“你可真能耐，居然拿我们的安危去和周穆谈条件。”晚云浅浅一笑，“可我知道，即使他不答应，你一样会好好保护我们，对吗？”

林夕也淡然一笑，算是对晚云的回答。

“你放心，周穆是个言而有信的人，他既然应下此事，就一定不会为难北夷百姓。何况能把几十万民众收归邺朝所有，对朝廷来说也是一件好事，想来皇上也不会反对，只是可能要让你的父汗和那些兄弟吃些苦头了。”

林夕轻轻搂住晚云的肩膀，继续向前走去：“我才不担心他们，那几个人对我来说，本就可有可无。我怕的是你会责怪我，以你去做了谈判的筹码。”

晚云摇摇头：“无事，毕竟百姓无辜，我也曾遭受战乱之苦，自然不愿看着有人再经历那些家破人亡的痛苦。不过，我倒是有些好奇，你对父兄感情淡漠，与部族的联系也不多，为何还要一心为北夷百姓谋算？”

林夕沉默良久，才缓缓开口，把他隐藏心中多年从未对外人讲述过的往事，说给眼前这个最爱最亲密的女人听。

“为了我母亲。”林夕回道。

“我母亲曾是草原上的一枝花，长得漂亮又温柔贤淑，前去求娶之人数不胜数。可她最终选择了齐颜可汗，一个其貌不扬又性子沉闷的男人。她以为这样的人更老实忠诚，所以在他的花言巧语下，答应嫁给他为妻。”

“刚开始他们夫妻恩爱，日子过得幸福美满，齐颜可汗也遵守他的诺言，决不另娶。直到我八岁那年，草原遭遇一场天灾，百姓几乎颗粒无收，冬季时牛羊又冻死大半，普通人家只能靠吃草根生存。”

“可汗便把心思打到了周边几个部族身上，他未与我母亲商量，娶了另一个部族首领的女儿，从别人那里获得了丰厚的嫁妆，也借来了粮食。母亲虽然伤心难过，可也对他的做法无可指摘，以为他是为了百姓，迫不得己才背叛了她。”

“但没想到的是，尝到甜头的可汗一发不可收拾，又接二连三地娶了好几个妻子，她们个个家世不俗，要么家中富庶有钱，要么是其他首领的女儿或妹妹，总之每一门亲都能让他从中获利。至于我母亲，早就被他当作没有利用价值的人抛诸脑后。”

“母亲为此哭瞎了双眼，也不肯接受可汗靠娶亲换来的吃食，她每天依旧吃着草根，喝着冰水，慢慢地把身子也熬垮了。直到临死之际，她还在心中自责，认为是她没用，无法帮助百姓度过难关，才导致齐颜可汗变心。”

“所以她要我立誓，一定要让北夷百姓过上好日子。年幼的我不知母亲为何而死，只牢记着那个誓言，在为她置办完丧事后，便带着长风和草原上其他几个玩伴，悄悄离开了家。”

“我们来到富庶繁华的邺朝，在这里经营买卖扎根立足，一待就是十五年。直到前些年听闻北夷成了邺朝的附属国，我们才重新与可汗取得联系，一次又一次地奉上金银珠宝，帮他们度过难关，只求能为北夷的百姓换来安稳的生活。”

晚云静静地听着，眼睛鼻子和喉咙一阵一阵发酸，想问问他这些年一个人是如何熬过来的，却又哽咽得说不出话来。

直到林夕把她送进屋里，用指腹抹去她眼角的泪水，一脸轻松地笑着与她道别，晚云才傻傻地问了句：“那你想你母亲吗？”

林夕呵呵笑了两声：“以前受委屈时会想想，现在倒不怎么想了，因为我遇见了一个更让我想念的女人，这颗心像着了魔一样，已经被她彻底占据，再也容不下别人。”

晚云低头浅笑一瞬，红着脸推他出门：“那你回去慢慢想吧，看那个被你想念的人会不会耳根子发热。”

林夕笑着转身出门，一头钻进飘飘洒洒的风雪里。

晚云倚靠在门边，看着突然降临的鹅毛大雪，和那个孤单离去的背影，眼泪簌簌直落。