沈知行倒兴致勃勃地接过了考题，可苦了沈秀清，早上已写了一篇，如今还要写三篇。

三人做文章之事按下不提，沈鸿业独自冲出院子后，却遇上了他爹沈守忠和姑父陈序。

为了能让四位考生能从容些，沈族长一早便决定报完名就在府城住下，让他们安心备考。

府城开销大，族里只管考生与送考之人的花销。

族长是必要来的，沈泽需赶牛车，对府城也熟悉，送考两人也就定下了。

若其他人想送考，需得自掏腰包。

沈守忠哪里舍得掏这么大一笔花销，府试便没来。

可是今日他跟陈序守在院子外等沈鸿业，还将沈鸿业带到陈序所住的客栈房间。

此次县试，陈序也中了。

有陈县令在，他们很容易找到两个廪生作保，早早便在府城客栈住下。

陈序与堂哥同住一屋，其堂哥见他们过来，便将房间让给三人。

沈守忠千恩万谢把人送走，又四处张望，确认外头没人偷听才将门窗都关上，这才回了屋子。

沈鸿业终于有空将自己的疑惑问出口：“爹怎么来府城了？”

“当然是有要紧的事找你。”

沈守忠简单应了一句，与陈序对视一眼，伸手入怀里，再出来时手里已经握了什么东西，赶紧塞到沈鸿业手上。

沈鸿业低头看去，就见手心多了个婴儿拳头大小的册子，翻开，里面密密麻麻写着如苍蝇般大小的字。

沈鸿业浑身一哆嗦，手上的东西灼人得很，他几乎是瞬间丢到桌子上，满脸惶恐。

“小声点！”陈序恼怒地瞪沈鸿业，语气极愤怒。

沈守忠赶紧按住沈鸿业的肩膀，目光透着亮光：“只要有了这个，你的府试就能稳过。”

沈鸿业惊恐地看向沈守忠：“爹……这是私自夹带，被抓住这辈子便再无法参加科考了！”

作为朝廷选拔人才的重要途径，科举考试是重中之重，最须防的就是舞弊。

一旦被抓住，考生便是一个终身不取的后果。

即便有的考生有功名在身，也会被取消功名，成为白身。

就连其余互保的四人也会被连坐，便是你再才华横溢，俱是不取。

也因此，互保的五人需得知根知底，品行好，不会行此等事才可。

沈守忠心中也有瞬间的犹豫，可转瞬就将之抛诸脑后：“这是用老鼠须抄写的，字小，册子也小，随意塞到何处便能夹带进去。”

沈鸿业脸色白得没了一丝血色：“那些搜子浑身上下都要搜，根本藏不住。”

县试时，他们连衣服都脱了，考篮里的东西都被倒出来一一检查过，如何能夹带。

陈序目光落在沈鸿业的头顶：“藏于发中，我们再打点一二，那些搜子便会睁一只眼闭一只眼。”

沈守忠也赶紧劝说：“你姑父也有。”

陈序从自己怀里拿出一个同样的小册子，在沈鸿业眼前晃了晃，凑近沈鸿业，将声音压得极低：“我们陈家参加复试的考生人手一本，家中长辈已经打好招呼，该打点的也打点好了。”

沈守忠接着劝道：“是你亲姑父才带上你，若换了旁人，你便是求上门人家也不会搭理。”

沈鸿业又急又怕：“我不敢，爹，我可以靠自己考府试……”