丁奉微微躬身，拱手恭声道："少主天资卓绝，此乃主公之福，云州之幸也。恭贺主公！"

丁奉素来机敏，仅粗略一览，便洞悉了募兵制的诸多裨益。能构思出如此方略者，即便不是经天纬地之才，也当属才高八斗之列。这番赞誉，倒也不算阿谀奉承。

其实，方才丁奉一直暗中观察主公神色。见苏天雷面露微笑，他便知主公对这募兵制颇为赞同，甚至可能不日就将付诸实施。丁奉暗自欣喜，既期待募兵制的成效，更盼苏家势力日盛，自己仕途亦可更进一步。

"不肖子顽劣，还望诸公日后多加指点！"苏天雷顺势提出请托。爱子近来表现愈发显露大家风范，这让他欣慰不已。

苏家基业终将交予爱子之手，苏天雷自然希望自己的心腹能全力辅佐。

回到府邸，苏长空顾不得歇息，便直奔后宅，向诸位大娘小娘请安。见少主平安归来，众夫人这才如释重负。先前得闻长空要赴前线征战，可把她们吓得魂不附体。

十位大娘小娘围着苏长空嘘寒问暖，叽叽喳喳如连珠炮般。这般热切关怀，反倒让苏长空头疼不已。然而，他心中并无厌烦，反而涌起一丝暖意。

待将大娘小娘们哄得开怀，苏长空这才去赴庆功宴。席间，他表现出的谦逊态度，赢得了文武百官的好感。众人在惊讶于苏长空巨大改变的同时，对他愈发赞赏有加。

苏长空一副云淡风轻的模样，慢条斯理地品着香茗，心中却是得意洋洋。暗想：就这等小事便让你们惊诧不已，真正令人惊叹的还在后头呢！

当苏天雷与众文臣武将热议募兵制时，苏长空已悄然回到卧房，慵懒地躺在软榻上，享受着秋月的按摩。

侍立一旁的小梅抬眸，望着一身棕色战甲、英姿飒爽的秋月姐姐，心中满是羡慕。正值豆蔻年华的她也渴望能一睹外面的精彩世界，只是内心深处，她仍对苏长空怀有深深的恐惧和戒备。

对此，苏长空心知肚明。他常常刻意忽略小梅的存在，即便偶有关怀之意，也不曾直接表露。比如先前购置的胭脂水粉和首饰，都是假借秋月之手转赠于她。

苏长空坚信，岁月终能抚平创伤，这小丫头终有一日会投怀送抱。

事实上，聪慧如小梅，自然能敏锐察觉到公子的种种变化。半月前，公子将她的父母提拔为府中小管事，还赐予两间宽敞新房。

仅此一点，小梅便已感激不尽。只是...她的内心尚未准备好接受公子的善意。

私下里，小梅成了府中姐妹们艳羡的对象。她不仅生得娇俏可人，还识文断字，更得公子青睐，将来必是个侍妾的好去处。这可是麻雀飞上枝头变凤凰的好机会啊！

面对姐妹们的打趣，小梅心中却是五味杂陈，既惶恐又迷茫。

次日清晨，苏长空被秋月从榻上唤醒，晨练一个时辰后沐浴更衣。用过早膳，闲来无事的苏长空又带着秋月、苏二苏三等人从后门溜出府去。

甫一出后门小巷，苏长空脚步骤然一顿，满脸错愕。