赶了半天路程，中途在一个热闹的小镇停下，马儿被拴在树干，车夫拢来干草喂食，在劫让我在车中稍候片刻，为我置办吃用之类的杂物去了。

道旁有一家茶座，行人们在这里落脚休憩，不时聊着闲话，说的最多的还是皇都里最为热门的话题。鲁国公司空长卿与萧家二公子萧晚月竟同时上楚家向十姑娘提亲，楚老爷左右为难，哪边都不是能得罪的主，于是决定明日抛绣球再定亲事。

“这萧、司空两家要争天下是众所皆知的事，想不到连女人也要争。”

“听说这楚家十姑娘本是先帝的妃嫔，后来成了常昊王妃，还差点当上了皇后，而今又惹来郑鲁两家垂青，不知是何等女子，竟有如此厚泽的福气。”

我懒懒靠在马车的软座上，听着不住冷笑，那种福气还宁可不要。

接着有人说，这萧家二公子是二度来楚家提亲了，先前被拒婚后都成了长川属地一时的笑柄，而今仍不放弃，也真是痴情的人。又有人说，这鲁国公论辈分该是楚家十姑娘的舅父，竟做出这种背德之事。随即有人道：“且不说他们没有血缘，就算有，在那些世家名门里，也没少搭出些混乱的姻亲关系，见怪不怪了。”

你拿别人当笑话，别人也拿你当笑话，笑来笑去，这辈子就这么去了。

这时在劫回来，除了干粮和水囊，还捎来几件妇人的衣裙，说是置物时发现城门关口那突然多了很多官兵，进出都要严密盘查，多半是离家的事提前败露，两人须得改装才能安然出城。

按照原先计划，这一个月内可不能被发现行踪，尤其是被萧家。

于是扮成一对商贾夫妇，我在自己脸上点满麻子，抬头见在劫上唇人中处贴着一对八字胡，头戴青灰色的毡帽，那奸商的姿态还真是有模有样。两人相视半晌，看着彼此古怪的德行，都忍不住噗嗤笑出声来。

路过城门口时，守门的将军拿着两幅画像在我们身上反复比对，蹙眉似有深思。

在劫掏出一锭金子，笑道：“这位军爷，我们赶着去常州城拿货，能否帮个忙行个方便？”那将军不动声色，不露痕迹地将金子揽进衣袖里，手一摆，“放行！”