嫔妃们大都是官宦世家出身，必不可能如此行事，留下把柄遭人诟病。

太后睨了一眼娴妃和盈昭媛，道，“最近宫中事忙，你二人协理六宫出了差错，哀家也不欲追究。

只是下不为例，否则哀家可要再行斟酌你二人能否担得起这担子了。”

二人连忙跪地请罪。

太后不欲多言，摆摆手让二人起了，又抬了抬下巴，命人将一具盖着白布的尸体抬到了殿外，问道，“都让人去瞧瞧吧，可认得是哪个宫里的？”

各宫奴才都强忍着惊惧恶心前去辨认。有胆小的，已在一旁吐了出来。

太后又道，“我朝律例，诸主殴伤妾及婢女折伤以上者，减凡人二等；死者以凡人论。

诸虐婢者，徒一年；故杀者，加一等；杀妾及非同居卑幼者，各依故杀之法。

你们在宫中时日已久，规矩也不必哀家多说了吧。”

众人连忙点头应是。

太后又道，“召宫正司仵作前来。”

仵作从一旁而出，跪地禀明此人死状，“此女乃中毒而死，微臣在她喉舌处发现残留有一品红毒素，应是被人灌入致死量的一品红汁液，浑身出现过敏症状。

另外，此女手中紧攥一枚玛瑙袖扣并几根丝线，初步判定是从行凶者身上拽下。

此女鞋底、指甲缝内也有不少花泥，微臣等人正在同各宫花泥比较，片刻后便能得知她先在何处被杀，而后被人扔进枯井。”

众人不约而同看向娴妃，众所周知娴妃喜好一品红，不顾毒性在翊坤宫中单独划了片花圃种植，时时观赏。

娴妃面色极为难看，却没有为自己分辩。

小李子此时刚看完那宫女情状，一屁股坐在地上，惊叫道，“这！这好像是…”

盈昭媛呵斥道，“太后娘娘面前失仪，像什么样子！”

小李子三步并作两步入内跪下，颤声道，“娘娘恕罪！只是奴才看…那好像是…好像是蝉儿！”

“什么！”盈昭媛失手打翻了手边的茶盏，立时就要起身前去查看。

小李子抱住她的腿劝道，“娘娘三思！娘娘玉体怎可受得了这种场面，叫其他宫人前去确认就可呀！”

盈昭媛失了神跌坐回去。

太后闻言，让钟粹宫其他宫人也去辨认。

几人看后都面色惨白，点头称确是蝉儿。

此时宫正司女官又道，“此女手中玛瑙袖扣在宫中存册留档，乃是娴妃封妃时陛下所赐之物。”

娴妃立刻跪地道，“臣妾未曾做过，也不知袖扣是如何到了这宫女手中，恳请太后娘娘明察！”

太后不语，只让仵作和宫正司继续查验。

小李子道，“禀太后娘娘，奴才今早便发现蝉儿不在宫中，也禀明了主子。

但主子只以为蝉儿是去内务府领本月份例了，便不曾声张。”

仵作道，“此女是昨夜丑时身亡。”

太后道，“查查翊坤宫花泥是否对得上，她手中丝线和翊坤宫众人衣裳又是否对得上。”

盈昭媛眼中蓄满泪水看向娴妃，只说，“蝉儿与我主仆情分已有十余年了。”

娴妃强忍着不快解释道，“本宫与她无冤无仇，为何要下此毒手？

更何况这些证据都指向明面上，若是本宫做的，也未免太愚蠢了些。

如此惹眼，说是有人栽赃嫁祸才更合理。”