施密特城外有一片占地面积甚广的贫民窟。

此时的贫民窟虽不似城内那般亮若白昼，可基本也是家家户户灯火通明。

霍汀斯站在天上俯瞰大地，心想着群星终于坠落到人间了，于是他也落了下去。

从贫民窟入口走进，霍汀斯热情的同每一个跟自己打招呼的人回应着。

这个冠有罪恶审判者以及不屈裁决者两个头衔的老人，曾在伊甸大陆有着极高的恶名，但此刻的他完全是一个和善的邻家老爷爷。

穿过狭窄且拥挤的街道，登上紧密相连的房屋，这些由铁皮和烂帆布组成的房顶平常也就能起到遮风挡雨的作用，如今却能支撑一个大区主教在此安然行走。

一路上，贫民窟内的喧嚣从未停止。

有小贩的哟呵、有家长里短的争吵、有罪恶的低语、有互助和坚韧的呐喊、更有希望和未来的绽放。

霍汀斯觉得一切的一切仿佛回到了万余年之前征讨黑暗的日子，那时候以人身行走世间的守护神很喜欢猫在这种逼仄的地方，还总是吵着哪怕死也要守护这个世界。

他做到了。

可现在，存活下来的守护神追随者们大多因为狂热去找寻守护神的足迹去了，也只剩霍汀斯还坚守在这个世界。

“主啊！我已经不再是当年那个只会从您嘴角抢吃食的小乞丐了，无论走上怎样的不归路，我都要完成您的遗愿。”

陷入追思和伤感的霍汀斯将眉心神格的躁动按压，终于听到一阵欢声笑语。

“没想到，星月消失所引发的恐惧竟然是他们先平息的。”霍汀斯明亮的眼眸中映照着一群嬉戏玩耍的孩子。

他们是霍汀斯秘密收养的最后一批孤儿，也是第一批。

——

“哇哈哈哈哈，鸡汤来啦！”霍汀斯抱着一大盆鸡汤放到一张圆桌上。

围绕圆桌坐的很是端正的孩子们大多已是急不可耐，其中一个孩子正要偷偷摸摸叉块肉时，却被另一个较为壮硕的孩子阻止了。

“霍汀斯，你小子又不老实了，信不信我揍你？”

“切，克雷格爷爷都没说什么，你卡尔斯还敢对我指指点点，我看你晚上是不想睡觉了！”名字同样为霍汀斯的儿童做了个鬼脸，又正大光明的叉了一块肉。

可他自己却没吃，而是放到了身旁一个较为瘦弱且黢黑的小姑娘餐盘里。

只见这个小号的霍汀斯用手使劲拍着胸口，义正言辞的大声说：“我这可是为了南希妹妹，你瞧她瘦的，都怪你这个贪吃的大块头，总是多吃。”

“你…”

眼见冲突要起，化名克雷格的霍汀斯笑着将两人的怒气安抚，待到大家吃饱喝足，便开始为大家讲经解义。

经，是守护神教的圣经。

义，是守护神教的真义。

课堂上，这些或小偷小摸、或卖力贩智的孩子们大声的朗读着已被世界禁止传播的守护圣经。

他们的朗读声比城内纵酒享乐的靡靡之音更加令人记忆深刻。

还有这圣经里的内容，不教人敬畏神明，反让人尊重自然与生命，属实怪异的不太像一个宗教该有的产物。

“孩子，恭喜你们了，所有的课业都已结束，我也不会再来了，以后的日子要靠你们自己了。”霍汀斯看着对离别一时难以接受的孩子们，摇了摇头笑道：“我又不是死了，我以后会在天上看着你们，应该会的吧！”

“来来来，趁老头子我还有点时间，咱们再出去耍会儿。”

贫民窟还是那个贫民窟，只不过今晚会少去一个名为克雷格的善良老人罢了。

霍汀斯和孩子们踢着自制的皮球，据说是好几层人皮缝制的。