作者：Pen Stroke
翻译：吾乃抱枕、elfdragondruid
“也许我应该多戴戴王冠。它们真的让我看起来光彩照马，只是有一点点太贵族气。”
铃铃～
突然听到动静的瑞瑞从她店铺的等身镜前转过身来，向着一路小跑冲进门来的小马露出微笑，“早上好，苹果杰克，你是来改你的服装吗？”
苹果杰克点了点头：“恩，但我还是没搞懂你的用意。我们去年才拿到的这些戏服，而且又不是说我们还能遭遇二次发育，体重蹭蹭地往上飙似的。我们早就已经过了那个年龄了。”
瑞瑞脱下了白金公主的皇冠与披肩，她把披肩整齐地折好，安放在一张桌子上，然后拿起了另一套服装，把它们都摊在桌上。这件衣服的肩膀上是宽大的棕色披肩，配有一顶白色羽毛的棕色帽子。显然，这是同心节晚会的舞台剧里布丁头总理的秘书聪明点心的服装。
“好了，苹果杰克，一年时间内，小马的身上可以发生很多的改变，尤其是今年，今年我们所有的小马都很过得不轻松。”瑞瑞用蹄指着她店中角落上升起的平台，“现在上去吧，我们早开始早完事。”
“好吧，我就知道这是没得商量的。”苹果杰克爬上了平台，在瑞瑞的帮助下很快换上了同心节的服装。瑞瑞对着衣服拉拉扯扯，看看有没有什么地方不合身，她还用魔法操控着一支铅笔和记录本，飞快地记录着。
“胸部很适合，就是袖子有一点点紧还有背后的马尾需要修改一下，”瑞瑞低声咕哝道，“总体上和我预测得一样。我已经从云宝黛西那儿听说冬天里你已经开始用自己的空闲时间来为春季牛仔比赛做准备了。”
“云宝黛西已经来过这了吗？”
“大家都来过了，”瑞瑞检查了苹果杰克帽子上的羽毛，然后刷刷刷地挥笔又记下一条笔记，“毕竟我们都有各自的演出服装，都需要一些修改。还好需要改动的地方不算太多。暮暮，斯派克和萍琪仍然能穿上自己的服装，就跟去年时一样合身。而考虑到萍琪平时吃的甜点数目，这是一个生物学上的奇迹。云宝的衣服需要把洞调整一下以便于让她的翅膀伸出来，而小蝶服装的后摆要改小，她又瘦了不少，唉，要是我也能有像她一样的新陈代谢系统就好了”
苹果杰克轻笑几声，问道：“那你自己的怎样了？”
“我觉得我们不需要讨论这个，”瑞瑞故作镇定地说，她把笔记本放下，转过身去，“另外，我已经量好了，你现在可以把衣服脱下来了。”
“这样啊，你的速度还真够快的。”苹果杰克说，她很快地脱下了衣服，把它们随便地揉成一团递给瑞瑞，棕色帽子端立在这团衣物的顶头。瑞瑞优雅的鼻头皱了皱，但还是用魔法将它们提起，重新整理好后和其他小马的衣服放在一起。
苹果杰克拿起了自己的旧牛仔帽，戴回到自己的头上，然后向着门口走去，“谢谢啦，瑞瑞，麻烦你为服装的事劳心了，现在我得去找暮暮了。”
瑞瑞转身面向苹果杰克，挑起眉头：“但暮暮早就离开这里了。”
苹果杰克在门槛处停下了蹄步，回头望向瑞瑞：“我还以为她、斯派克和聂克丝要到明天早上再出发。”
“不，当然不是。”瑞瑞拿下挂在墙上的日历摆在苹果杰克面前，“你看，她们今天上午就出发去中心城了，为的是可以有一个机会将聂克丝介绍给她的家人。到了明天，银甲闪闪王子和韵律公主——”
“你知道，我们已经跟他们很熟了，我们可以称呼他们为银甲和韵律。”
“苹果杰克，我们也许的确跟他们很熟，但这并不意味我们不应该向他们表达敬意，”瑞瑞说，“我刚才想说的是，明天他们都会到达中心城然后把那一天剩余的时间以及后天一整天用来进行一些就我所知是他们家庭传统的活动：为同心之火寻找最好的木头，去唱节日颂歌等等。然后你、小蝶、萍奇、云宝、还有我会在同心节那天上午到达中心城，我们下午会进行一次彩排，晚上正式表演。在这之后我们还有一个盛大的聚会，在城堡里和家人、公主们一起度过。最后，我们会在第二天上午坐火车回小马镇。”
“哇，瑞瑞你居然把这些都记住了。”
“这你得感谢暮暮，”瑞瑞把日历放回到墙上，“她这几天缠着我逼问我计划表细节的次数多得我已经不想去记了。”
“她为什么要这么较真？当然，毫无疑问，听上去我们会有一段美好的时光，但这些事也没必要一定要按照计划来走。同心节的乐趣所在不正是和家人呆在一起，做他们想要做的一切吗？没有计划，也不需要一个具体的目的地，只要有温暖的炉火和美味的食物就够了。”
瑞瑞的脸抽搐了一下，肚子也跟着抱怨了一声。“请别再提起食物了。”
“为什么，你还没吃过饭？”苹果杰克问。
“我吃过了。嗯，你只需要知道这是我对一年一度的暖心节假期固定增重采取的预防措施。好了，扯偏了，关于暮暮的问题，我想是因为今年同心节她有很多事要担心。毕竟，这是‘那件事’后她第一次把聂克丝带回中心城，并且在家人面前介绍她。处处遍布雷区，至少暮暮是这样认为的。”
苹果杰克用蹄子托着下巴想了一会，“嗯，我想我能理解她的感受，可我也没法帮她让她的家人理解，就像我无法对史密斯婆婆苛求什么。她到现在还仍然不希望看到聂克丝出现在农场周围。”苹果杰克摇着头叹了口气，“我真的很喜欢聂克丝这个小姑娘，但婆婆下定决心的时候真的可以变得跟头驴子一样倔。”
“看来上梁不正下梁未必会歪。”瑞瑞低声说了一句。
“你说什么？”
“什么也没说，”瑞瑞淡定地回复她，“还有这只是关于她父母的忧虑，我更担心的是其他小马的看法。上次我去中心城参加秋季时装周的时候，我听到一些流言蜚语。小马们已经开始觉察到公主们并没有把聂克丝关到某个偏远的地牢里了，更糟的是，大家似乎对此很不满。”
～～～
“.....整整一夜，三只小马互相讲故事、唱歌，也就是我们现在仍在唱的《同心颂》，来保持友谊之火的长明。不久，火焰的温暖与欢乐的歌声感染到了首领们，她们的身体开始解冻，甚至就连她们心中的寒冰也开始化去了。 ”
“三个首领决定共享这片美丽的土地，并且互相和谐相处。于是，她们共同将这片土地命名为小马国！”
“很好，斯派克，”暮暮从她蹄中拿的稿本中抬起头来，微笑着说，“很完美，不过你不觉得你的口音有点重了吗？”
“但这是最好的部分，”斯派克用他那仿造的马列颠口音回道。他站上了火车的椅子做了一个极富戏剧性的姿势，“这种口音可以更好地把古代小马国的氛围带到舞台上，最传神的点睛之笔。它可以带给戏剧更多的生命力，给予友谊和谐有更深的含义。”
“还有，”斯派克把声音压回原来的样子，继续讲道，“我是从在我之前担任舞台剧旁白的小马身上学来这种口音的，他是有史以来最好的旁白，连塞拉斯缇娅公主也这样认为。”
“呃，我喜欢这种口音，”看着书的聂克丝抬起头来，她蹄中的书是一本同心节新旧故事的合集。
斯派克笑着用爪子指着暮暮：“哈哈，看，两个对一个，少数服从多数。”
“好了好了，”暮暮笑着说。她用魔法把演讲稿之类的东西放回包里，向窗外望着，希望看见外边的景物。冬天已经降临，这是一个冷冬，即使在温暖的火车里，暮暮、聂克丝和斯派克仍围着围巾，试图抵御窗缝间吹进来的穿堂风。
在用了一些加热魔法后，暮暮去除了窗上的寒霜，她现在可以看到外面了。她看见了中心城的高塔以及不远处的最后一个隧道。“看起来我们就快到了。”
“我得去餐车那买一杯热可可，”斯派克说着从椅子上跳下来。
“但在车站里不是有一家咖啡店吗？”
“是的，但那里总是排着长长的队，暮暮，”斯派克回答，“我不知道你怎么想，反正我是不太喜欢站在齐膝深的雪地中等咖啡的。”
“嗯........有道理，”说着她从放在椅子底下的包中取出一些零钱，丢给了斯派克，“去吧，另外给我们每匹马买一杯热可可。”
斯派克接住了钱，向着餐车的方向跑去。暮暮看着他离开，然后开始整理其他的东西。她把装零食的小袋放回她们的鞍包里，眼睛看向聂克丝，意思是想告诉她是时候收拾好书本，准备下车了。
但聂克丝并没有在看书，而是盯着窗外，透过刚刚暮暮清理过的玻璃，看着一点点接近的中心城。
“你在看什么呢，聂克丝？”
“我想看到车站，”她的鼻尖在车窗上压得扁扁的，“你说过你爸爸会在站台上等着我们。”
“那是当然的，不过我不认为你在这里可以看得到车站，”暮暮说着用魔法清出了另一片车窗，看着外面的中心城。“并且你还不知道我爸的样子。”
“我知道，但我仍想看一看，即使我不认识他，”聂克丝回答，她把整个脸颊都贴在窗上，瞪大了眼希望可以看见车站。突然，她整匹马都蹦了起来，此时火车驶入了抵达中心城站前最后一个隧道，瞬间的明暗变化把聂克丝吓了一跳。
暮暮看着聂克丝从惊吓中恢复过来，微微地笑了一声。“不如我们到车厢的另一边去等吧，这样待会火车进站时我们可以向他挥蹄，你觉得呢？”聂克丝点了点头，走到了车厢的另一边。暮暮又清理出了一个被冷雾模糊了的窗口，聂克丝的小脸在窗口上压平了。
眼睛注视着聂克丝，暮暮情不自禁地笑了。她仍在担心，但是，在内心深处，她隐约地感觉这一次旅途给聂克丝带来的利是远大于弊的。她不希望聂克丝被家庭中的其他小马孤立。她希望聂克丝能认识一下她的爷爷奶奶、银甲叔叔和韵律阿姨。
她只希望他们能在一起度过一个和睦的同心节。
暮暮的思绪被窗外突如其来的亮光所打断，火车离开了昏暗的山洞，重新回到了被冰雪覆盖的世界。火车的速度慢了下来，中心城的高塔向她们靠近，灰色的塔楼一路向上延伸，射入灰蒙蒙的，云彩覆盖的天空。气象组正在忙碌，预兆着一场暴风雪的即将到来。暮暮很庆幸自己带了自己的那件厚厚的外套。她们脖子上的围巾面对现在这样的天气显得有点单薄了。
“嘿，我想我能看见车站了，”聂克丝死死地把脸贴在窗上，要是此时有谁往这列火车上撇了一眼的话，他们大概会被这只小雌驹给吓一跳，“哇，站台有好多的小马。”
“真的？”暮暮疑惑地看向窗外，“这辆火车要到下一个小时才会开回小马镇，他们为什么会......”
暮暮惊呆了，瞪大了眼睛，她迅速地把聂克斯从窗边拉开，打开了窗户，把头伸出了窗外。聂克丝是对的，站台上的确有很多小马在等待，不过他们可不像是要买票上车的乘客，相反，他们身上带着相机、笔记本，头上带着帽子，胸前挂着的徽章彰显着他们的职业。
他们都是记者。
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“你确定这些消息是准确的，专栏（Column）？”
那头名叫专栏的米黄色独角兽点了点头，用舌头翻弄着口中叼着的牙签，“当然了，我可是直接从城堡里的仆马口中问来的，暮光闪闪会带着梦魇之月搭乘这辆火车。”
“但我以为公主们已经抽取了她的魔力，把她关进位于某个地方的监狱了？”那位天马摄影师，快门（Quick Snap），问道。
“但是登在报纸上的公文，我引述原话来讲给你听听，‘梦魇之月的力量被夺走，她被托付给一匹有能力确保她不会再威胁到小马国的小马来进行监视和照顾。同时，她还是那匹赛蕾丝蒂娅给予完全信任的小马。’谁知道呢，也许他们只是编出了一些我们想要听到的东西。何况，那些来自小马镇的流言，你根本无法忽视。”
“你是指那些说噩梦之月已经重获自由的谣言？”快门问道。
“从我听到的谣言来看，她把自己伪装成了小雌驹，和其他的小马相处在一起。我甚至听说她还和其他小马一起上下学，而且还用了某种方式神奇地改变了自己的可爱标记。”
“那些流言早就已经旧得发霉了。再说了，没有一个脑子正常老师会让她进入她自己教室，小马也不可能改变自己的可爱标志。”
专栏打了个响鼻。“天真，你可别忘了她是一匹天角兽，她们可不会遵从跟我们一样的游戏规则。要是我也可以像韵律公主一样使用爱之魔法的话，我一定出门逛街都会有名模随行，才不用整天在中心城乱跑寻找新闻呢。”
“所以说你想成为公主吗？”快门挪揄道。
“那还用问，”专栏把头转向了正在站台等候的记者。远处山洞里亮起了一点明光，专栏露出了微笑。“好了，走吧，我们要赶紧到站台的边上去，给我拍一张她和暮暮的照片，我希望能看见她们出现在同一张底片里。”
专栏和快门加入了拥挤的马群，尽他们最大的努力向前挤。所有小马都举起了手中的相机，掏出了笔记本，记者们清了清喉咙，准备一会儿可以挤开边上的同僚以独占整个访问。
火车慢慢地驶进车站，在一阵嘈杂声中渐渐地停下，车门伴随着车头排气管喷出的蒸汽缓缓打开，乘客们鱼贯而出。记者们围住了出口，看着车上的乘客一个接一个的下车。先下车的马是一对年长的母马，然后是一位带着全家老少的公马，他们都很快地穿过记者们的围堵。记者们仔细地一个一个检查着每一名乘客，希望可以发现暮光闪闪或是小雌驹模样的梦魇之月的踪迹。
只是直到最后一名乘客下车，他们谁都没有看见她们。确认火车已经清空了之后，清洁员工开始在车厢间挪腾，为下一次发车准备。所有的记者们失望地彼此对视了一眼，慢慢地四下散去，不过根据他们多年从事新闻行业的直觉，暮光闪闪之所以偷偷地溜走，通常只意味着一件事——
这其中有一个有待发掘的故事
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刚刚快速离开的两匹年老母马放慢了脚步，在马行道上走着。其中一只穿着一件好看的同心节服装，亮红色的帽子和一件合身的马甲衬着件深绿色的衬衫。她微笑着对着一辆出租车吹了声口哨。但她并没有等另外的那匹母马与她一起上车。她是独自一马来中心城的，也出于同样的原因，她们在这里就分道扬镳了。
马行道上便只剩下了一匹老母马，她穿着厚重的斗篷和围巾，她的背上明显背着一个大包袱，但如果有马凑近点看的话，就会发现那块隆起时不时会诡异地挪动几下。她的脸大部分都被围巾所挡住，不过要是你仔细观察她的眼睛，你就会发现它们是那么的敏锐和富有活力，它们属于一匹年轻多了的母马。
她站在那环顾四周，一会后她笑着一瘸一拐地向一匹站在马行道上注视着离开火车站的马群的蓝色公马走去。他是一只年长的独角兽，年纪接近中年，他有着比体色更暗些的蓝色鬃毛，可爱标记是一对新月。那匹公马她是再熟悉不过了。他的名字叫夜光。
伪装的暮光闪闪继续扮演着她的角色，一瘸一拐地往前挪动。等到她确定周围没有其他小马，自己也离得已经足够近时，她才试图引起他的注意。
“嘶，爸爸。”
夜光很快地转过来，眨了好几秒钟的眼睛，仔细地端详着站在他面前的母马，然后他小心翼翼地问道：“我很抱歉，我们认识吗？”
“是我啊，”暮暮说着用魔法取下自己的围巾，露出了她的脸。
“哦，”他轻笑了一声，“抱歉，我实在是认不出穿成这样的你。”他又看了看暮暮的穿着，“你为什么要穿成这样？”
暮暮匆匆地回头看来一眼车站，重新蒙上了围巾，“有一大帮记者围住了站台等待着火车进站。考虑到火车上也没有其他特殊的乘客，我想他们这么做只可能有一个目的。”
夜光点了点头，表示明白了自己女儿的忧虑，他回头看见有几个记者从前门出来，似乎在四周搜寻着某马或某物。不过，在他们望向这边之前，夜光将一只蹄子搭在暮暮的肩上，清了清喉咙。
“原来你在这里啊，母亲！”他大声地喊道，就好像他在照顾这匹老母马不灵光的耳朵一样，“你下次要回来前，一定得先告诉我你的行程，嘿，出租车！”
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由于担心有记者尾行，暮暮直到车到了家门口才脱下伪装。幸运的是，她们住得离车站不远。这幢房子有三层楼，其中大部分暮暮都记得，除了在她刚去小马镇后不久建的屋顶。在这条街上还有许许多多的类似的小屋，它们有序地排列在这街区的一条道上。
这是一个不错的街区，这里虽然没有宫殿附近的领主的房子那样华丽，但更贴近中心城的中心。塞拉斯蒂娅公主的天才独角兽学院就在离这里一两个街区的市中心，去到城市里最好的购物区里也不过走几步路的事。总而言之，这里对于暮暮一家来说是一个完美的地方。
就在暮暮对着家门回忆时，夜光转身去给车主付钱。这间屋子也打扮着节日的盛装，窗户的边缘交织着花环和魔法制成的华丽线条，即使是屋顶也装扮得喜气洋洋。门上裱着美丽的花，雪花覆盖了每一处地方。暮暮觉得自己在整个小马国里都再找不到一个比这里更温馨的地方，至少，对于她而言。
“暮暮，”斯派克在暮暮的伪装中抱怨道，“我们可以进去了吗？这里面越来越闷热了。”
“刚才是她的包在说话吗？”出租车车主挑了挑眉毛问道。
“是的，怎么了？”夜光漫不经心地回答道，就好像这是再正常不过的事似的，“这是给你的，不用找了，多出的算小费。”