明帝清楚记得，有一次方妙侍寝之时，那母猫叫的厉害，明帝当即不悦，事后方妙便很懂事的将那猫儿灌了药，按理说不会再轻易发情才对。

今早他也见着了那猫儿，被宫女抱着很是乖巧，连叫唤也不曾有一声，怎会突然发情？

此事有蹊跷。

恰逢此时那羽林军统领又来禀报，“陛下，那围栏破损之处很新，虽然伪装成了野兽啃咬导致，但附近有人踩踏的痕迹，可知此事乃是人为。”

“陛下！陛下给小主做主呀！奴婢有事禀报！”忽然传来一阵哭声，一个宫女连滚带爬扑进来，跪下喊道，“奴婢有事禀报！”

明帝道，“说。”

那宫女磕了个头，哽咽道，“奴婢是方小主的贴身宫女，是入宫前就跟着小主的，奴婢不会骗人！合欢一向温顺，近日也未曾发情，不可能是合欢！

今日在台上，阮才人曾与我家小主呛过声，那时阮才人接触了合欢，摸过合欢，奴婢怀疑便是在那时阮才人动了手脚！”

明帝抬眸，“怀疑？若是你怀疑的有错，可是以下犯上的罪。”

那宫女又磕了个头，信誓旦旦说，“奴婢所言句句属实，若是冤枉了阮才人，奴婢一条贱命，死不足惜！只可惜我家小主死状惨烈，绝非偶然，还请陛下彻查！”

明帝点头，“倒是一个忠仆。”

一旁的吴德昌得了明帝眼色，立刻出去差人调查。

不一会儿，阮流筝被唤了进来。

明帝并未开口，那宫女趁阮流筝半跪行礼，一把扑了过去将阮流筝扑倒，叫嚷道，“是你害了我家小主！”

阮流筝猝不及防倒在地上，一旁的宫人将那宫女抬了起来摁在一旁，不让她动弹。

阮流筝又跪好，不卑不亢道，“陛下，臣妾也是方才听闻噩耗，并不知这刁奴为何胡乱攀咬。”

那宫女虽无法动作，嘴上却不饶人，“你素来便与我家小主不对付，记恨她多日！往日里你最是嫌弃合欢，今日却事出反常摸了它，敢说你问心无愧吗！”

阮流筝仍是那副样子，“臣妾没有做过，虽然臣妾确实厌恶方才人，但不至于置她于死地，这奴婢只是猜测，并无实据。”

明帝仍是一言不发。

方才的太医去而复返，禀报说那猫儿身上确有一些粉末残留，正是促成动物发情之物，常常被人买来促使家中动物繁殖，散发动物发情气息。

明帝若有所思，“围场附近常有老虎出没吗？”

一侍卫回答道，“回陛下，确实常有，但有围栏阻挡，鲜少有老虎能进入围场内部。”

“也就是说，如果今日之事是为人，那人须得收买了围场之人，引诱老虎入内？”明帝挥挥手，“羽林军挨个盘问，附近农户家中也不要放过，给朕审。”

阮流筝眸色一闪，心道不好。

明帝又道，“谋害嫔妃、大臣之女乃是重罪，若有人主动招认，朕饶他不死，若是隐瞒实情，祸及亲眷。”

一侍卫领命而出。

约莫半个时辰过去，有人回禀，“回陛下，西边一户猎户说，有人前两日雇他设下陷阱，生擒了一只老虎，今早让他放生在了围栏处。

后面的事他就不清楚了，那接头之人也蒙着面，压低了嗓音，他分辨不出。臣有罪，除此之外再不能追查出来更多线索了。”

阮流筝嘴角微微翘起。

吴德昌入内道，“奴才刚才差人回京查此兽药，随行兽医说，此药京中售卖者众多，因为并非什么名贵之物，买家也并不记录名册，一时半会怕是无法从此查下去。”

明帝点头道，“都下去吧，今日原地休整，将猎物并朕的赏赐分给今日博得彩头之功臣，庆功宴取消，明日一早便回京。”