祁霄看向高高在上的陛下，只等皇帝说话。

“准。”

呵呵。果然不出所料，此人所作所为就是陛下的意思，是要在围猎中试试他的身手。

“末将叩谢陛下。”那人起身，向着祁霄走过来，抱拳拱手，“末将姚一山，参见九殿下，殿下千岁。”

“姚校尉免礼。”祁霄含笑应下，对姚一山眼中的戾气视若无睹。祁霄心里明白自己是躲不过去的，回京路上的事情陛下早已尽知，想试探他的功夫一点不奇怪。姚一山他还应付的来。

抽签继续，老五和老七这俩老冤家没抽到同组，不禁让众人松口气，而周国使臣和苏勤抽到了第二组，下午比试。分组之后，有一炷香的时间，各自从马厩中挑选马匹。所有人都很积极，而祁霄却是不紧不慢地往马厩走，似乎不大在乎能不能选到一匹良驹。

皇帝微微偏头，吩咐张绥安：“去，把九殿下叫回来。”

“是。”

张绥安小跑着去追祁霄，幸亏祁霄走得慢，不至于太折腾张绥安这把老骨头。

“九殿下请慢，陛下召见。”

祁霄回头给了白溪桥一个眼神，让他替自己去选。然后跟着张绥安折了回去。

“张公公，父皇是有何吩咐？”

“这个老奴不知，殿下一会儿见了陛下便可知晓。”

众目睽睽之下，祁霄去而复返，被皇帝召到了驾前：“近些。”

祁霄只得走上高台。

皇帝又抬手招了招：“上前来。”

祁霄这才挪步到了皇帝身边。他能感受到诸多目光投在他身上，那恨不得能将他戳几个窟窿一般死死盯着的大约是老五和老七，那些带着怀疑、不解和窥探的应是属于军部和宗亲公子们。

祁霄心里冷笑，倘若过去，在他年幼时，他的父亲能多看他两眼，能有这样一刻片刻的亲近，他和他母亲都不会是今日的境况。他的父亲从来都未将他看作儿子，过去不是，如今亦不是。他只是一枚棋子，用来搅动朝局。皇帝是有意想打破秦氏和公孙氏两大派系之间的平衡了。

“第一次参加围猎，可有把握胜？”

“姚校尉是大陈一员猛将，儿臣不敢托大。”

“哈哈，好，若胜，朕就满足你一个要求。”皇帝脸上带着难得一见和蔼可亲的笑，不仅祁霄没见过，连五皇子、七皇子这样常年在皇帝身边的儿子们都极少见到，更为诧异难安。

祁霄就在近前，他所见的笑非但不可亲，更是眼神中带着寒光犹如利刃一般，他低垂着头，轻轻皱起眉头。

皇帝又招了招手，让祁霄再凑近些，低声道：“林中有玄机营暗伏，你若耍小聪明，便是欺君之罪。”

祁霄一瞬抬眼又即刻收敛，微微点头：“儿臣不敢。”

“去吧。”

祁霄步下高台，脸色如常，脚步却似乎沉重起来，再无方才的一丝悠闲。唐绫瞧他这般，分明能从他脸上看出沉郁之色，心下已有些揣测，对于祁霄而言，这不失为一个机会，但他为何却不见一丝喜色？他真的不在乎？那至高无上的权利。

祁霄没想到皇帝不仅要试探他，还威逼利诱他，不仅没有余地，还相当直白。

有必要吗？

祁霄要输要赢都不是很难，他叹了一声，但别无选择令他很是难受。

而令祁霄更为在意的是，如果玄机营藏在林中，之后白溪桥去找陆秀林就得加倍小心，他今日得先探一探。幸好，陆秀林抽到了第四组，以他的本事通过这轮比试应该不难，之后总有机会。