看清牌位上的字，谢宴辞瞬间愣住了。

只因那“谢厌”并非别人，乃是他在外行走时所用的化名。

那时的他刚满十六岁，正值好斗鸡遛狗的年纪，与霍倾一道，什么荒唐事都做过。

就在见到姜稚的那一晚，清风楼里的花娘子挂牌，霍倾不由分说地拉着他一同前往楼中，欲一睹花娘子的芳容。

楼里的嬷嬷知晓他们的身份，却也顺水推舟地唤一声“谢公子”。

花娘生得极为貌美，更是簪缨世家出身。虽身陷困境，却丝毫未减身上的傲气。

想要梳笼她的人不在少数，可那花娘宁死不从，竟从高楼上一跃而下。

眼瞅着就要血溅当场，在霍倾的催促下，谢宴辞一个纵身，稳稳地接住了她。

众目睽睽之下，与那姑娘肌肤相亲，自然得有个交代。

想到嘉贵妃三番五次地逼迫自己成亲，谢宴辞逆反之心顿起，便花了银子让花娘留在了府里。

而那花娘，正是日后的苏杳，苏姨娘。

替苏杳赎了身，谢宴辞向她交代一番，待她收拾完毕自会有人来接她进府，而后便先行出了门。

已经快到年关，鹅毛大雪洋洋洒洒下了三日。盛京长街飞檐屋脊皆覆了层白。

寒风刺骨，丝丝缕缕的凉意像是要将人的骨缝都冻住。

马车里早就让人备了暖炉，连车壁都用油纸裹了一层又用锦缎隔开，密不透风隔绝了外面的寒气。

谢宴辞被两个貌美的姑娘扶着进了马车，眼尾的余光里闪过一个瘦弱的身影。

天一冷，在巷子里窜的乞儿也多了一些。身侧的姑娘还在小声央求他下次来花楼去她房里喝杯茶。

谢宴辞并没有在意，谢旪将门帘放好，鞭子一扬，马车便慢悠悠的朝前走。

离了花楼的热闹，周遭变的安静起来。

谢宴辞醉意上头，靠在车避上闭目养神。不知什么时候马车停了下来，谢旪轻轻唤了声：“主子。”

他常年习武，耳力过人，早就察觉有人紧紧缀在车后。不等谢旪出口，便一把掀开了车帘。

宴王府的马车镶金嵌玉，特别是车前的兽首威风凛凛。

寻常人根本不敢靠近。

谢宴辞只以为跟着自己的是个成年人，没想到却是个不足十岁的小姑娘。

想是已经在长街徘徊许久，裙角上满是泥水，整个身子都在风里发着抖。

他在马车里换了个比较舒适的姿势，懒懒开口：“你要求什么。”

“姨娘病重，求公子十两银子，给姨娘续命。”

又是救命，谢宴辞的手指无聊的扣弄着暖炉上的玉石。

他自诩不是大善人，也不知是何处给了那小姑娘错觉，觉得自己好欺负。

谢宴辞勾了唇角，声音透着点薄凉：“我从不做赔本的买卖，若想救人，便用别的来换。”

马车外安静下来，只能听见簌簌的风声。在他几乎以为小姑娘已经冻死的时候，她突然开了口。

“若是公子不嫌弃，待我及笄以后，愿去公子府上为奴为婢伺候。”

小姑娘的声音已经僵的不成调子，却透着决然之意。

谢宴辞来了兴致轻笑一声，就像在逗弄一只无家可归的幼犬：“十两银子就想赖上我了？我不仅要救你姨娘，还得替养着个孩子。这买卖可不是这样做的，小姑娘。”

他本是随口一说，哪知道那姑娘却是恼了，直接拨开了散在脸上的头上：“公子看看我的脸，日后我好好吃饭，好好长大，定能长的像那两个姐姐一般。”

月色如水，谢宴辞没看她的脸，目光落在了她的眼睛上。

那双眼睛圆溜溜水汪汪的，满是无知和无畏，让人不由自主的收起轻视之心，也倔强的让他心底发软。

只那一眼，便记了许多年。

望着手里的牌位，谢宴辞神色复杂。

他以为姜稚早已忘了那个雪夜，却独独没想过自始至终她就没认出他来。

这其中也不知发生过什么，让她生了这般大的误会，还为自己立了个牌位。

老板娘见谢宴辞拿着牌位出神，开口道：“这牌位姜姑娘本想带走，是与她一起的妇人嫌带着牌位赶路晦气，趁着姜姑娘不在从包袱里拿出来扔在床底。”

“民女也是无意捡到，想着或许有用就将它留了下来。”

谢旪派回府的人很快就赶了回来，带来了干净的衣物和治伤的药膏。

老板娘让人提来热水，又找到干净的白布放在床榻上，便退了出去。

临出门的时候，谢宴辞问了最后一个问题：“你与姜稚互不相识，为何要帮她。”

已近寅时，雨势渐歇，隐隐约约传来几声鸡鸣。

老板娘的手扶在门上，不知想到什么，眼中闪过痛苦之色：“贵人与姜姑娘成婚那日，向围观的百姓撒过铜板。民妇也挤在人群里，拿抢到的铜板救过命。”

谢宴辞用热水擦身，又将伤口重新上了药包扎好，天已隐隐透亮。

他并没有多留，在桌子放了一锭银子便出了客栈。

明明夜里还下着雨，可在天际将明的时候，却又有了放晴的趋势。

马声嘶鸣，五道身影披着清晨的第一缕霞光出了京城，直到化成几个黑点，消失不见。

姜稚还不知谢宴辞已经赶过来。

出了京城，道路渐渐崎岖没了初时那般平坦。

不过好在沿途景致秀丽，蓝天白云之下奇峰俊秀，怪石卧波。漫山遍野的野花，五颜六色馥郁芳香。

春桃性子跳脱，初时还觉得新鲜。时便觉得腰酸背痛，在马车里呆不住。沈姨娘身子孱弱，也受不住连日奔波。除了头两日行程快一些，后面就渐渐慢了下来。

同行的护镖之人皆长的魁梧壮实，一瞪人眼睛便像铜铃。

姜稚不免心里有些害怕，除了下车小解和给沈姨娘打水熬药，一般都呆在马车里不露面。

饿了便吃自备的干粮。

她本想着就这样一直熬到郸州，没想到镖局的总镖头会主动找她们说话。

总镖头名叫鲁熊，起了这样一个粗犷的名却生得浓眉大眼，还带着几分书生气。

山间丛林时有野兽出没，镖局里有会武之人猎了几只野兔。

就着河水剥了皮，穿在剑上烤了。

再撒上带着盐和辣椒碎只烤得焦黄喷香，直往下滋滋的滴着油。

浓郁的肉香顺着风飘向了马车。