唐曾坐在小板凳上，身体微微前倾，双眼紧紧地盯着正在讲述故事的爷爷，那专注的神情仿佛要把每一个字都刻进脑海里一般。他不仅迅速掏出手机，打开录像功能，小心翼翼地调整着角度，确保能完整地记录下这珍贵的场景；同时，他又从背包里取出纸笔，一笔一划、工工整整地书写起来，生怕错过任何一个细节。

每当遇到有疑惑或者没听清楚的地方，唐曾都会礼貌地举手示意，然后轻声询问：“爷爷，这里能不能麻烦您再说一遍呀？”他那诚恳而谦逊的态度，让爷爷感到格外欣慰。就这样，时间在不知不觉间悄然流逝，爷爷的故事也逐渐接近尾声。

当最后一个字从爷爷口中说出，唐曾才如梦初醒般意识到该离开了。他缓缓站起身来，先是深深地向爷爷鞠了一躬，接着又转向奶奶，同样恭敬地弯下腰去。起身之后，他满含感激之情地看着两位老人，真诚地说道：“爷爷奶奶，真的太感谢你们给我讲这个故事了！您所告诉我的一切，对于我来说都是无比重要且极其宝贵的资料啊！请您放心，即便将来可能没有人再会虔诚地信奉海祖，但我敢肯定，一定会有人铭记海祖的存在，知晓关于海祖的那些动人传说，了解海祖曾经是北海岛上众多人心目中至高无上的神明。”

话音刚落，爷爷早已老泪纵横。这么多年以来，周围的人们对他所坚守的这份信仰充满了质疑与不解，甚至还有冷嘲热讽。然而就在今日，唐曾这番发自肺腑的话语，却如同冬日里的暖阳，温暖了爷爷那颗饱经沧桑的心。此刻，他终于真切地感受到，自己一直以来坚持的信念并没有错。

爷爷微微眯起眼睛，沉思片刻后，忽然开口叫住了正欲起身离去的唐曾：“小唐呀！你先别急着走，稍等一下，我这儿啊，还有些东西想要交给你呢。”说罢，爷爷便颤巍巍地拄着那根略显陈旧的拐棍，缓缓转过身去，迈着蹒跚的步伐走进了房间。

奶奶原本正在一旁安静地做着针线活，听到从房间里传来一阵叮叮咣咣、噼里啪啦的声响，不禁皱起眉头，放下手中的活儿，扭头看向唐曾，关切地说道：“小唐呐，你先安心坐着歇息一会儿，我去瞧瞧这老头子到底在里头忙活啥呢，把个房间弄得乱糟糟的。”话音未落，奶奶已经步履匆匆地朝房间走去。

一时间，宽敞的院子里只剩下唐曾独自一人。他静静地坐在石凳上，心中暗自揣测着爷爷究竟打算给他什么东西。会不会是爷爷珍藏多年的古籍？若是如此，那可真是太珍贵了，自己无论如何都不敢轻易收下；但倘若只是一些具有一定研究价值的誊抄本，那么自己倒是可以考虑花钱将其买下。想到这里，唐曾的心情愈发忐忑起来，既期待能得到一份惊喜，又担心这份礼物太过厚重而让自己难以承受。

过了一小会儿，只见爷爷奶奶二人缓缓地走出房间，一个在前，一个在后，不紧不慢地来到了院子当中。与此同时，爷爷那长满老茧、略显干枯的右手紧紧地攥着一沓用鲜艳的红布严严实实地包裹着的物件儿。由于这红布包裹得太过严密，从外面压根儿就瞧不出里头究竟藏着什么宝贝玩意儿。

不多时，爷爷奶奶便走到了院子中央摆放着的那张老旧木桌跟前。爷爷先是轻轻地把右手上拿着的那个神秘红布包裹放在了桌上，接着动作迟缓却又显得极为小心地挪动身子，慢慢地坐在了一旁的木椅之上。随后，他顺手将那根伴随自己多年、已然有些磨损的木质拐棍稳稳当当地靠在了桌子一侧的边沿处。

站在一旁的唐曾此刻也是满心欢喜与期待，两只眼睛眨也不眨地直勾勾盯着那块红布，心中不停地猜测着：这里面包裹着的到底会是什么稀罕物呢？而此时的爷爷，则用他那双布满皱纹和老年斑的手，犹如对待稀世珍宝一般，极其轻柔且小心翼翼地开始一点点揭开那层红布。爷爷专注而谨慎的神情仿佛在告诉众人，这红布里头所隐藏的东西对他而言是何等的弥足珍贵。就连唐曾，也被眼前这般庄重肃穆的场景给震慑住了，甚至连大气都不敢喘一口，生怕一不小心惊扰到了爷爷。

没过多久，那覆盖其上的鲜艳红布就被彻底揭开了，展露出来的赫然是一个散发着古朴气息的木制盒子。这木盒的尺寸大约与半张 A4 纸相当，不过高度却着实有限。看到这个盒子后，唐曾心中不禁暗自揣测起来，这里面装着的或许会是一些珍贵的书籍吧？就在这时，只见爷爷小心翼翼地伸出双手，轻轻开启了那个木盒，与此同时，他那张饱经风霜的脸庞上瞬间流露出一种无比虔诚的神情。

当盒子终于完全敞开时，唐曾迫不及待地将目光投向其中，想要一探究竟。呈现在眼前的景象让他微微一惊，原来盒子里放置着厚厚的一沓纸张，这些纸张看上去年代各异，有的已然泛黄到几乎发黑的程度，仿佛承载着岁月的沧桑印记。而在这些纸张上方，还静静地躺着一块雕琢着奇异花纹的物件。乍一看去，它形似美玉，但仔细观察便会发现其并没有玉石那般温润细腻、富有光泽，反倒更像是一块表面略显粗糙的石头。

唐曾的目光仿佛被施了魔法一般，紧紧地黏在了那个神秘的盒子上，他的整个身心似乎都已完全沉浸其中，无法自拔。那张年轻而充满朝气的脸庞此刻布满了对盒中之物强烈的渴望与无尽的求知欲，就好似沙漠中的行者望见了绿洲，又如饥饿之人瞧见了满桌佳肴。

坐在一旁的爷爷原本也正凝视着盒子里的东西，但当他注意到唐曾如此痴迷的模样时，便将视线缓缓转移到了唐曾的脸上。望着眼前这个年轻人如痴如醉的神情，爷爷的眼中不禁流露出一丝欣慰之色。他暗自思忖道：看这孩子如此专注投入，想来自己应该没有选错人，把家族的秘密托付给他或许是一个正确的决定。

想到这里，爷爷清了清嗓子，开口说道：“小唐啊！实际上，我们家一直肩负着祭祀海祖的神圣使命，充当着祭司一职。而且，有件事可能会让你感到意外，我们家和女儿国其他所有的家庭都大不相同。别人家的传承大多是传女不传男，可我家作为海祖祭司的身份却是传男不传女的！”

爷爷突如其来的声音打断了唐曾对木盒内物品的观察，他下意识地眨巴着那双因为长时间过度专注思考而显得有些疲惫不堪的眼睛，待到爷爷将所有的事情都讲述完毕后，唐曾整个人已经惊得目瞪口呆，嘴巴张得大大的，几乎可以塞下一个鸡蛋，半天都合拢不上来。他心中暗自思忖着：传说中，海祖拥有无数虔诚的信徒，他们通常会将各种各样的祭品奉献给海祖以表达自己的敬意和祈求庇佑。然而，那些记载里明明只提到过信徒们直接把祭品献给海祖，可从未提及过祭司这个角色啊！那么问题来了，这祭司是什么时候产生的呢？后面祭司又究竟是通过何种方式将祭品献给海祖的呢？

更令唐曾感到诧异的是，关于女儿国一直以来都流传着这样一种说法——这个国度向来是以女子为尊，无论是社会地位还是权力分配，甚至包括各种传统习俗的传承，无一不是倾向于女性一方。可是为何唯独在祭祀海祖这件事上，海祖祭司的身份却是传男不传女呢？这完全违背了女儿国一贯的传统风格呀！难道说这一独特规定并非人为制定，而是由海祖本人亲自立下的规矩不成？如果真是这样，莫非海祖有着某种根深蒂固的传男不传女的思想观念？想到这里，唐曾不禁对这位传说中的海祖越发充满好奇与疑惑……