火阳城里，陆宅。

客厅里，坐着几个人，却没有陆绍斌，主座位上坐的是司马农，客座上有两个人，一个是身穿军装的军官，名叫张大嘴，他是督军公署直属大刀队的队长，名叫张大嘴。另一个，是李大疤瘌。

司马农问李大疤瘌，“老李，你对丘城以南的绿林黑道，熟悉吗？”

“报告长官，我扔剩下也比你强得多。”

张大嘴在旁边咧开大嘴岔子，训斥他，“屁话，你怎么跟长官说话呢？”

司马农摆了摆手，“老张，你不知道，老他就是这个毛病，臭嘴子，从来都不会说话，下一步，你们俩合作执行任务，你要担待着点，别因为他嘴臭闹隔阂。”

“我跟他合作？”张大嘴瞪了李大疤瘌一眼。

李大疤瘌赶紧说道：“你放心，我肯定听你指挥。”

“这还差不多。”

“就算你指挥得跟屎那么烂，我也不挑你毛病……”

“放你娘的屁！”张大嘴瞪起眼睛粗鲁地骂道。

司马农喝斥道：“怎么回事，张大嘴，我刚才没告诉你吗，老李就这毛病，你耳朵塞了驴毛啦？听着，你愿意干这一趟差使，赏钱大大有，不愿意干，我另找别人，你小子给我放明白点儿。”

“是，是，”张大嘴赶紧点头哈腰。

他可惹不起司马农。现在司马农是陆绍斌跟前第一红人，几乎说一不二，把他得罪了那要吃不了兜着走。

司马农说道：“我告诉你们俩，这回的行动，是陆将军亲自安排的，事关重大，不可有一丝马虎，张大嘴，拨给你五十匹军马，建立骑兵别动队，装备全是新式马步枪……”

张大嘴咧开大嘴，笑得能吞下一只蛤蟆。

“司马先生，卑职保证不负厚望。”

“你注意，”司马农道：“你手下那些歪歪愣愣的大刀队，平时就知道欺负老百姓，这回上战场，重新装备，变成骑兵，都必须好好训练，变成陆将军手下的精锐之师，到了吃劲的时候，不能掉链子。”

“您瞧好吧，我们那些弟兄，没有一个怂包。”

张大嘴“哐”地拍拍自己的胸脯。

……

……

丘城，沙门堡庄园里，财主祖之庭正在待客。

祖之庭自从卸任洪顺堂堂主之后，日子过得很是惬意，他本是个乡村土财主，靠着继承祖业，家产丰厚，无忧无虑的殷实人家，不当那个劳心劳力的洪顺堂主，反而过过得越来越自在。

今天他宴请的客人，是罗汉雄和土匪赵二利。

那赵二利绰号叫“赵二驴”，曾经和罗汉雄合作过，这人以脾气倔强闻名，犟起来就跟头毛驴似的，一条道走到黑，在江湖上朋友不多，但是和罗汉雄关系还不错。

“祖兄，”赵二驴端着酒杯，醉眼朦胧地说道：“你看看人家罗老弟，从你手上接过洪顺堂主，搞得红红火火，人比人，就是气死人，当初你那时候……”