秦淮河的起点是金陵市江宁区方山埭西北村，终点是金陵市西水关。整条秦淮河已经形成了一个巨大的灵源之地，贯穿金陵市中心，最后汇入长江灵脉之中。
远在石器时代，秦淮河流域内就有人类活动。在秦淮河上古老的 “长干桥” 旁，公元前 400 多年，越王勾践建造起城池 —— 越城。
沿古河道向西，又有古石头城遗址，是三国时的城防工事。诸葛亮曾赞叹金陵地形是 “钟山龙蟠，石城虎踞”，金陵也因此有 “石头城” 的别名。
中华门：明代称聚宝门，是金陵城墙内城十三座城门中规模仅次于通济门的城堡式城门，也是世界上保存最完好、结构最复杂的古城堡之一。
夏先衍顺着雨花路，先来到了大报恩寺遗址，这里就是孕育灵源的一处地点。
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，杜牧这两句诗中“四百八十寺”的起源就是大报恩寺。
金陵大报恩寺其最早可追溯至东吴赤乌十年（公元 248 年），孙权为康僧会建造了建初寺及阿育王塔，成为江南塔寺之始，有 “江南第一寺” 的美誉。这是继洛阳白马寺之后的华夏第二座寺庙，也是华夏南方地区的首座寺庙。
此后，寺庙历经各朝更迭，名字也屡有变更，如晋太康年间（280─289年）复建为长干寺，南朝陈时改为报恩寺，宋时又改天禧寺，元时则改为慈恩旌忠教寺。
明朝永乐六年（公元 1408 年），寺庙遭恶意纵火，仅佛塔留存。同年，明成祖朱棣为纪念父母恩情，在天禧寺旧址按 “宫阙规制” 重建寺庙与琉璃宝塔，并赐额 “大报恩寺”，历时 17 年完工。
大报恩寺规模宏大，琉璃塔高约 78.2 米，是当时全国最高的建筑，建造耗费巨大，成为天下闻名的佛教圣地。
近代损毁，1842 年，腐国士兵抢掠了大报恩寺的金佛与墙体琉璃瓷砖，寺庙塔体仅剩余残垣。
2007 年，金陵正式开启大报恩寺遗址公园复建项目，并于 2015 年完工开放展览。
如今在大报恩寺原址上并不是重建寺庙，而是用遗址公园的形式展示给世人。
考古人员在大报恩寺遗址所在地，找到了千年地宫。从地宫中出土了震惊世界和佛教界的“释迦摩尼真身顶骨舍利”、“诸圣舍利”、“感应舍利”以及“七宝阿育王塔”等一大批世界级文物与圣物。
大报恩寺遗址展区主要展示大报恩寺的发展历程、寺庙遗址、画廊遗址及地宫出土文物，分别呈现：千年佛脉、千年对望、前世今生、水工遗址和义井、出土文物（石函、铁函、阿育王塔）等。
夏先衍在恢宏的现代建筑之中，仿佛看到了昔日寺庙巍峨耸立、宝相庄严的盛景。
残垣断壁在岁月的洗礼下尽显沧桑。
琉璃塔残基静卧在现代修筑的琉璃宝塔之中，阳光倾洒，琉璃折射出璀璨光芒，似在低语往昔盛景。
穿过大报恩寺遗址就是秦淮河。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。 同居长干里，两小无嫌猜。
夏先衍站在长干桥看着秦淮河的灵源，河水悠悠流淌，在阳光的轻抚下，闪烁着粼粼波光，似无数细碎的金子在跳跃嬉戏。
两岸垂柳依依，细长的柳枝垂落在河面，随着微风轻轻摇曳，仿若羞涩的少女在轻舞着发丝。河面上，时有画舫缓缓驶过。
画舫划破水面，泛起层层涟漪，搅乱了那水中天空与垂柳的倒影，却又晕染出别样的灵动。
灵源之中诞生的灵气灵气，让河面上笼罩着若隐若现的雾气。
悠悠的秦淮河，在静静诉说着往昔的繁华与沧桑。
古往今来，秦淮河吸引了无数文人墨客，留下了大量的诗词佳作。唐代诗人杜牧的《泊秦淮》“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，以秦淮河为背景，抒发了对历史兴亡的感慨。
“六代更霸王，遗迹见都城。至今秦淮间，礼乐秀群英。”李白在诗中回顾了南京的六朝历史，赞美了秦淮河畔的礼乐文化和英才辈出的景象。
“浩浩秦淮千万顷，好将余浪到滩头。”展现了秦淮河广阔的水面和磅礴的气势。
此外，还有刘禹锡的《乌衣巷》“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，通过描写秦淮河畔乌衣巷的变迁，表达了对世事沧桑的感慨。
除了诗词，还有许多文学作品与秦淮河相关。比如清代文学家吴敬梓的《儒林外史》中，就有不少场景发生在秦淮河畔。
长干桥尽头是便是巍峨耸立的明城墙遗，这里也就是中华门的所在地。这里文物遗址密集也是众多灵源的孕育之地。
夏先衍穿过中华门沿着河边继续往里走去，来到王导谢安纪念馆，这里也就是历史记载的乌衣巷。
乌衣巷：地处秦淮河畔南岸，曾是王谢两家等名门望族的聚居之地。王谢古居是东晋时期王导和谢安等王、谢家族成员的居住地。这里涌现了王羲之、王献之、谢眺等文化巨人，对华夏文化和艺术有着深远的影响。
这片地域也是灵源密集之处，历史文化所孕育的灵源也在这里沿着水脉扩张到了秦淮河。
夫子庙：是供奉和祭祀孔子的地方，也是华夏四大文庙之一。夫子庙的建筑风格融合了明清时期的建筑特色，具有很高的艺术价值。庙内保存了大量的文物和历史遗迹，是了解华夏古代儒家文化的重要场所。
江南贡院：位于秦淮河畔的江南贡院是华夏古代最大的科举考场，始建于南宋，明清时期达到鼎盛。
这里曾经走出了无数的状元、进士，为华夏的古代文化教育和官员选拔做出了重要贡献。
江南贡院的存在，也使得秦淮河畔成为了文化教育的中心，吸引了大量的学子前来求学。
学府文化：秦淮河周边还有许多学府和书院，如明代的国子监等，这些教育机构为金陵培养了大量的人才，推动了文化的传承和发展。
秦淮河风景区内还有许多园林景观，如白鹭洲公园等。这些园林以水为主题，巧妙地融合了山水、建筑、花木等元素，营造出了优美的景观，体现了江南园林的独特魅力。
瞻园是金陵现存历史最久的一座园林，其历史可追溯到明中山王徐达的府邸花园，具有典型的明清园林风格。
自六朝时期开始，秦淮河两岸成为名门望族的聚居之地，商业也随之繁荣起来。这里是当时金陵的商业中心之一，商船往来频繁，交易兴盛。
明清两代是十里秦淮的鼎盛时期，富贾云集，店铺林立，画舫凌波，成为江南地区最繁华的商业和娱乐中心之一。
“泛舟秦淮”始于西晋，是华夏水上游览之起源。东晋时期，北方豪门望族南迁，为游览秦淮河，取南方的渔舟之身，仿北方马车的华盖之状，遂造出秦淮画舫。此后，“乘画舫，游秦淮”日益兴盛。
夏先衍带着众人不知不觉就在这里调查灵源，一直忙到晚上。
当夜幕如墨般浸染金陵大地，秦淮河便在灯火的映照下，悠悠苏醒，开启了一场如梦如幻的视觉盛宴。
河面上，波光与灯影相互交织，仿若繁星坠入了这千年的柔波之中，碎成了无数闪烁的金屑。一艘艘画舫，似是从历史深处缓缓驶来，精美的船身被灯笼的光晕勾勒出轮廓，朱红的栏杆、雕镂的窗牖，在暖黄的灯光下散发着古雅的气息。
画舫轻轻滑过水面，船桨划动，搅碎了一河的光影，却又晕染出层层绮丽的涟漪。
远处，传来悠扬的丝竹之声，那是从画舫中传出的江南小曲，婉转空灵，和着潺潺的水声，在夜空中飘荡，萦绕在耳畔，撩拨着人们的心弦。
两岸的建筑，在灯光的装点下，似披上了一层华美的锦袍。白墙黑瓦在灯光的映照下，黑白分明，飞檐斗拱的线条被灯光勾勒得更加清晰，翘角上的脊兽仿佛也在这光影中灵动起来。
夫子庙的琉璃瓦金光闪耀，庄重而肃穆，与周围的建筑相互映衬，彰显出深厚的历史文化底蕴。古旧的窗格中透出点点烛光，仿佛在诉说着千年的故事。
乌衣巷口，灯火阑珊，那曾经王谢堂前的繁华与落寞，在这光影交错间若隐若现，让人不禁陷入对往昔岁月的遐想。
秦淮河的夜景，是历史与现代的交融，是繁华与宁静的共生。它宛如一首无声的诗，一幅流动的画，将金陵城的千年韵味与独特魅力，毫无保留地展现在世人眼前，让人沉醉，让人流连，仿若置身于一场穿越千年的绮梦之中，不愿醒来。
往事越千年，沉淀了千年的文化，再次焕发生机，以另一种方式呈现在了世人面前。