原来，这宴会筹办并非只是简单的山珍海味堆砌起来那么简单。

北方的游牧民族喜好豪饮，牛羊肉是他们的最爱，而南方的岛国则偏爱清淡的海鲜和精致的糕点。更有甚者，有些使臣对食材有着极为特殊的禁忌，稍有不慎便会引起外交上的矛盾。

“这可如何是好……”我喃喃自语，心中越发焦躁。

偏偏在这时，宫中开始流传一些关于我的流言蜚语。

“听说这邓氏不过是个空有美貌的花瓶，哪里懂什么宴会筹办？”

“就是，也不知皇上怎么想的，竟将如此重要的任务交给她，这不是胡闹吗？”

“哎，我看啊，这次宴会怕是要办砸了……”

这些话很快传到了我的耳朵里，不用想也知道是周氏在背后搞鬼。她这是想让我在众人面前出丑，好坐收渔翁之利！

我强压下心中的怒火，将那些动摇的宫人召集起来，沉声说道：“我知道大家现在都很担心，但是请你们相信我，也相信你们自己。这次宴会不仅是对我的考验，也是对我们所有人的机会。只要我们齐心协力，就一定能够克服困难，将这场宴会办得风风光光！”

我的话语似乎给了他们一些信心，众人脸上的焦虑之色稍稍退去，但我知道，这远远不够。周氏的势力根深蒂固，想要彻底粉碎她的阴谋，我还需要付出更多的努力。

就在我为食材和舆论焦头烂额之时，一个小宫女急匆匆地跑进来，跪倒在地，语气慌张地说道：“娘娘，不好了……”

“慌慌张张成何体统！”我强压下心中的不安，故作镇定地呵斥道。

小宫女抬起头，一张小脸煞白，颤抖着声音说道：“娘娘，礼部的刘大人求见，说……说是有要事禀报！”

“刘大人？”我心中咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。礼部负责接待外宾，莫非是……

来不及多想，我立刻传刘大人觐见。

须臾，刘大人便匆匆赶来，他满头大汗，神情焦急地向我行礼：“下官参见邓妃娘娘！”

“刘大人不必多礼，究竟发生了何事？”我尽量使自己的语气听起来平静，但紧握的手心却出卖了我的紧张。

“娘娘，据边关急报，北疆使团和南洋使团因路途遥远，提前抵达京城，现已在宫门外候着了！”刘大人擦了擦额头的汗，语气中带着一丝慌乱。

“什么？！”我顿时觉得眼前一黑。

怎么会这样？原定的计划中，这两国使团至少还要五日才能抵达，我还有时间可以准备，可如今……

“娘娘，这可如何是好？皇上还等着您拿主意呢！”刘大人见我脸色苍白，心中更是焦急。

我深吸一口气，努力让自己冷静下来。事已至此，慌乱无用，必须尽快想出应对之策才行。

“刘大人，你先去安抚使团，就说本宫稍后便到！”我强迫自己镇定下来，语气果决地说道。

“是！”刘大人见我已有决断，稍稍放下心来，匆匆退下。

他前脚刚走，我便再也支撑不住，身子晃了晃，险些跌倒。

“娘娘！”身边的宫女惊呼一声，连忙上前扶住我。

我摆了摆手，示意自己无碍，但心中却乱成了一团麻。

提前到来的使团，打乱了我所有的计划，这宴会该如何筹备？更重要的是，其中一位使者向来以脾气古怪着称，此次提前到来，必定会提出诸多要求……