陈老太太忐忑地等着小女儿的回信，可信没等来，直接把晚云等来了。

陈宜芝知道母亲要养着晚云，便欢天喜地地替晚云收拾好行李，着两个家仆即刻上路，送晚云去了南陵。

陈老太太看着小小的晚云，晃晃悠悠地走过来，扑进她怀里，连话都说不清楚，一边流着哈喇子，一边努力地喊着：“外祖母，外祖母！”，她的一颗心都要化了。

从那天起，无论什么好吃的、好玩的都要先紧着晚云，若晚云病了，老太太便衣不解带地守着她，慢慢地将她身子养好了。

当晚云能活蹦乱跳地到处跑了，老太太又怕她一个人孤单，亲自去牙行挑选了身为孤儿的竹月回来，给她作伴。

十几年承欢膝下，尽享天伦之乐，老太太把晚云捧在手心疼爱，再也舍不得她离开。

陈家的叔伯长辈，也是看着晚云长大的，族中兄弟姐妹更是视她为自家亲妹妹，对她颇为照顾。

可当晚云年过十四后，京城的书信是一封接着一封，宋之山请老太太将晚云送回京中议亲。

老太太自然是不愿，日日抹泪，可终究是没有霸占着外孙女的道理，且晚云若能在京中嫁得良人，老太太也从心底为她高兴，纵然再不舍，为了晚云的将来考虑，她也只能忍痛割爱。

晚云亦不愿离开外祖母，她对父母早已没有任何印象，何况他们已经有了另一个女儿，她害怕自己融不进那个离开多年的家，更害怕去适应全新的生活。

祖孙俩抱在一起，哭了许多回，最终晚云还是在父亲的催促下回到了宋府。

晚云离开后，陈老太太几乎是数着日子过的，每一天似乎都变得漫长了。

她得了好东西不用再想着留给晚云，看着好看的料子不必买回家给晚云裁剪衣裳，也不会有个小机灵鬼，半夜带着丫头去她房里偷泡酒的蜜饯吃，两个人吃得脸蛋红扑扑的。

从前一个人过了许多年，倒也没觉得日子有多难熬。

可这三年来，她度日如年。

不知晚云有没有长高些，长胖些，有没有遇到喜欢的人呢？

如今梅兰即将嫁人，她对晚云的思念更甚了。

即使这几年她的身子骨已经大不如前，病痛磨人，可她还是决定要远赴京城，以参加梅兰喜宴的名义，去京城看看晚云。

她怕自己没几年好活了，这次若不去，万一以后突然撒手人寰，与晚云天人相隔了，那丫头心中定会留下遗憾，一辈子过不去。

且下个月十六是晚云的生辰，她打算等喜宴结束后，陪晚云过了生辰再回南陵，想到此老太太不禁暗暗笑起来，云丫头知道了，还不知道会高兴成什么样子呢。

老太太正想着，又把两罐腌制好的蜜饯包起来，提醒身边的嬷嬷记得装车，带去京中。

这时，门房突然急匆匆进来传话，说大门外有位俊朗的公子，递了拜帖进来，请求与晚云小姐一见。

陈老太太吃了一惊，晚云不是在京中吗？且她已离开南陵三年，就算是儿时好友，也早该知晓她的去处了，怎的这个时候找上门来了？