这是明帝登基后的第二个除夕，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

清宴殿内仍旧灯火辉煌，诞下长公主和二皇子的毓盈妃却缺席了，三公主也由洛婕妤带着上了席面，前些日子因小产一事闹得沸沸扬扬的珍容华露了面，刚解禁的冯嫔也满面春风到场。

山雨欲来风满楼，人人都嗅到了一丝不同寻常的味道。

太后倒是没怎么变，哄完大皇子元祯就去抱三公主楚钰，丝毫看不出半点偏颇之意。

楚才人的位置在嫔妃席末尾，离舆论漩涡中心的几人较远，却离官员席位很近，冯云清、宋词二人她都能模模糊糊看见。

楚才人不动声色和宋词对视一眼，抬头时恰好看见冯嫔恶狠狠的盯着上首——洛婕妤正从太后怀里抱了楚钰下来，要回席面上喂些吃食。

洛婕妤仿佛对自己拉了仇恨完全无知无觉般，对着冯嫔的方向又绽放了一个明媚得意的笑容。

楚才人心中暗笑，这是好事——让冯怜处于情绪爆发的边缘，让嫉恨冲垮她的理智，这才能使得她忽略一些本就难以察觉的细枝末节，更好成事。

不知不觉间明帝已在上头说完了祝词，歌舞表演开始，底下也渐渐气氛高涨，人人都放松了起来，互相敬酒交谈。

春雨动了。

洛婕妤和楚才人都注意到了，春雨拿着酒壶从侧门出去，不多时便有两个不起眼的小宫女随着大流到了宋词和楚才人面前。

时间把握得很准，几乎每一桌都上来了添茶倒酒的小宫女，二人的出现并不突兀，因此没有人知道那两人分别递出去了一张字条。

楚才人隐晦的打开字条扫了一眼，果不其然写着“后殿花园内一叙”几个字，落款则生怕不知道人家大名似的写着宋词。

同一时刻，宋词也收到了字条，以楚之辞的笔迹写着“阿词哥哥，后殿花园内一叙”，上头还落了重瓣荷花的印。

宋词此时此刻才真真切切意识到后宫相斗的残酷。他深知，若非楚妹妹提前察觉并将对策借由母亲告诉了他，那么今时今日等待他们二人的便是通奸死罪。

他一步一个脚印、十年寒窗苦读换来的功名利禄和楚妹妹的大好年华就都要葬送于此。

他想，他是时候收了这条心了。

今夜就当告别，今夜之后再无阿词哥哥和楚妹妹，只有翰林院宋大人和明帝的楚才人。

他记着楚才人的嘱咐，他要帮她最后一次，于是他和正在把酒言欢的同僚们告了罪，找了个藉口便出了大殿。

不多时，楚才人也带着之夏离席。

...

春雨这时回到了宴席上，悄声凑近冯嫔：“小主，那两位都在殿后的花园了，您看...咱们是否要过去？”

冯嫔不经意般往后瞥了一眼，见楚才人的座位上没了人，勾起一抹笑道：“这是自然，先过去盯着，按照计划，叫人一刻钟后去请陛下。”

“是。”

春雨扶着“醉酒”的冯嫔也往后殿走去，自然便没有看到自家表哥冯云清的桌旁也出现了一张字条。