这是一场血肉之躯对抗钢铁装甲的惨烈战斗,共摧毁和缴获坦克31辆,装甲车及汽车24辆。其血腥场面与惨重伤亡,超出常人想象。
李光禄和顾洪运因此荣获特等功。
战至凌晨,第446团共毙伤俘英军官兵300余人,毁伤和缴获"百人长"式重型坦克31辆、装甲车1辆、牵引汽车24辆。英军的重坦克营,就这么在一夜之间给解决得干干净净,一辆坦克也没跑掉。
5连拔了头筹,击毁坦克12辆,装甲车1辆。
整个第149师的战果是:全歼英步兵第29旅皇家奥斯特来复枪团第1营及第8骑兵团直属重坦克营,毙伤俘敌690余人。
这是第50军历史上最风光的一仗。
第446团没有任何象样的反坦克武器,完全靠炸药包、反坦克手雷、爆破筒与"百人长"搏击。
战斗结束后,第50军司令部作战参谋郑竹书专门到现场核实战果,他描述了所见到的情景:一辆被炸毁的英军坦克上,伏着一名在击毁坦克时牺牲的志愿军战士,他的一只手伸进坦克窗口,已被炸断。坦克内部,四具英坦克兵的尸体歪斜着躺在那里。
许多志愿军战士在攻击喷火坦克时被活活烧死,尸体焦黑,四肢蜷缩成团,肉体被完全烧尽。与这些志愿军战士一同被烧死的,还有第446团的一位副营长。
这是英国军队在朝鲜战争中遭遇的首次重大挫败,也是中国军队迄今为止歼灭的最大编制的敌军坦克部队。令人震惊的是,这支坦克部队完全被志愿军步兵分队用轻火器和炸药包消灭。
第50军原为起义改编的部队,其前身是国民党六十军,隶属于滇军系统,曾被蒋介石的嫡系势力蔑称为“六十熊”。后来,在军长曾泽生的带领下,这支部队于长春起义。尽管入朝后的前两次战役表现平平,但佛弥地战斗的胜利,让他们一战成名,被伟人赞作“六十凶”。
与此同时,志愿军第39军347团奉命前往釜谷里,作战的主要目标是截断从议政府通往汉城的公路,令英国皇家来复枪团,这支自称为王牌的英军装甲部队陷入困境,无法脱身。
英国皇家来复枪团是英国皇家陆军第29旅中的“王牌部队”。他们在二战期间声名鹊起,以单兵素质优异着称,每名士兵都具备狙击手般精准的射击能力。这支部队风格独特,以“自由”着称,每个士兵在复杂战况下都能根据个人判断选择最佳行动方式。
因其卓越的战斗力和辉煌战功,团内所有士兵都佩戴着象征荣誉的“绿色老虎”袖标。进入朝鲜后,团长阿尔斯特更是嚣张至极,曾夸下海口称:自己一个团就能打败志愿军一个军。
1月3日凌晨,39军116师347团抵达距离汉城30公里的釜谷里,占据于此就可以切断联合国军南撤的后路。
随即英绿老虎团向347团发起猛攻,双方围绕这座小高地展开了一场极为惨烈的攻防战。
为突破志愿军的防线,英军一方面发起冲锋,另一方面则使用重火力轰炸阵地及后方的补给线路。
347团7连,这只从红军时期转战至此的连队,防守的制高点卡在撤退公路上非常重要。经过几轮猛烈炮击,补给通道完全被切断,7连陷入孤立无援的困境,弹药迅速耗尽,但英绿老虎团的进攻却依旧不停。
7连面对数量十倍于己的英军,毫不畏惧,在一天内成功击退敌人的数十次进攻,但自身也付出了惨重代价,30岁的116师参谋长薛剑强牺牲。战斗到最激烈时子弹耗尽、指导员张鼎先牺牲、排长全部牺牲,整连仅剩17人,连长厉凤堂也身负重伤,倒下前将指挥权交给司号员郑起。
次日,经过又一天的激烈战斗,仅剩7人,但英军始终未能推进分毫!
英军绿老虎团在6辆坦克的掩护下,发起最后的冲锋,企图夺取阵地。郑起拿起冲锋号英军听到号声仓皇撤退,郑起靠吹号吓退了英军的又一次冲锋。
就在郑起吹响军号的同时,347团团长李刚和政委任奇智率领的团主力正赶往支援的路上。他们距离停在山下公路上的英军车辆和驻守部队不远时,突然听到山上传来的震耳欲聋的军号声,只见英军慌乱地从山上冲下来,直扑汽车方向。
支援部队一时不明情况,但英军的慌乱引起了李刚的注意,他果断下令集中火力攻击英军的汽车。当英军冲到山下时,迎接他们的是347团猛烈的枪炮火力。
347团击溃了绿老虎团,歼灭敌1个营。七连抵挡英军精锐团一天一夜,打退7次进攻,毙伤敌军200余。
釜谷里战斗结束后,郑起用军号震慑敌军的事迹广为传颂,志愿军总部因此授予他“二级战斗英雄”的称号。如今抗美援朝博物馆中,绿老虎团的团旗旁边就是郑起那只铜号。
郑起所在的连队也获得了一个新的称号——“钢七连”。