“夫子，这些钱粮可不够啊！”简志鸿费劲的从椅子上站了起来，背着双手，缓缓的走向窗口。

他背在身后的手中，捏着薄薄一叠银票。

堂下，师爷心中怒骂，几天前，如果不是自己及时拦下了简志鸿，这个傻子用印之后，公文早发去了都司衙门。再如果，没有自己拿着没盖知州大印的公文去诈唬王、孙两个大户，哪来眼下的两千多两银票，上百石粮食？

自己略施小计，便多了这一笔意外之财，谁知这会儿简志鸿反而嫌少，属实贪得无厌！

心中虽然把简志鸿的祖宗十八代骂了个遍，但是，师爷嘴上依旧恭敬的说道：“大牧将，这些钱粮肯定不够剿匪所需，可是作为补充，总归聊胜于无。”

“夫子啊，本官知道你为此事出力不少，可是，黄、马两家，盘踞多年，敛财无数。现如今，那两家只拿出这点东西来敷衍本官，传将出去，世人还不笑我状如乞儿？”薄绸之下，简志鸿满身的肥肉，随着话语的节奏颤动。

“大牧将所言极是！但王、孙二人也属实无奈。”师爷伸手进袖袋中，摸了摸私下里扣下的五百两银票。

慢慢的转过身，简志鸿眯起小眼睛，看着师爷，说道：“有何无奈？他们又有何说辞？”

师爷眨巴眨巴小眼，咽了一口唾沫之后，说道：“大牧将请听我细细道来。”

“王大户派人去马家，被暴民算计，不但人手全部折损，马家的庄子还被暴民占了去，可以说是偷鸡不成蚀把米，所幸最终马家没留活口。这是其一。”师爷说的是实情，根本无需说谎。

“孙大户派去黄家的那些无脑亡命徒，只顾杀人，确实没留一个活口，可后果却是，除了庄子中所见之物，黄家隐匿起来的浮财也断了线索，半点都没捞着。”师爷的手指，继续在袖袋中摸着银票，他太喜欢那薄薄的纸片，给自己心中带来的满足感。

“因此，在黄家庄子里搜得的钱粮，王、孙两人未留分毫，已全部捐出。”当然，师爷肯定不会说，二人拿来的银票总计两千八百两，而不是交到简志鸿手里的两千三百两。

听了师爷所说，简志鸿没有吭声，依旧眯着小眼睛盯着他，眼神不断地上下打量。

打量许久，见师爷神色没有半点异常，简志鸿幽幽的问道：“依夫子所见，那二人确实没有瞒弊本官？”

“以愚之所见，想必王、孙二人已倾囊而出，谅他们也不敢瞒弊。并且二人还立下重誓，事成之后，定唯大牧将马首是瞻，往后年年都要重礼叩谢您的提携之恩！“什么”马首是瞻“、”重礼叩谢“，都是师爷自己编出来的，像简志鸿这种流官，说不定一两年就换地方了，“往后年年”纯属屁话。

“嗯，还算他们识趣。”简志鸿给自己找了个台阶下，见好就收，也是为官之道。

“用印吧，明日把它发出去。”简志鸿慢慢的走回书案。

“南宁府的人马，也快来了，届时又是一番鸡飞狗跳。”重重的坐回椅子上，简志鸿喃喃自语。

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马家庄子

客厅中，只剩下了许山海一个人。

伸手案几上的草袋中，许山海取出两粒白丸子。

两粒丸子如汤圆般大小，通体雪白，上面星星点点的遍布着红色的小点，并且散发出淡淡的酒香味。草袋是韦阿洪特意送给许山海的，里面白色的丸子，据韦阿洪所说，是他们僮家人代代相传的酒曲。

上一次来的时候，韦阿洪留意到，许山海对酿酒之事颇感兴趣，不停地询问自己有关酿酒方面的问题，心中便暗暗记下。此番，送土兵们过来时，韦阿洪便特意装了一袋子的酒曲，“送金送银，不如投其所好”，何况，金银之物韦阿洪确实也送不起。

用俗称“大红龙”的野草（辣蓼草），配以糯米粉，再经发酵制成的酒曲，他并不知道，在汉人眼里，酒曲意味着什么？但是，这玩意儿在韦阿洪眼里根本就不算得一回事，只要许山海喜欢。

要知道，史上，历朝历代，酒水与盐巴、铁器都由朝廷专营，民间根本不允许染指。直到宋代，朝廷才放宽了管制，由酒水专营改为了管控酒曲。

所以，除了位高权重之家之外，即便是酒坊都只能从官府购买酒曲，用以酿酒。并且购买的酒曲，不但价格高，还严格限定数量。以至于，很多酒坊，为了追求利润，不断地往酒中掺水。这也导致，本就度数不高的米酒，到最后变得寡淡无味，但凡有点酒量的人，喝上十碗八碗都没有醉意。

端详着手中的酒曲，许山海心中一阵狂喜，一些想法开始不断地在他脑海中涌现。

身后传来的脚步声，打断了许山海的沉思，原来，去送韦阿洪的韦阿昌回来了。

“阿昌，你知道这个是从哪里弄来的吗？”许山海用拇指和食指拈起一粒酒曲，问道。

“回小先生，这是峒中人自己做的，用来酿酒。”韦阿昌生怕许山海听不明白，还做了一个喝酒的手势。

“峒中人自己做的？”许山海看看手中的酒曲，再看看韦阿昌，反问道。

“是的，峒中的很多老人都会做，一到季节，他们便会去山中采大红龙的花，那种野草在山中很常见。采回来的花可以做酒母。”韦阿昌把酒曲称为“酒母”，想一想其实也贴切。