二太太确实有苦衷，但沈棠不信她敢如实告诉老夫人。

她倒要听听二太太要找什么理由替自己开脱了。

老夫人怒视着二太太，一屋子人都看着跪在地上的二太太。

只是二太太大概没想过事情会败露，所以没事先想好防备，亦或者想了，根本想不出来，毕竟不管她有任何的苦衷，都不应该把主意打到一个已经死了十几年的人头上。

这不，二太太跪在地上，支支吾吾，半晌也没吐出一个字来。

老夫人气的胸口起伏不定，王妈妈都怕老夫人气出好歹来，那日二太太提出侯府该补偿永宁伯府大姑娘，她就觉得过分了，没想到还有更过分的。

侯爷直接就让李管事把东西换回来，而且直接抬老夫人这里来，明摆着是要追究到底了。

二太太还没找到借口，二老爷就来了，是沈绥派人找二老爷来的，他到底是大伯，不好越过二老爷直接罚二太太，至少二老爷要在场，甚至这件事二老爷未必不知情。

二老爷前脚来，后脚沈绥也到了，沈绥的脸是前所未有的难看。

昨日的赝品画，他就已经相信沈棠说的，二太太偷拿姜氏的陪嫁补偿永宁伯府，但他以为一两幅画已经顶天了，没想到竟然拿了整整两大箱子。

沈棠让李管事拿一万两去都不足以换回来，还欠着永宁伯府五千两。

在他眼皮子底下，把姜氏留下的陪嫁换走这么多，沈绥真的怕了，怕十五年前真的有人在他眼皮子底下换走了他刚出生的儿子。

沈绥坐下来，老夫人凌厉道，“不是有苦衷吗？说！”

二太太浑身瘫软，二老爷怒道，“娘问你话呢？！”

好像这事他是真的不知情一般。

不过二老爷真的有可能不知道，毕竟二太太的计划是把她嫁给王大少爷，这么点小事，不用和二老爷商量，但事情办砸了，永宁伯府要那么多补偿，成事不足败事有余，二老爷肯定会责怪二太太办事不力，补偿不能不给，二太太怕惹恼二老爷，很可能自己善后。

二太太要是能找到能替自己开脱的理由，早就说了，或者早就拿出来要公中出这笔钱了，也就不用做这样偷偷摸摸的事了。

二太太咬唇不语，老夫人气不打一处来，“我平远侯府容不下这样吃里扒外的人！”

吃里扒外都算好听了，二太太的行为是偷窃，是贼。

这般丢人现眼的行为，确实足够让二老爷休妻了。

为了娘家侄儿娶媳妇，自己被休了，传出去能笑掉人大牙。

二太太怕了，慌乱道，“娘，我这么做不是为了王家……”

三太太坐在那里，看热闹不嫌事大，“不是为了王家，那是为了什么？二嫂倒是说啊。”

二太太看向沈娢，沈娢脸色也苍白。

她噗通跪下来，道，“祖母，二婶是为了我……”

还真是母女情深。

做娘的护着女儿，做女儿的护着娘。

老夫人没想到这事会把沈娢卷进来，她道，“这事与你有什么关系？”

沈娢红着眼睛道，“那日游湖，永宁伯府大姑娘不是不小心推到二妹妹，是我，是我不小心绊倒她，她才往前撞到二妹妹，被二妹妹带下水的……”

“永宁伯府原是要登门问罪，二婶帮我拦下了这事，永宁伯府要我补偿她，二婶想公中出这个钱，二妹妹不同意，祖母也不答应，二婶想和祖母坦白，是我怕被祖母责罚，就央求二婶，拿母亲留给我的一半陪嫁去赔……”

说到最后，沈娢哽咽说不出来，她不知道这事怎么会暴露。

众人没想到李大姑娘是这么倒的霉，那就不怪永宁伯府要补偿了，大姑娘一个不小心绊倒，可是毁了李大姑娘一生，要不是李大姑娘要嫁的是王家大少爷正好是二太太的娘家侄儿，永宁伯府怕王家以后给李大姑娘穿小鞋，只怕两箱子的补偿都不够。

沈棠道，“二婶果然是最疼长姐的，当日二婶说要补偿永宁伯府大姑娘，只字没提长姐，只说要我补偿。”

“还有偷拿母亲的陪嫁去赔李大姑娘，拿那么多赝品换走真迹，将来长姐带着出嫁，没得叫人说我们平远侯府真假都分不清，只怕还会连累到外祖父的名声。”

沈棠都不说赝品将来会给她做陪嫁了，毕竟这事还没发生，但即便她不说，以二太太对沈娢的袒护，这屋子里谁会想不到。

沈棠说完这些，又改口道，“等等！那日我拉李大姑娘落水时，她身后并没有人，长姐是怎么绊倒她的？”

一句话，把沈娢对二太太的袒护都否了。

她把李大姑娘拉下水了，李大姑娘身后有没有人，沈棠不会看不清楚。

沈棠看向银杏，“你看到长姐站在她身后了？”

银杏摇头，“奴婢没看见。”

沈棠道，“要是长姐绊倒的，船上那么多大家闺秀不可能没一个人看见，我也不信永宁伯府大姑娘受那么多委屈，还替长姐遮掩，找父亲永宁伯府会拿到更多的赔偿，父亲还会心存愧疚，长姐莫不是怕将来爵位归二房继承，怕无人替你撑腰，不敢得罪二婶，撒谎帮二婶……”

真的，沈娢恨不得拿针把沈棠的嘴缝起来了，她不说话没人当她是哑巴。

可这话是沈娢劝沈棠时亲口说的，而且这也不是沈棠第一次说这话了。

就连二老爷都如坐针毡了，急急看向沈绥道，“大哥还年轻，一定会有儿子的，我也不信延儿就找不回来了，我没想继承大哥的爵位。”

沈娢找的借口其实很好了，但唯一的疏漏就是当初一点流言没传出来，但凡传开一点儿，今日都叫她替二太太开脱了。

沈娢名义上是姜氏的女儿，二太太帮沈娢遮掩就算了，没道理拿二房的压箱底去填长房女儿的窟窿，拿姜氏的陪嫁虽然过分，但勉强说的过去。

可惜，沈娢的借口站不住脚，还把老夫人和沈绥都惹恼了。

沈娢没想到自己替二太太的开脱之词，被沈棠三言两语就挑拨成惧怕父亲死后，无人可以依靠，把整个二房都架到了油锅里。

可她不敢说出当日的真相，把自己亲妹妹推给王大少爷，远比二太太偷姜氏的陪嫁补贴娘家要严重的多。

今日这跟头，她们是栽的死死的了。

二老爷呵斥二太太道，“你平常向着王家也就罢了，你竟敢动大嫂的陪嫁？！”