衣服破破烂烂，四处漏风，他们也无心缝补，受府中下人欺压，借用针线得收取两文钱，想着缝合起来，每日干活也要磨损，不出几日又得缝补，为省下这笔开销，他们干脆将就着穿，刚开始冬日里冻得瑟瑟发抖，手脚生疮，渐渐地也就习惯，不觉着冷了。

他们麻木地重复着这凄苦贫寒的日子，每天一睁眼就有刷不完的恭桶，洗不完的衣裳，忙到深夜才能休息，即使躺到床上，也因被衾太过单薄，冷得久久无法入睡。

可他们依旧没有半点反抗，也不敢有丝毫埋怨，因为他们的认罪书捏在陈泰手里，不忍受这样的生活，就要去坐牢或者砍头，那是更加让他们害怕的事。

直到除夕前两日，西苑还没有收到那几斤肉，宋夫人终于按捺不住心里的躁动，不停向来送脏衣物的丫鬟打听，还偷偷塞给她一文钱，请她去管家那里问问，到底何时送肉过来。

他们几人已经许久没有沾过油水，对那两刀肉可以说是盼星星盼月亮似的，就等着过年吃点好的。

除夕那天，丫鬟早早地把脏衣物送来，急匆匆地便要赶去前院吃席，宋夫人托她打听的事，她是一点没放在心上，宋夫人逼急了，硬拉着不让她走，说她收钱不办事，非要叫管家过来评评理。

那丫鬟懒得与她纠缠，从怀里掏出两文钱丢地上，啐了一口，道：“谁稀罕你的一文钱，本姑娘双倍还你便是。今日咱们要在前院办席，为于嬷嬷庆贺大寿，晚云小姐有赏，每人一两银子呢，你这点小钱我还看不上呢。”

丫鬟说完转身出门，顺道把院门从外面锁上，在这个大喜的日子里，可没人愿意来看管他们，大家都得去前院吃酒，管家特地吩咐关住他们即可。

三个人霎时呆在原地，半晌回不过神来，他们竟不知晚云回了南陵。三年未出过门，外面天地变幻，国家更迭也一点不曾听闻，只以为晚云还在敌国为质，归期无望。

宋夫人喜不自胜，晚云回来，他们的苦日子就要到头了，到时候她说几句软话，跟晚云道个歉认个错，母女之间没有什么过不去的。

经宋夫人一说，宋之山也开始抱有一丝希望，幻想着晚云能原谅他们，一家人可以重新过上衣食无忧的生活。

他们一商量，决定趁现在偷溜出去见见晚云，府中既然在办寿宴，必定无人顾及到西苑，他们出门也不会引人注意。

因丫鬟锁了门，宋之山和宋夫人又嫌院墙太高，不敢攀爬，二人便把这个艰巨的任务交到宋朝雨手里。

他们再三嘱咐朝雨，见了面，一定要向晚云磕头认错，求得她的谅解，只有晚云的心软下来，他们一家三口才有机会脱离苦海。

宋朝雨低着头不言语，还没拿定主意，宋之山和夫人就已经将桌凳搬到墙角下，推搡着她往上爬，她手忙脚乱地跨到墙头上，人还没坐稳，宋夫人又用力一推，硬生生把她摔到了院墙另一边。