奥利弗跟随阿尔的引导前行，今天却并不是往常的经理室，而是被引导至仓库旁边的一扇小门。

“这里是？”

“老板在下面等您。”

和平时不同的地方……

“您刚才说福雷斯特先生在等我，能问问原因吗？”

“抱歉，戴夫先生，我无权回答这个问题，真的很抱歉。”

阿尔的回答充满真诚。他想回答，却无权回答。

如果是平常，奥利弗可能就此作罢，但他想到在市场上见识到的讨价还价的场景，于是再次开口。

“是吗。”

“是的，下去之后老板会告诉您原因。再次向您道歉。”

“嗯……那么，虽然不太合适，但以后能回答我其他问题吗？”

“其他问题？”

“是的，能告诉我餐馆服务员的具体职责是什么吗？”

阿尔似乎不解地歪了歪头。

“当然，这并不难……但可以问一下原因吗？”

“哦，我突然对这个有点好奇。”奥利弗想着书店老人，随意回答道。

阿尔尽管有些疑惑，但并未深究。

“可以，早晨或晚餐结束时，我会告诉您。”

“谢谢。”

奥利弗诚挚地向阿尔表示感谢。阿尔同样礼貌地回应，并从怀里拿出钥匙，打开了仓库旁的小门。

门上挂着“非工作人员不得入内”的警告牌，打开后显现出一条看不到尽头的下行楼梯。

***

奥利弗沿着微弱灯光照亮的楼梯一路向下。

比他在上方看到的还要深，似乎不是一个正常的地方。与建筑物的结构极不相符，显得异常深邃。

不过楼梯并非无尽，很快他便到达了底层。

奥利弗松了口气，踏上最后一级台阶后，沿着狭窄的单行通道前行。

这让他想起了以前在约瑟夫的香肠工厂地下室生活的日子，区别在于这里的墙壁和地板装修更加完善。

不知不觉中，他已走到走廊的尽头。

走廊尽头只有一扇小门，与下来的通道相比，显得极为普通。

“咚咚。”

奥利弗敲了敲门。

“请进。”

得到允许后，他推门而入。

他立刻意识到，这个地下室是中介人福雷斯特的办公室，而非餐馆老板的办公室。

房间内有一张桌子、几把椅子，还有一个巨大的柜台，柜台后面满满的文件柜。

他原本对福雷斯特在小小的餐厅办公室里处理中介业务感到疑惑，今天终于解开了疑团。

“抱歉让你到这么阴暗的地方来。”福雷斯特一边整理从柜子里取出的资料，一边说道。

“不，没关系。不过，您在忙什么？”

“突然有点事需要确认，但与你无关，别在意。”

“是吗？”

“是的，没什么大事。”

福雷斯特的话似乎不是真的，但奥利弗并没有深究。毕竟在这个圈子里，过度打探他人隐私会引起对方的警觉……不过他似乎已经越过了这一点。不管怎样……

“您说在等我，有什么事吗？”

福雷斯特整理完文件，点了点头，从抽屉里拿出一叠钱——两百张面值十万兰达的钞票。

“这是？”

“是你的。”

“……？如果是上次任务的报酬，我已经收到了。”

“这是额外的奖励。你带来的账簿、文件以及魔法酒精原液，客户非常满意。可以坐下来谈谈吗？”

奥利弗点头，坐在福雷斯特对面。

福雷斯特像往常一样倒了一杯酒递给他，奥利弗轻轻闻了闻，然后一饮而尽。

“合口吗？我觉得你酒量不错，特地选了这种。”

奥利弗没有特别的味觉，只是点了点头。

“那就好……你带来的账簿和文件给客户的业务带来了间接帮助。”

“是吗？”

“当然，通过账簿上的交易信息，我们知道了魔法酒的价格和供应去向。这些信息在黑市上能卖出不错的价格。”

奥利弗对新信息点了点头。

“本来打算把这些卖个好价钱，但客户主动提出支付，这就是你看到的两千万兰达。”

“您的佣金呢？”

“这次没有收佣金，毕竟我什么也没做，而且是对方主动付钱的。”

尽管他可以收取佣金，但既然对方不介意，奥利弗也没有再多言。

他心中疑问浮现。

“通常他们会这么慷慨地支付报酬吗？”

“好问题。接下来是正题。那笔钱确实是你应得的报酬，但同时也是贿赂。”

“贿赂？”

“没错，首先要明确，这笔钱是你应得的报酬，因此你接受了这笔钱，不意味着欠他们人情。”

“明白了。”

“此外，客户想要见你一面。”

“见我？为什么？”

“他想亲自向你表示感谢，但实际上他是想结识一位有实力的黑魔法师。结交一些人总是有益的。”

“有实力的黑魔法师？”

“对，就是你。怎么，不满意？”

“不是……只是他们会为此支付这么大一笔钱吗？”

奥利弗的疑问十分有道理。上次的任务，客户仅仅提供了最低的报酬，表明他要么抠门，要么资金紧张。