老头子拿起一把剪刀，用刀柄只在佩面上断然一击，

“啪”地一声，玉佩一分为二。

“你，你赔我的玉佩。”柳洪大惊，语无伦次。

“看看，这本是最次等的缅玉，被人染上颜料，冒充变色翡翠，从断面看，染料不能深入到内里，浮于表面，真正的变色玉，从内到表都有颜色，且均匀一致。”

柳洪细看，果然如是，他瞠目结舌，不知如何辨解。

“看你未得逞，快快离开此地，免得讨打。”

老头子嘲笑道。

柳洪面红耳赤，在众人哄笑中狼狈逃走。

“姑母，小侄一路小心在意，玉佩不曾离开我一刻，怎么会被人掉了包？”

柳洪惶惑不解，冷汗沁出额头，不知太太如何处置自己。太太本想告诉他，玉佩根本是块赝品，只为做个诱饵，让典当行当家的亮相。不料铺店里竟有如此行家里手，轻轻识破了。

话到嘴边，却拐个弯儿：

“唉，那可是你姑父心爱之物、价值千金哪，原是宫中贡物，皇上赐予中堂大人，你姑父为西征筹款有功，转赠他玉佩以彰其绩，如今被人掉了包，如何是好？

柳洪闻言，面色如土，惶惶如丧考妣。中堂新近入阁拜相，赐紫禁城行走、敬事房当差，权势正隆，如日中天。柳洪丢失了如此宝贝，便催杀身大祸。

“姑母救我、姑母救我！”柳洪叩头如捣蒜，额头鲜血淋滴、惨不忍睹。

太太看看吓得差不多了，叹息道：

看“谁让我是你姑母，有天大的事儿由我担待了，只要你死心塌地为姑母办事，包你平安无事。”

“谢谢姑母，小侄视姑母为重生父母、再造爹娘，没齿不忘救命之恩。”

太太眉头一皱，道：

“对了，典当行既是我孙家的，为何又曰“陈记典当"呢？”“小侄只顾怕，险些忘了，离开铺门后，小侄于心不甘，向当地人打听明白，原来典当行虽是姑父出银支撑，宁波市面却只知当家人姓陈，是位富商遗媚，守寡多年没有再蘸，无有子嗣，店名"陈记"是也，故本地只知陈氏，不知有孙。”

“你见到陈氏没有？”太太急切问道，话一出口，便觉蠢极。

“小侄免了一顿打，岂敢再去窥测？”

“好了，将功补过，亦不虚此行，这十两银票，赏你买酒法乏。”

太太打发柳洪出门。

事情再明白不过，太太一下子什么都明白了，陈氏便是孙友的新宠！

疑团顿解，石块落地，太太非但没有半点轻松之感，反而坠入醋海，翻波涌浪，酸气冲天。

倘若陈氏乃卑贱如云翠者流，平庸似柳洪之辈，太太不仅了无妒意，还可竭力促成丈夫纳妾，撮合美事。但，富商之媚，当铺老板，足见魅力非常，不同凡俗，其神秘之色，值得孙友为之捧场，而隐瞒家人，疏远发妻，拒不纳云翠为妾。

陈氏，乃大太太的强劲对手、巨大威胁。

太太立足之地岂止在动摇，儿近崩塌。

“舍不得孩子套不着狼，拍马叫阵，非我莫属。”不品，胡太太咬咬银牙，转瞬间便坚定了信心。