“不不，太太，您说到哪儿去了，小人肚子里有几斤草料，我自己清楚，那个……李大疤瘌，可不知在哪里惹您生气了。”罗汉雄赶紧转移话题。

“这小子是个官儿迷，嫌老陆给安排得官小，看上军务司钱粮员的职位啦，非让我走走后门儿，他也不撒泡尿照照，是那块料吗？再说了，那是军队上的事，我可掺乎不着。”

“就是，就是，”罗汉雄立刻顺竿爬，“这种人，没有自知之明，您也不必往心里去。拉拉蛄瞎叫唤，只当没听见。”

“嘻，你小子就是会说话。”

三姨太打开木盒子。

拿起玉器赏玩了一阵，满意地点点头，然后又放回盒内。

“不错。”

“太太，玉是极品货色，纯净无暇，与您的高贵身份，正相合。”

“呵呵，东西不错，可它不是我的，”三姨太一笑，“我只不过是经个手而已，这是陆参议准备给别人送礼的。”

“是吗？给谁送礼呀，这么好的货，您没自己收着，真可惜了。”

“听说，是津城来的什么‘李先生’，是个大人物。”

“感情是津城来的，是部队上的将军？”

“我也不知道，管他呢，我才懒得知道他们那些事，整天就会打打杀杀的。”

罗汉雄想再探听一些有关“李先生”的事，可是三姨太把话口截住了，看样子，她也不太清楚。看看没什么可再聊的了，他便告退。

“太太，小人不给您添乱了，我在府里有个相熟的朋友，叫马大明，在杂役班做活儿，我想去看他一眼。”

三姨太答应了，向旁边站着的丫环说道：“小红，你带他去吧。”

“是，”小红答应一声，带着罗汉雄下了木楼。

这个小红是个饶舌的人，一边走，一边嘴里不住闲儿地跟罗汉雄聊天，“你说这人怎么就那么没眼色呢，我说的是李大疤瘌，在三姨太面前，说话又臭又硬，求人办事儿得说软话是不是？这个土匪秧子，每句话出来都跟放狗屁似的。也难怪三姨太生气。”

“呵呵，一个土匪，懂什么。”

“哼，土匪里也是个烂柴货，悄悄反水，当内奸，我最瞧不起这样的人。”

“哟，小红妹妹，你原来是个心明眼亮的人。佩服。”

“得得，罗汉雄，你别抬举我，我才佩服你呐，几句话就把三姨太哄得绽出了笑脸。我知道，三姨太挺喜欢你……”

“喂喂，好妹子，你可别瞎说。”

……

到了杂役班，找到马大明。

“喂，老罗，你可来了呀，”马大明兴奋极了，上来摇晃着罗汉雄的肩膀。

“你发达了，穿得跟个新姑爷似的，快告诉我，你在哪儿发的财？说实话，我像盼星星盼月亮似的，盼着你来哩，什么时候把我给赎出去？”

“来来，大明，咱们俩说几句体己话。”

罗汉雄和马大明来到墙旮旯，避人之处。压低了声音，说道：“那位关在黑屋的胡先生，怎么样了？”

“唉，”马大明重重地叹了一口气。