伴随着周围红光的闪烁，大门缓缓打开，子卿的视野立即就被刺眼的白色光芒笼罩，他努力想要看清大门后的景象，却感到身子正在渐渐麻痹，不由自主地闭上了眼睛。
再睁眼时，眼前呈现出的是那个熟悉又陌生的小村子，阳光明媚，风吹草低。
“哈，咤！”村中一户人家房前的空地上，一个披麻戴孝的少年手里握着一柄木剑，对着面前一个枯草扎成的草人用力劈砍着。他身边的大石上坐着一个更年幼的男孩，戴虎头帽，穿虎头鞋，同样穿着麻衣，正聚精会神的看他练功。挥舞木剑的少年虽是农家孩子的朴实打扮，但剑眉星目英气逼人，相貌很是英俊，再加上挥剑时一丝不苟的样子，颇有些少年老成的味道。
“快跑啊，寮夷来啦！”随着不绝于耳的尖利警告声，夹杂着啼哭声，悲鸣声，谩骂声，鸡鸣狗吠，惊惧的气氛在这原本宁静的小村里迅速的传递着。寮夷二个字就像瘟疫一般，让人们从村子各处汇聚过来，形成一股逃难的队伍，慌乱的想从村里逃离。
在逃难的人流末尾，那手握木剑的少年正边跑边不时向他身后的妇人挥手，而那披麻戴孝的妇女，身背包袱一手抱着一个婴儿，一手牵着戴虎皮帽小男孩，慌张而吃力的跟随着少年。仓促之中妇人不慎松开了手，惹得小男孩扑倒在地上。
“娘，我走不动了。要抱！”那年幼的男孩流着眼泪，喘着粗气拉住妇人的手大声哀求到。
“别，弟弟听话，不跑就被寮夷抓到了。”走在头里的少年折返回来，拉起男孩的手，吓唬道：“寮夷最爱吃小孩，会拿你炖汤喝。”
但小男孩还是不肯就范，站在原地放声哭了起来。
少年见状双手捧起手中木剑，捏了捏男孩的脸，煞有介事的说：“爹爹送给哥哥的这柄宝剑，今日哥哥就传给你，你要护娘亲、妹妹周全，你可得令？”小男孩顿时破涕为笑，用力点点头，兴奋的接过木剑，挥舞着牵起哥哥的手。
见弟弟停止了哭闹，少年微笑的转过身去，下一刻笑容却凝固在了脸上，但见一支黑箭直入不远处妇人的胸膛，她身子一抖，便无力地倒了下去。
“娘！”少年松开弟弟的手，奔上前去跪倒在妇人身边。
妇人脸色苍白，双手颤抖地将怀中的婴儿托起，断断续续地呻吟道：“妹，照顾妹……”
托起婴儿那双手就这么定在了半空中，伴随着襁褓中婴儿的大声啼哭，少年泪如雨下，扑在妇人身前嘴里不停地哭喊着：“娘！”已无暇顾及身后的马蹄声阵阵，正由远及近。
灰尘漫天，寮夷的马队轰然而至，震耳欲聋的马蹄声瞬间盖过了少年的喊声和婴儿啼哭声，他们用火把引燃两侧的草屋，随即大声吆喝着从男孩身边鱼贯而过，无数的马刀和长矛掠过少年的头顶——或许是因为少年扑到在地的关系，又或许是男孩命不该绝，那些死神之镰离得最近的一次也只是砍去了少年的发髻。
然而，当马蹄声呼喝声渐行渐远时，妇人的呻吟声消失了，婴儿的啼哭声也消失了，少年缓缓抬起头，发现妇人圆睁的双眼已没有神采，高举的双手中也不见了婴儿的踪影。他循着马蹄声向不远处望去，在驰骋而去的寮夷马队里，某支高耸的长矛上赫然插着一个襁褓，那正是他的妹妹。
少年满面尘土，耳鸣不止，眼中的泪水还在不停流淌，但已只能发得出哽咽之声，他站起身，回头看到弟弟那小小的身体就一动不动的趴在路边，而弟弟的小脑袋，则在四五丈远的地方，那一双水汪汪的大眼睛，正空洞而无神地远远注视着他。
紧接着，又有一个寮夷喊着听不懂的话，骑着战马朝他迎面飞驰而来。
少年抬起手臂用袖子抹掉满脸的眼泪和鼻涕，眼神变得平静如水，他低头看了看周围，拾起弟弟手里那柄木剑，摆出迎击的姿势。
挥舞着长刀的肩膀赤裸在外，上绣纹身，是一只口吐红信的蛇，那只吐信的青蛇在少年眼前一闪而过，就狠狠咬在了他的胸口。
身旁的草屋火光冲天，长空里浓烟弥漫，烧着的茅草掉在了身上，浑身都痛。
断壁残垣，焦椽烂瓦中，一队官军兵马缓缓经过。
“此处就是何家村了。多谢校尉，老夫自己来便是。”兵马停在路边，士兵们搀扶着一个说话的老人下了马。
老人叹了口气：“唉，还是来晚了。寮夷这几日来得频繁，就是小股数十匹，没甚抢物事，不似是来打草谷，也没有强虏百姓，倒似是纯为杀人取乐子而来的……对了，这一路紧赶慢赶的，还不知将军姓名。”
“有劳丈人引路，在下易州观察使，兼狼山巡检陆仲荀，字传师。”老人身边的一匹军马上，那个叫陆仲荀的武官叉手相应，举目环顾周围地上的尸首，又问：“请问老丈，何家村全村住户……可都在此地了？”
老人看了看答道：“看这情形，应该还有些逃了的。”
陆仲荀点点头，表情凝重地转身对押队道：“看样子贼人定是追逐村中逃难的百姓去了，你速速领一队骁骑，循着马匹足迹，寻百姓行踪。”
押队从旁边拔出一支黑箭递给陆仲荀，问道：“巡检，这是属珊军的箭，若遇见该如何理会？”
陆仲荀接过箭来皱眉道：“按河东划界之约此处乃是神州领土，这些贼人明知军兵擅闯边境要被治罪，还敢明目张胆地用属珊军的箭，反而说明他们在混淆视听，若撞见便即杀了，不用怕寮夷追究。但若他们退过界，就不要再追，保护百姓为要。”
那押队声喏领兵去了。
就在此时，路边传来的呻吟声吸引了众人的注意。
“还有活口？”陆仲荀急忙策马循着声响来到少年身旁。
少年仰面躺在倒塌的草屋旁，被火焰灼烧过的半个身体和脸都焦黑模糊，手中握着一截被斩去半截的木剑，左胸心口一道长长的伤口还在渗出汩汩鲜血，唯有半睁的右眼能说明他还有一息尚存。
如此惨状，见者皆是气短，默不作声。