第五次战役，志愿军一共投入了3个兵团、11个军、33个师，此外还有炮兵师，人数到达了60万，在地面战争中占据着极大的优势。

刚刚入朝的两个兵团，听之前的老部队介绍经验时，都以为美国人的防御是鸡蛋壳，一旦破了以后就好打多了。部队里开始盛行一瓶牙膏理论：只要把从国内带来的牙膏用完了，就可以顺利回家了。

这时的美军以及联合国军，又开始蠢蠢欲动准备北上，把战线推到了“三八线”附近，打算以此为基础，和中朝军队进行谈判。1951年4月，“联合国军”率兵跨过了“三八线”，打算从中朝联军的后侧方登陆。

中朝经过商讨之后，决定在敌军的登陆之前，率先发起第五次战役。战役的目的，从一开始就很简单，长期准备战争，争取短期解决。灭敌几个师，挫其锐气，夺回战争主动权。

第五次战役在1951年的4月22日正式打响，当时我方两线作战。在西线的部署，以第3兵团从正面突击、第9兵团在左，第19兵团在右，实施战役迂回，分割围歼当面之敌。

东线是人民军第3、5军团，对阵韩军两个军团。

我军第9兵团在左侧，很快突破了地方的防御，很快将美军、南朝鲜军一部分兵力歼灭。40军深入敌军内部，完成对敌军的分割。正面的战场上，和美军、土耳其军队作战，右侧的19兵团，也很快突破了临津江。

江南岸面积狭小，我军6个师遭到了敌军的猛烈进攻，伤亡严重。

中朝人民军队经三昼夜连续作战，虽在加平方向打开战役缺口，对西线"联合国军"翼侧造成严重威胁，但是美军利用快速机动迅速补上了战役缺口，最终整个战役发展形成平推，歼敌不多。第一阶段的战争很快结束。

在后期党委会上，第一阶段5个师被敌军围着打的错误被指出，因为第3兵团指挥时，用兵过多，导致战场拥挤，这是第一阶段失败的重要原因，这也是组织出现问题的表现。

眼见西线没有取得重大战果，志愿军决定主力转移到西线大规模歼灭韩军。

1951年5月16日，第五次战役第二阶段打响，第3兵团、第9兵团隐秘东移，第3兵团中央突破，切断了东西两线敌人的联系，第9兵团及人民军第2、第3、第5军团采取正面突破、两翼迂回、层层包围歼灭了韩第3军团。

前期我军有力牵制了敌部分主力，保障了部队推进。

由于志愿军穿插较远，后勤难以承受，部队吃不上饭，弹尽粮绝，已经没有继续打下去的力气了，只能原地等待补给，美军抓住这个空档，利用快速机动能力，迅速从西线调了两个师到东线堵住了战役缺口，战线又被拉平，只好结束了第二阶段。

第二阶段的错误更多，当时战场上，违背志司指示，第三兵团擅自将180师、179师，从川春西转到了川春东北战场，结果正面进攻变得薄弱，这是一错。

60军主力东调后，又迅速在寒溪地区投入战斗，这是二错。

本来180师当时还有友军协同作战，结果没想到过早把39军的两个师调走，导致180师被孤立，这是三错。

之后我军决定后撤，打算把主力部队移动到“三八线”，在南面只留下了少量的人马。我军面对敌军的进攻措手不及，在转移组织中计划不够严密。

有的军队已经进入了防御状态，而有的军队还并没有进入防御地区，甚至都没有很好的控制公路，导致我军的防守防线出现了多处故障。

休息好了的“联合国军”很快抓住机会反扑，并且利用坦克和摩托化步兵组成特遣队，大胆穿插到志愿军后方，企图利用中国军队的穿插迂回的战术围歼志愿军主力。

我军最后损失惨重。被美军穿插得七零八落，连一条像样的阻击线都没有，于是就爆发了惨烈的铁原阻击战、南芝浦里阻击战、华川阻击战。

但这其中最让人痛心的，是志愿军第180师的重大损失。

当180师为其他的军队保驾护航、协助撤离以后，整个后方却只剩下了这一支孤军。所以从大方向来看，第五次战役失败的原因，是组织不力，对敌军不够了解，指挥明显出了问题。

第五次战役，志愿军战损8.5万人。能有这么高的伤亡数量，和当时志愿军急躁，以及部分人员指挥、组织不当有密切关系的。除此之外，美军的武器装备、后勤资源等方面，也都优胜于我军，于是在重重因素之下，尽管第五次战役我军胜利，却并不圆满。

曾经发生过一个鲜为人知的事件，它深刻地展现了180师的重大损失在志愿军内部引发了多么激烈的争论与痛苦。据3兵团12军代军长肖永银少将在其传记中记述，12军入朝后，在第五次战役中的表现并不理想，志司高层因此大为恼火，甚至带着嘲讽地说道：“人家是权威，咱是丘八，你们不是刘的兵吗？不是很讲究战术吗？你们怎么不讲究？”

客观来说，这番话确实有些过于严厉了。

这句话一出，原本就满腔怒火的12军将士愈发激动：“你把我们的手脚都绑住了，让我们怎么打仗！”王近山甚至在总部会议上拍桌子：“这叫什么打法？这样打下去，还有多少人填进去都不够！”

12军副政委李震亲自执笔，撰写五千言长文，联名呈交中央军委、第三兵团总部！

志愿军的所有官兵都深陷于痛苦的反思之中。

张口太大，试图一口吞下美军，结果敌人没消灭，反而磕到了自己的牙齿。这场战役的目标远远超出了我军的能力范围，速战速决解放南朝鲜的计划成了泡影。我们必须重新评估美军的战斗力。

我军装备过于落后，这不是短时间内可以改变的。我们需要研究全新的作战方式，建立新的后勤支持系统，引进新的装备。总而言之，我军的现代化之路还很漫长，“小米加步枪、仓库在前方”的传统思维必须彻底摒弃。

那些曾经帮助我们赢得无数胜利的传统法宝，该丢弃的必须果断丢弃，而能帮助我们赢得现代化战争的新事物，无论其来源是敌人还是其他，都需要学习。

中央彻底调整了自己对朝鲜战争的作战指导思想，决心与美国人长期对峙，直到完全拖垮对方为止。“我军在每次战斗中，消灭一个整营至多两个整营的美英士兵就足够了。”这便是抗美援朝时期着名的“零敲牛皮糖，积小胜为大胜”的战术。

让我们客观地对第五次战役进行总结。

从战损情况来看，此次战役中，“联合国军”共动用了17个师，约34万兵力参战；中朝方面则派出志愿军11个军和朝鲜人民军3个军团，共计42个师，参战总人数超过68万。我军共歼灭敌军8.2万人，但自身损失也达8.5万人（其中志愿军损失7.5万人，主要发生在部队撤退阶段）。

在中期撤退时，约有2万人失踪，尤以王近山的第三兵团因一时混乱失踪人数最多，达1.6万人，超过一个整师规模，这是志愿军在整个抗美援朝战争中唯一一次如此严重的损失）。这种伤亡极为罕见。

特别是志愿军第64、65军在临津江一役中的惨烈遭遇，成为抗美援朝战争中最为悲痛的一幕。

在回顾第五次战役的结局时，常常提到一个词——“不圆满”或“很不圆满”。

这种“不圆满”首先体现在敌我双方的战损比上：

在这次战役中，中朝联军虽然消灭了8.2万敌军，但我军自身也付出了巨大代价，伤亡和逃散的人数达到8.5万，甚至超过了歼敌的数量，教训可谓十分深刻。

从战役目标来看，在发起第五次战役前，我们的小目标是成建制歼灭联合国军的几个师。然而，实际战果仅为歼灭了南朝鲜的4个师，联合国军方面除了英军损失接近一个旅外，美军部队并未成建制受损，整体目标并未实现。

我们的宏大目标是将美军赶回海边，但实际情况是战线反而被推后了30到40公里，志愿军在前两个阶段取得的战果几乎全部丧失，前线甚至退至比第四次战役前更为靠后的地方，因此这一目标未能实现。

中央对这次战役的问题总结为“三个一些”，即“打得有些急，打得有些大，打得有些远”。

所谓“打得急了一些”，实际上指的是战役发起的时机问题。由于战前过于担忧美军可能在侧后实施登陆，导致在准备尚未完全就绪的情况下，仓促发动了此次战役，结果从一开始就使得战果大打折扣。