“要是没有你拖住那些怪物，我们也会无能为力。你帮助拯救了很多生命，聂克丝……我真以你为傲。”
“以我为傲？你怎么还可能真的以我为傲？”梦魇之月问道，她把视线转向房间远处的另一边，既不能，也无法再注视着暮暮。“在我做了这么多坏事之后，你应该恨透我了，就像他们所有小马一样。”
暮暮伸出一只蹄子，拂过梦魇之月的鬃毛。魔力云鬃在她的腿旁如流水般流过，感觉就像是清凉的夜风，“你犯下了很多错误，聂克丝，但那些错误，你都正在尽力改正。”
“如果我不是这么蠢的话，我早就该这么做了。”梦魇之月的声音变得尖利起来，让她的声音高过暮暮。“你一直都是对的，而我终于明白你一直想告诉我的是什么了。或许我真的是梦魇之月，但是那并不表示我的做法就要和过去没什么差别。我根本不必在乎法汇或者吓坏了的赛蕾丝蒂娅想什么。自我完全恢复的那一刻起，根本没有任何小马能强迫我做任何事。”
“但是……但是我是那么愤怒，我对赛蕾丝蒂娅，还有……对你，是那么愤怒。”在强忍住眼泪的时候，梦魇之月的声音开始颤抖。“你让赛蕾丝蒂娅抓走了我……你抛弃我，欺骗我……我因此恨着你。我恨透了你。”
“我剩下的一切就只有回忆了……憎恨着艾奎斯陲亚的那些回忆……渴望着永夜的那些回忆……被囚禁于月亮的回忆……”梦魇之月的声音越来越轻，最后她停住了。暮暮开口想要安慰她，但是在她能说话之前，梦魇之月继续说了下去。
“于是我就扮演了一个角色，就像那场愚蠢的学校演出里的那个蠢丫头，我演了个怪物的角色。我演了它，因为只有它感觉起来才像是真的。那就是法汇告诉我的，那就是赛蕾丝蒂娅所恐惧的，那就是……我自己的记忆告诉我，那是真实的事……”
“但是我不能再重蹈覆辙了……我再也不想那么做了，但是，我的所作所为已经覆水难收。你和整个艾奎斯陲亚都只会憎恨我。就像露娜还是梦魇之月的时候那样，憎恨我，蔑视我……因为那是我自作自受。”
“不，”暮暮毫不犹豫地打断了她。“你不该只得到这些东西，你该得到的要比那多得多了。而且，我没有恨你。”
“你在说谎……就像你以前一样，在对我说谎，你肯定在恨我。我是这世界上最糟糕的女儿了……你应该恨我的。”
“但是我没有恨你，聂克丝。”
在她的怒气膨胀之际，梦魇之月又开始咬牙切齿了。“你还没明白吗？不管你怎么称呼我，不管我表现怎么样，我依然是那只雌驹，那只囚禁了你恩师的雌驹！那只想杀了你和你朋友的雌驹！我依然是那只夺走了艾奎斯陲亚王位的雌驹！那只把你锁进地牢的雌驹！我甚至差点让法汇害死了你！我依然是梦魇之月，而且永远都会是梦魇之月！所以告诉我，你怎么能不恨我？！”
“因为，聂克丝，我是你的妈妈，妈妈永远都会爱她的女儿，不管发生了什么事。”
梦魇之月紧紧闭上了她的眼睛。她在努力克制住自己，努力坚强，努力忍耐，但是一切努力都是徒劳。暮暮已经破开了她的心防，所有藏在她心中的痛苦，内疚，以及迷惘，此时全都被释放了出来，淹没了她的心。
于是她哭了。梦魇之月一边痛哭一边不停地道歉。自她从小雌驹变成梦魇之月以来，她还从没让眼泪这么自由地流淌过。她哭着，不停地道着歉，为她所做的一切道歉，为她伤害的所有小马道歉，而且为她让暮暮所遭受的一切道歉。
她在哭泣，而暮暮尽了最大努力安慰着她唤作女儿的雌驹。她尽可能地靠近她，偎依在梦魇之月的头旁。当梦魇之月还是一只小雌驹的时候，这个动作对暮暮而言轻而易举，但现在她是在尽她所能。她尽了她全部的努力，作为一个母亲，安慰着她的女儿。她甚至也在梦魇之月身边哭了起来。
泪水就这样从她们的眼睛里流淌着，但是，那并不只是悲伤的泪水。有些泪水是为了她们所共享的痛苦，为了她们共同犯下的错误。但是，还有些泪水是因为喜悦，她们俩分享着拥抱，分享着她们曾经拒绝了许久的拥抱。
在漫长的几个礼拜之后，暮暮终于可以百分之百地确定，她的女儿真真正正地回到她身边了。
* * *
梦魇之月哭了很久很久，但是她最终在暮暮身边平静了下来。她所有藏在心中的痛苦和情感，都伴随着泪水流走了。这让她感觉稍微好了一些。但是，在梦魇之月的眼泪流干之后，一个问题从她心中浮现，萦绕在她的思绪之中……这是个她无法忽视的问题。
“暮暮……我是谁？”
“你指什么？”暮暮温柔地问。
“我……我再也不知道我是谁了。我在身体上，在过去的时间里，是梦魇之月，但是……但是我再也不想那样了。我只想再变成聂克丝，但是……我做不到。我也无法变回你曾经在森林中找到的那只小雌驹了。我只能作为梦魇之月继续活下去。我……我进退两难，真不知道怎么办才好。……我到底是谁？”
暮暮沉默了一阵子，认真思考着这个问题，仔细斟酌着她的回答。她的视线扫过梦魇之月遍体鳞伤，包裹在绷带中的躯体。然后她稍稍叹了口气，抱歉地摇了摇头。“对不起，聂克丝，但是我真的说不出来。每只小马都得决定她要走上什么样的道路。而这必须由你自己来决定。我只能告诉你我所看到的是什么。”
“那你看到的是什么，暮暮？我想听你说真话。”
“我猜……我看到的这只雌驹，既不是聂克丝也不是梦魇之月……或者，实际上我看到的这只雌驹两者皆是，如果可以这么说的话。”暮暮开始说，尽力寻找着词汇来表达自己的真实感想。幸好，梦魇之月听得很耐心，既没有打断也没有催促暮暮，她只是静静地等着，听她诉说着她的感想。
“我换一种表达方式吧。在你之前还是聂克丝的时候，你比较……敏感。”
“我是个哭泣包和胆小鬼。”梦魇之月直截了当地更正道。
“好吧，是的，但那也不全是你的错。你还非常年幼，而且你还经历了那么多事，甚至我在森林里找到你之前就经历了那么多可怕的事。我敢说任何小雌驹有过像你那样的体验之后，也绝不会一点心理创伤都没有。”
“但是你一点也不像是那样。”暮暮微微地笑了。“我知道的聂克丝……她绝对无法像你这样去击退怪物。只有像是梦魇之月那样的雌驹才有能力像你这样去做。”
“所以最后连你都承认我是梦魇之月了。”
“不对，”暮暮纠正道。“让我说完。”
“对不起。”梦魇之月道歉了。
“没关系的，但是你一点也不像是过去的那个梦魇之月，一点也不像。如果你是的话，那你会拥有面对怪物的勇气，却没有了理由。当露娜还是梦魇之月的时候，她永远把自己放在第一，其他小马放在第二。如果你真的和她是同一只小马的话，你根本不会在乎小马镇会变成什么样。”
“但是，我知道聂克丝会在乎，”暮暮说道，她温柔而安慰地抚摸着梦魇之月。“她关心其他的小马们，甚至把他们看得比自己更重要。她关心她的朋友们，甚至关心到在春季庆典演出的时候，即使我告诉她‘不行’，但她还是去了。你是为了他们而去的，因为那同情之心，你挺身而出，奋不顾身，宁可自己伤痕累累也要保护小马镇。”
“所以，”暮暮继续下去。“我猜，你是两者兼而有之。甚至可以说，是两者中最好部分的融合。但是，就如我之前说过的，这只是我所看到的。能决定你是谁的，只有你自己。”
“而且顺便提一句，觉得你根本不像是那只雌驹的，可不是只有我一个。”暮暮说着，点亮了她的角。她扭头把旁边的一堆纸片飘了过来。那叠纸片飘到了梦魇之月眼前，梦魇之月看到最顶上的那一页，那是小苹花的蜡笔画。
“那……那些是什么？”
“这个嘛……我想对它们最好的叫法应该是感谢卡。”暮暮回答道，梦魇之月用自己的魔力接过那叠画，一张一张翻阅着。从小苹花的画，到甜贝儿的，飞板璐的，还有纠纠的。甚至还有几张来自于班上跟她关系平平的其他几只小马。还有一张是小乖的，那是一张画着天角兽从侧面猛冲向一只多头蛇的蜡笔画。
“这里还有一张。”暮暮说着，递过一张精心折叠起来的纸片。“这是车厘子的一封信。”
梦魇之月放下那叠画，扭过头小心翼翼地用她的魔力接过了信。把信展开，看到信上车厘子熟悉的字迹之后，她开始从上到下认真地读着每一行文字。
亲爱的聂克丝：
今天早些时候，当我看到一些孩子正在给你准备祝福卡的时候，我觉得我自己也有些话需要送给你。
第一句话是谢谢你。谢谢你救了我的命。当天蝎座的钳子几乎要抓住我的时候，我自己都觉得没希望了。我以为我要没命了。但是你冲过来救了我，我对你实在是感激不尽。
我还想说的是对不起。我还记得你那天晚上对我说的话。当我让你在学校演出中扮演梦魇之月的时候，我从来没想过去侮辱你。我说原来的梦魇之月‘阴险卑鄙’，但是这些话并不是对你说的，并不是对我称之为学生的那个孩子说的。
在你还在统御永夜的时候，你的朋友们来找过我一次。她们对我问起你，问你为什么会做那些事。她们家里没有把真相全告诉她们，而我能理解她们是出于担心。我把我那时相信的真实情况告诉了她们：你只是在因为不知道自己是谁而迷惑，而且你只是需要一些时间，最后你会做出正确的选择的。
谢谢你证明了我是对的。而且，虽然你现在已经长大了，但是我会永远珍惜你在我班上的时光。虽然有些学生不太喜欢你的好奇心，我却觉得这好奇心挺让我欣慰的，希望你永远不要失去求学之心。
所以，再一次谢谢你。
你的前老师
车厘子
“有时候，改变你自己，改变其他小马的看法是很难的。”在梦魇之月阅读着那些画和信件的时候，暮暮解释道，“在我来到小马镇之前，我曾经是个书虫，几乎没有真正的朋友。但是我改变了。我开始学习友谊，而且我开始像我的朋友们帮助我一样，去帮助她们。因为我们分享的友谊，我们全都在渐渐地成长。而你教会了我怎样去做一个妈妈，如何像关心女儿一样去付出关怀。”
“看起来像是不可能的事，但是你一定能做得到。”暮暮的话中充满了信心，“因为你已经起步了，这些孩子们，他们再也不会把你看做怪物了。她们把你看做救了他们的家，救了他们朋友的小马。你一定能走上自己选择的道路，成为自己想成为的小马。”
“这……真的这么简单吗？”梦魇之月问道，她放下画，望着暮暮，“我只要自己决定想成为什么样的小马就可以了？”
“不，这会非常艰辛，而且会花很长时间，你才能真正变成你自己希望的样子。不过，首先要做的，是回答这个问题：你选择走的是什么样的道路？你想成为什么样的小马？”
梦魇之月垂下视线，凝视着自己伤痕累累的躯体。在想法从思绪中成形的时候，她开始慢慢地把它说出来。
“我……我想……我想当的不是什么女王。我不想成为大家都害怕的小马。我想拥有朋友，真正的朋友，而不是仆从和臣民。我想让斯派克和小贤枭成为我的哥哥，就算他们不是小马也一样。我想成为令你骄傲的小马，成为你的女儿。”
“而且，我再也不想执迷于我的过去了。我知道我是梦魇之月，但是我再也不想被那样称呼了。我再也不想要那个名字了。我……我的名字是聂克丝。”
暮暮笑了起来，用自己的头偎依着聂克丝的脸颊。“好啊，至少从你的话里，我觉得你想成为一只非常了不起的小马呢。”
“我就知道你会这么说，”聂克丝吃吃笑着。“因为你是我妈妈。”
“没错，不过这不表示我是在说好话哄着你。”暮暮安慰着她。不过，笑过之后，暮暮扫了一眼王座厅的窗口，脸上的笑容消失了。
“聂克丝？”
“嗯？”
“你还记得之前，你问我你睡了多久吗？”
“对。”聂克丝点点头。
“正确答案是，已经有半天多了。”
聂克丝紧张起来，试着从床上坐起来并且下地站稳。但是暮暮用她的魔力硬是把聂克丝按了回去，严厉地对她说道。“聂克丝，你还不能随便活动呢。”
“但是，日落要怎么办？我得降下太阳升起月亮了，哦，糟糕。如果我晕倒了足有半天多，那就是说这大概都早上五点了。”
“这个……实际上已经快十点了。”暮暮承认道。
“十点？！那现在天色都应该大亮了！我错过了整个晚上！”聂克丝慌了，再一次试着坐起来，不过暮暮继续把她按了回去。
“那改变不了实际情况，你现在还不够强壮到可以推移日月。”暮暮严厉地说。然后声音才柔和下来。“说真的，我怀疑你可能会好一阵子都强壮不到那个地步。”
“但是艾奎斯陲亚要怎么办？”聂克丝问道。“它需要日月的运行。”
暮暮叹息着点了点头，“你说得对，聂克丝，所以我想跟你谈谈。聂克丝……你能释放赛蕾丝蒂娅和露娜吗？”
“不行。”聂克丝回答的速度快得过分。
“聂克丝，只有她们才能……”
“你知道你在让我做什么吗？”聂克丝问道。“要是我放了她们，我就得替她们到那个地方去了。她们会因为我的所作所为把我放逐到月亮去的。我夺走了她们的王位和王国，她们两个都给过我悬崖勒马的机会。她们都给过我仁慈，而我却不顾一切地攻击她们。要是我现在放了她们，她们绝不会再留情了。”
暮暮轻轻地哄着聂克丝，偎依在她的头旁。“我明白你很害怕，但是艾奎斯陲亚需要她们回来。如果在你现在这个情况之下怪物再来袭击怎么办？如果你的力量得花几周，几个月时间才能回复到能再度升降日月程度呢？”
“我明白，”聂克丝不情愿地承认。“我明白我应该放了她们，但是我不想再被放逐了。第一次就已经够艰难了，那并不疼痛，但是我又冷又孤独。露娜和我一起，我们的愤怒和怒火，让我们保持了心智。当我和她还是一心同体的时候，我们一直都在密谋和策划着如何回到艾奎斯陲亚。”
聂克丝浑身发抖，收起她的腿，蜷缩起身体，“但是，如果我现在回去，我什么也没有了。我所有在小马镇的回忆，都只会让我更加渴望自由。”她摇着她的头，觉得眼睛又开始湿润了。“这还不是最糟糕的，等到赛蕾丝蒂娅和露娜释放我，或者我能自己得到自由的时候，你也不在了，你和所有的小马都不在了。我再也见不到小苹花，飞板璐，甜贝儿，纠纠，小贤枭，车厘子，还有你了。唯一还可能活在世界上的，就只有斯派克了。”
“我……我不想回去，”聂克丝微弱地呜咽着，眼睛里充满了泪。“我不想再孤独了。”
“嘘……”暮暮轻轻地安慰着她，尽她最大的努力让聂克丝平静下来。“我知道，我也不想看到你再被放逐了，但是你得放了她们，艾奎斯陲亚需要她们。”
“可是……”
暮暮靠得更近了一些，用她的前腿环绕着聂克丝的脖子，紧紧地拥抱着她。“我保证，我不会让赛蕾丝蒂娅再把你带走的。我会想办法说服她。我会让她明白的。我会尽我一切努力，让你不再孤独地度过一千年。”
聂克丝把视线从暮暮身上移开，试着拒绝她。她受了伤，但是她依然是一只发育成熟的天角兽，她知道暮暮无法用魔法强迫她说什么或者做什么。但是……但是暮暮的话都是她无法否定的残酷事实。
“放逐魔法……自从千年之前，我被谐律精华放逐之后就已经理解了。这魔法运行起来很简单，破解起来很困难，但是取消它却很容易。就像是牢房的门一样，没有钥匙的话，唯一出去的办法就是打破门或者撬开锁。在你击败我，或者说我和露娜的时候，谐律精华打破了门，释放了赛蕾丝蒂娅；而在那之前，露娜和我，在我们还是一体之时，我们借用适当的星象撬开了牢房的锁。”
“但是对于施展魔法的东西或者小马而言，他们的魔力就是锁的钥匙。”聂克丝解释道。“就算是你没有谐律精华，只要拥有一点我的魔力作为钥匙也能把锁打开。我们不到一小时就能释放公主她们。”
暮暮露出了微笑，紧紧地拥抱着聂克丝的脖子，不过小心地注意不会弄疼她。“谢谢你，聂克丝。”
“没关系的，但是我们能再稍微等……几个小时吗？”聂克丝问道。
暮暮把自己稍微拉远了一点，望着她的养女充满恳切的眼睛。“为什么要等呢？”
“我知道，你保证你不会让她们放逐我的，但是我还是很害怕。”聂克丝承认道。“如果我们释放了赛蕾丝蒂娅和露娜，而且，如果你无法阻止她们，那么，我想留下最后的一段回忆，最后一段，美好的回忆……如果最糟糕的事情发生的话，我还能保留下来的东西。”
一个安慰的微笑浮现在暮暮面孔上。“艾奎斯陲亚多等几个小时也没什么。你当然可以拥有最美好的记忆，虽然我保证，这绝不会是你最后的美好回忆。不过，我们就从吃点东西开始这段回忆如何？我能到城堡厨房去给你拿点东西来吃。”
“那……那听起来不错，我们吃过之后，可以一起读书吗？就像我们以前一样？”
“当然可以，”暮暮说着，从床上小心地站了起来。虽然声音里有些颤抖。但她尽量让声音保持响亮，“你想读什么故事？”
“你来挑吧，暮暮……你挑的故事总是最棒的。”