大金天命十一年，四月二十五日，午时三刻。

静远堡庄田二里许的蒲河边，十来个包衣正在犁开的垄沟当中耕作。

若以后世的历法来算，其时刚进六月，虽伏天未至，但骄阳火辣，闷热异常。

这两年不知怎地，冬日里在外一不小心便会冻坏手脚，而夏日里的酷晒，让人觉得连臭汗都要起沸。

为了避热，包衣们都赤着膊，光着脚，踩在沸土当中。

他们或提桶灌田，或背着篓子播种，还有几个以身代牛，肩扛绳索，咬着牙步履维艰地拉着铁犁。

来往之间，嶙峋瘦骨依稀可辨。

垄沟的最前端，两头牛三匹马正悠闲地吃着束草，摇头晃脑，扫尾驱蝇。

更远处的树荫下，几个旗丁一边擦着汗大声咒骂着这不同以往的燥热天气，一边不时看向田中的包衣。

原本旗丁们是不必来的。

但近来山匪在附近的村屯中不断游袭，前几日还杀了静远堡的两个伏路哨。

庄主库尔缠既怕包衣们投了匪，又怕山匪冲过来将包衣杀了，这才派了几个旗丁来盯着。

如此天气，被派来的旗丁自然极不情愿，因此时常鞭挞戏耍包衣来发泄心中的不满与不快。

眼见一个曳犁的包衣实在拉不动了，停下来休息，旗丁头目脸色一沉，抄起树下的牛皮鞭走了过去，抬手刚要打，举着鞭子的手就当空停下。

他眯着眼睛，望向远处的河畔，只见十几个人驱赶着五六辆骡马车正向此地走来。

旗丁头目刚要呼喝，但随即就认出了车上插着的红色镶白小旗，这才明白是早前被派去随征的队伍回来了。

马车上拉的物什更让他喜不自胜。

毕竟只要在旗，每次征讨后的缴获都有他一份，而不在旗的诸申余丁和包衣们就只能靠随征去自己劫掠。

眼见车队近了，他便迎了上去。

略微扫了两眼，便一皱眉对着当前那人问道：“韩家尼堪，怎少了这么多人？”

韩林看着眼前的旗丁头目，征前在庄子往来之中，他对于庄子内的百十来号旗丁也认得了个大半。

旗丁们对他也比较熟悉，不过旗丁们都知道他是乌苏家包衣，甚至还和岳托有些说不清道不明的关系。

有这两个人挡在前面，因此旗丁们也不敢拿寻常包衣那样对他。

这也让韩林免去了很多不必要的麻烦。

见旗丁头目发问，韩林苦笑了一声，回道：“都死了。”

“翁佳和通赛呢？怎么没和你们一起回来，是被留在那里了？”

韩林知道想了半天，才想起来这是跟随车队一同出发的那两个鞑子名姓，又接着说道：“也死了。”

这头目听闻，叹息了一声：“可惜了，家中还有孤儿寡母，怕是活不过今年了。”

韩林听到后心中暗骂，你女真主子的命就是命，我汉人尼堪的命就不是命了？！

但此时屋檐在头，韩林明面上也只能点点头。

“进庄子去罢，库尔缠主子听说你们近日要回来，还在庄子里等着。”

韩林点了点头，指挥着车队继续往庄子里去，目光游弋之间，便看见了在田中光着膀子的徐如华。

韩林冲他眨了眨眼睛。

行至林边，绕过一道小坡，韩林挥手让车队停下。

转过身对着郭骡儿说道：“骡子，你带着人，把车上的东西点一下，这一路行来走马车颠，别丢了什么，回到庄子里数不齐，到时候不好交代。”

高勇见状，忽然一捂肚子大声对着韩林“哎呦”唤道：“韩兄弟，我这肚子突然疼得厉害，我去那边解个手来。”