她告诉台下的孩子们枫丹发生的剧变，并告知了她准备返回至冬的决定。

因为那里，还有她的家人。

“你们可以自己做出选择。”

她最后说道，语气中没有请求，也没有强迫。她只是平静地叙说着事实，表情很温柔，但他们能听出她无声的悲恸。

那是心已然死去的平静，是甘愿行尸走肉的悲伤。

“就像我们建立这里的时候所希望的那样，没有人再会失去自由和梦想。”

“但即便只有一个人，我也会出发。”

“这里，就交给你们了。”

壁炉之家的孩子们沉默，无人回应。

在至冬的记录中，他们已经是「已死」的成员。

所有人都清楚，假如返回至冬，他们就是逃兵，面临的是至冬官方的审判。

而这里是蒙德，自由的城邦，没有人会追究他们的来源，他们在这里建立了新家，生活才刚刚走上正轨。

如何做出选择，似乎并不困难。

蒲公英的微风吹拂着，今夜，注定无眠。

……

当第二天来临时，艾洛蒂和克雷薇走出壁炉之家，看到的是已然排列整齐的队伍。

他们有的人失去了手臂，有的人只能拄着拐杖，有的人看不见了，依靠着身边人的扶持站立着。

全新的建筑沉默地站在他们背后，崭新的家具和充足的食物就在他们身后，但里面已经空无一人。

是啊。

他们本就是「已死」的人。

在那场暗无天日的决斗中，不是对手击败了他们，而是他们心中尚存的善念。

曾有人带领他们见过风和太阳。

因此，他们从此无惧黑暗和死亡。

……

壁炉之家向西风骑士团递交了船只申请，大团长法尔伽亲自做出了批复，派遣一小队骑士护送她们返回至冬。

于是，她们登上了返乡的船只，再一次踏上了至冬的土地。

她们来到至冬宫前，恭敬地跪倒在冰之女皇的寝宫之前，控诉着库嘉维娜的恶行，祈求着神明的宽恕。

不是宽恕她们的逃离，而是宽恕杀死「母亲」的罪人。

戍守宫殿的愚人众手足无措，他们举着手中的武器，茫然地不知该指向何方。

她们都还是孩子，是至冬的孩子。

她们沉默地跪在暴风雪中，向着她们的神明祈祷。

无情的风雪拍打在她们的脸上，有人支撑不住而倒下，有人相互贴近着，争取那微不足道的温度。

但，没有一个人离开。

“唉……”

悠长的叹息声从至冬宫的深处传来，窗外的暴风雪随之在瞬间停息。

她是不会再爱人的神，

也是人不会再爱的神。

但，至冬的孩子被逼迫到长跪在她的面前，祈求着神明的宽佑。

她无法视而不见。

至冬宫沉重的宫门缓缓开启，愚人众执行官统括官「丑角」缓步而出。

“此为高洁的女皇陛下的旨意：”

“我已赦免你们的罪过，”

“回家吧。”