自从北疆的捷报传回京城，将军府一改往日暮气沉沉的氛围，周夫人给府中下人们都赏了一个月工钱，因此从上至下，每个人都喜笑颜开，比过年还高兴。

晚云和周砚也一心盼望着，周穆能早日回京，只要他平安归来，他们心里的负担和愧疚才可彻底卸下，安安心心地离开将军府，过属于他们自己的日子。

可等着盼着，一个月又飞快地过去了，还是没有听到大军班师回朝的消息。

周穆的归期无望，却另有一个不速之客，在暗夜里悄悄潜入京城，神不知鬼不觉地遁进了天香楼的兰轩阁里。

齐颜可汗的大儿子齐耶达，在斩杀邺朝两位将军，围困北疆城长达一月之后，正准备做最后的攻城袭击，拿下邺朝的第一块疆土，可却突然遭遇周穆的援军，双方一交战，他便迅速败下阵来。

齐耶达前些年在周穆手里吃过不少苦头，没想到那小将军看着年轻，却熟谙用兵之道，善于因地施策，利用天气地形做文章，排兵布阵灵活多变，打起仗来又勇猛果敢，给他心里留下了不小的阴影。

许是为了一雪前耻，齐耶达几乎投入北夷全部兵力，亲自带着手下的精锐部队攻城，三个月内大战小战打了十几场，不但没有夺下北疆城，反而自己的军队折损严重。

几个月来屡战屡败，齐耶达在军中的威信骤减，连齐颜可汗也对此颇有微词，认为他行事鲁莽，把打仗当儿戏，一心只为泄私愤，不懂以大局为重。

齐耶达气急败坏，可又迟迟攻不下北疆城，只得眼看着军心紊乱，父汗失望，而又无可奈何。

当长风再次来到军中，将林夕的话原封不动地转述给他时，齐耶达的愤怒达到了顶点，连远在千里之外的二弟都能对他指手画脚，将他看作是一个懦弱无能的废物，他如何能忍？

于是在赶走长风后，齐耶达又重振旗鼓，集结军队，接连发动好几次进攻。

结果仍是毫无悬念，一败涂地！

齐颜可汗彻底对他失望，将他禁锢在营帐中，命人看管起来，生怕他再一冲动，把北夷最后的家底全部搭上。

双方暂时停战，七日后，周穆派人前来问话：北夷国现在可愿意和谈？

齐颜可汗仿佛抓住了一根救命稻草，忙给周将军备上北夷国的八匹良驹和五箱珠宝，再派出十名使臣入城谈判。

三日后，十名北夷使臣的尸首，悬挂在北疆城的城墙上。

齐颜可汗彻底傻眼了，原来周穆根本没有谈判之意，他如此羞辱自己，定是在报当初杀害邺朝使臣苏越之仇。

齐颜可汗悔不当初，不该听信齐耶达的狂言，以为北夷如今羽翼丰满，已有了与邺朝抗衡的实力，可这一仗下来，他才知晓双方力量悬殊，根本不可相提并论。

为了保住北夷的子民，他甚至已经开始生出念头，要将齐耶达的人头双手奉上，去向周穆求饶，把杀害邺朝使臣和将领的罪责，全部推到齐耶达头上，用一人的性命，换来北夷的暂时和平。

齐耶达虽做事冲动，可他却是个极为孝顺的孩子，自小便深得父汗疼爱。齐颜可汗有十个儿子，唯独齐耶达是他亲自抚养长大，骑马射箭、读书认字无一不是亲授。

舐犊情深，可汗难免狠不下心，胸中百转千回，难以抉择。

齐耶达也不傻，自然清楚父汗心中所想。纵然他有一颗忠君爱国的心，甘愿赴死以保全整个北夷国，可他不甘心以这种方式死去，他是一个驰骋沙场的将领，要死也该死在战场，而不是死自己父亲手里。

在这绝望的时刻，他又想起了长风的话。