天色昏暗，起风了。

秋风刮起沙尘，漫天漫地，弥漫着一片灰黄。

桑树坡本是一片高岗高地，风刮过来，沙尘飞舞，简直令人睁不开眼睛。

今天的桑树坡，与平时大不相同。以往安安静静，甚至感到荒凉的桑林，平添了许多身影，桑树林的尽头，插着数面大旗，有红旗，有黄旗，有蓝旗，在风中猎猎飘扬。

一堆堆的人众，或坐或站，聚集在桑林外的空地上。

交头接耳。

忽然一阵怒骂声，从树林另一边传来。

“你奶奶个头，段屠龙，老子到了阴曹地府，也要跟你算账。”

随着喊叫声，一个彪形大汉，双臂被绑缚着，在几个灰袍汉子的推推搡搡之下，走上前来。

此人身材高大，一件粗布短褂撕开了大口子，裸露的肩头上有道道血痕，脸上一片淤青，整个眼眶都乌黑。虽然形容狼狈，但却是一副桀骜不驯之状，嘴里怒骂，“二十年后，又是一条好汉。段屠龙，老子在黄泉路上等着你。”

有一个身穿灰袍，戴瓜皮帽的人，手持一把牛耳尖刀，走在这汉子的身旁，用刀尖抵在他的肋部，喝道：“吴大通，你奶奶的嘴巴老实点，否则老子先削了你的舌头。”

那叫“吴大通”的汉子，毫无惧色，与他对骂，“鲍老杆，什么时候轮到你小子犯横了，老子当初就该把你裤裆里掏干净了，让你那三个老婆守活寡，哈哈……”

他仰头大笑。

这人身负绑绳，身上伤痕累累，眼看命不久长，却是豪气毕露，满是硬汉神色，空场上坐着的好些江湖人，都叫出声来，“好！”“好汉子。”

那“鲍老杆”并不象姓名，多半是绰号，他听了吴大涌的话，恼羞成怒，拿牛耳尖刀向上一挑，刀尖从吴大通皮肉划过，登时割破一条伤口，血往外涌，但是吴大通似是丝毫不觉，连眉头也不皱，歪头冲着鲍老怪冷笑，“你小子有种，现在给老子一刀，来个痛快的。”

此时，从一片桑树棵子旁边，走过来一个颔下留须的人，看年纪约有四十多岁，拱了拱手，斯斯文文地说道：“鲍先生，孙某不才，想问一句，这位吴大通，如何得罪你们了，我和吴大通素来不熟，但也听说这人是个耿直汉子，在湖里跑船为生，口碑倒也不坏。为何要如此待他？”

鲍老杆翻了翻眼皮，“哼，为何？你问问他自己。”

吴大通张开大咧，哈哈一笑，“很好，我告诉你们，我把鲍老杆的三个老婆给搞了，玩个痛快，所以他今天戴了顶瓜皮帽，就是怕脑袋上露出绿色来，哈哈……”

人群中爆出一阵哄笑。

吴大通显然是拿鲍老杆打趣。他此刻身为俎上鱼肉，却生死不惧，谈笑骂人，骨气也当真可以。

鲍老杆更加恼怒，狠狠一脚踢在吴大通的腿弯里，吴大通站立不稳，跌卧在地。

人群里，有人用讥讽的语气，阴阳怪气地说道：“踢翻了一个不能反抗的人，好本事啊，好本事。”

鲍老杆扭过头来，瞪着眼睛。

但是他没找着是谁在说话。坡上坡下，远远近近，坐了好几十个人，也难以判断声音是从哪个人堆里发出来的。

鲍老杆更加恼怒，喝道：“有种的站出来说话，吴大通勾结乱党，死有余辜，打他是轻的，一会还要抽筋扒皮，谁要跟他朋比为奸，也是一样的下场。”

那颔下留须的姓孙的人，面对鲍老杆说道：“鲍兄，这话鄙人就不明白了，要说吴大通勾结乱党，原本有官府治罪，怎么咱们江湖中人，也替官府出这个头了？”