新钉牢一些了。

“小姐，那人也太可恶了吧，欺负人在先，还险些砸烂了别人的桌椅，真是恶霸！”

不远处的茶楼上，锦儿望着栏杆下摸摸收拾物件的书生，心生不岔。

沈迟那日醉酒醒来，发觉惜凤正坐在她床前，原是她醉倒之后，惜凤一直贴身照顾，自然也发现了她的女子之身。

“姑娘扮作男身，几次入醉仙楼，惜凤竟未看出，实在眼拙。姑娘能有这番气度谋略，同为女子，惜凤惭愧。”

惜凤为沈迟保守秘密，连红姑也一并瞒了。

后来她要走了惜凤的一只桃木梳。

“恶人自有恶人磨，锦儿若是心疼那书生，便去帮他一帮。”沈迟放下唇边的茶盏，看向对面张牙舞爪的小丫头。

“小姐，真的可以吗？”

小姐最近说话神神叨叨的，该不是真的被玄真仙姑传了仙法？！

“自然。”

当沈迟和锦儿来到那摊位前，谢启轩正敲打着那张摇摇欲坠的书桌。

待谢启轩一手拿着锤子，以衣袖擦着额头的汗珠时，先是瞧见一双胭脂色的绣鞋，绣着兰草的浅色裙边，抬首望去，日光下是一张秀丽的笑颜。

“姑娘可是要写字？”谢启轩起身，察觉手中还握着锤子，赶忙放到一侧，耳朵可疑的染上红色。

他还从未见过如此清丽脱俗的女子……真是失礼。

“公子若有空闲，可否为小女写一个字？”沈迟开口，声如出谷黄莺。