颖婵走上前去，想要查看叶尘的情况。叶尘心中有些慌乱，他下意识地往后退了一步。颖婵见状，心中更加怀疑，她猛地向前一步，伸手抓住了叶尘的手臂。叶尘想要挣脱，但颖婵的手如同铁钳一般，紧紧地抓住他不放。

“尘，你是不是有什么事情瞒着我？” 颖婵的声音中带着一丝质问。叶尘赶忙摇头，说道：“娘子，我没有。我真的只是着凉了。” 颖婵看着叶尘，眼神中带着一丝审视。她松开了叶尘的手臂，说道：“尘，你最好不要骗我。否则，我不会放过你。” 叶尘连连点头，说道：“娘子，我怎敢骗你。”

次日，赵筠的请柬送到了凌云伯爵府。请柬上的字迹工整而华丽，邀请叶尘参加迎接四王子的宴会，且只邀请了叶尘一人。叶尘看着请柬，心中暗自思索。他知道这宴会定是一场鸿门宴，但他又怎能退缩？

叶尘精心挑选了一件新衣，这件新衣是用上等的丝绸制成，衣身上绣着精美的花纹，领口和袖口处用金线镶边，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，价值二百三十金锭。他穿上新衣，对着镜子整理了一番，镜中的他显得英俊潇洒，气宇轩昂。

在青河郡太守府内，赵筠与赵皋父子二人正在书房中密谈。

赵筠坐在椅子上，眼神中透着一丝算计，他看着赵皋，缓缓说道：“皋儿，今晚宴会上，你且仔细看看宁家小姐。这宁家乃是香料大王，富可敌国。宁小姐生得温婉动人，才貌双全，与你甚是相配。若是能与宁家联姻，我们赵家的势力将会更上一层楼。”

赵皋微微点头，说道：“父亲，我明白了。只是，为何要邀请叶尘参加宴会？”

赵筠微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“皋儿，这叶尘如今已成了气候，我们不得不防。邀请他参加宴会，一是为了试探他的虚实，看看他如今到底有何依仗；二是为了在众人面前羞辱他，让他知道，他在我们眼中不过是一只蝼蚁。你要记住，战略上要藐视敌人，战术上要重视敌人。”

赵皋听了父亲的话，心中暗自点头。他看着赵筠，说道：“父亲，我定会在宴会上好好表现，让叶尘知道我的厉害。”

赵筠满意地点点头，他转头对一旁的赵香纯说道：“香纯，今晚你务必要拿下叶尘。这叶尘如今在凌云伯爵府的地位举足轻重，若是能将他拉拢过来，或者让他身败名裂，对我们赵家来说，都是一件大好事。”

赵香纯微微抬起下巴，眼中闪过一丝自信。她站起身来，霸气地撩起裙摆，一脚踩在凳子上，说道：“父亲，您放心。女儿定会让叶尘拜倒在我的石榴裙下。” 赵筠看着赵香纯的动作，心中暗自摇头，他觉得女儿的动作太过豪放，有些辣眼睛，赶忙闭上了眼睛。

与此同时，司徒越申子爵和司徒施正乘坐马车前往宴会。司徒施坐在马车中，脸色阴沉，眼中透着一丝仇恨。他想起曾经被叶尘逼得烧《鸳鸯梦》的耻辱，心中的怒火便如熊熊燃烧的火焰。

司徒越申子爵看着司徒施的样子，心中暗自叹息。他缓缓说道：“施儿，今晚我便向赵筠提亲，让你与赵香纯成婚。如今孙氏家族已摇摇欲坠，我们司徒家必须要在这纷争中分得一杯羹。你与赵香纯的联姻，对我们家族来说至关重要。”

司徒施听闻，心中大喜。他看着司徒越申子爵，说道：“父亲，若是能与赵家联姻，我定会好好对待赵香纯。只是，那叶尘该如何处置？我定要让他为曾经的所作所为付出代价。”

司徒越申子爵微微一笑，说道：“施儿，你莫要心急。我已与司徒迪总督商议过，他会在今晚的宴会上秘密做媒，促成你与赵香纯的婚事。至于叶尘，我们暂且先不要轻举妄动，待时机成熟，再处置他也不迟。”

司徒施听了父亲的话，心中稍安。他握紧了拳头，眼中闪过一丝杀意：“叶尘，你等着吧。总有一天，我会让你求生不得，求死不能。”

叶尘乘坐着马车，缓缓驶向宴会地点。他坐在马车中，心中暗自告诫自己，今晚的宴会上一定要小心谨慎，不能露出任何马脚。突然，马车的门被猛地打开，一个身影如鬼魅般钻了进来。叶尘定睛一看，竟是赵香纯。

赵香纯身着一袭艳丽的红裙，裙身如燃烧的火焰般耀眼。她的头发松散地披在肩上，眼神中透着一丝焦急。她一进来，便直接骑在了叶尘的腿上，双手紧紧地抱住叶尘的脖子。

“叶尘，你带我私奔吧。” 赵香纯的声音中带着一丝哀求。

叶尘被这突如其来的一幕吓了一跳，他赶忙推开赵香纯，说道：“赵小姐，你这是何意？为何要我带你私奔？”

赵香纯看着叶尘，眼中闪烁着泪花：“叶尘，我父亲要将我许配给司徒施，可我心中爱的是你。我不想嫁给司徒施，你带我走吧，否则我这一辈子的幸福就毁了。”